対の王とさだめの華

第15話 ベルクザータ

（広大な屋敷で、ピアノの伴奏が響いている）

ベルクザータ：（とても嬉しそうに鍵盤をはじく。ピアノの上に、鷲ほどの大きさほどのある、全身真っ青な鳥が降り立つ）

ルイ：「ベル、今日はとても機嫌がいいな。勇者を始末出来た他に、何か……、良いことでもあったのか？」

ベルクザータ：（ピアノの演奏を止め）「ルイ。…そうだよ、とってもいいことがあったんだ。今日、ようやく………。ボクの対と会えた」

ルイ：（顔色を一瞬で変え）「何……？！」

ベルクザータ：（ルイの様子を気にも留めず）「想像していた雰囲気とは違っていて驚いた。ボクに、「理を壊そうとしているのに、運命や宿命に縛られるのか」、と嘲るように言ってきたんだ」（本当に嬉しそうに笑う）

ルイ：（心底呆れたように）「お前という奴は……」

ベルクザータ：「また会える時が楽しみで堪らないんだ。こんなことは初めてで、とても嬉しい」

ルイ：「…神秘である帚木と、お前の対である母性の帚木は、決して共に生きることが叶わない存在だ。気を引き締めろ」

ベルクザータ：（鍵盤を一つはじく）「………それがそうでもないみたいなんだ」

ルイ：（訝しげにベルクザータを見る）

ベルクザータ：「置き土産はしておきたいと思って、勇者を攻撃したよ。それと同時進行で、ボクの対にも悪戯したんだ」

ルイ：「………訊きたくはないが、どんな悪戯をした？」

ベルクザータ：「別に、大したことではないよ。ただの口づけ程度だ」

ルイ：（頭痛がしそうになるのを抑えて）「………それはお前にとっての大したことでない、だ！　他の者達は違う！」

ベルクザータ：「他の人間なんて知らないよ。ボクの基準で行動して結果をだせれば、それでいい」

ルイ：「…お前は根本的な対人関係を真っ当に学べ」（ため息を吐き）

ベルクザータ：「学んで役に立つならね。表向きだけでも取り繕っておけば、人間関係なんて穏便に運ぶ。まあ、それはいいとして。本当に気紛れだったんだけどね……。口づけた瞬間、一気に身体に今まで感じた以上の力の奔流を感じたんだ。試しに置き土産の勇者にぶつけたら、あっけなく死んだ」

ルイ：（途惑ったように）「………それは、」

ベルクザータ：「過去の神秘の帚木は、そういったことは試したことがない？」（首を傾げながら、ルイに尋ねる）

ルイ：（今だ困惑した表情のまま）「…ないな。歴代の神秘の帚木は、自分の対を殺すぐらいなら、と閉じ込めようとしたが、当然抗われてな。結局命を奪うしかなかった」

ベルクザータ：「それならば、試してみる価値はある。そのお陰で余計なものを消し去る期間が短縮された」

ルイ：「………確かに、な。だが、勇者と聖女側には既に伝わっているはずだ。【扶桑】の再来を。ここからは、気を抜いたら命取りになるぞ」

ベルクザータ：「充分わかっているよ。でもね、ルイ。創られた箱庭で崇められているだけの存在に、ボクは足元をすくわれる気は更々ない」

ルイ：「………それならば良い。どうせ己の対である帚木と出会ったことを、花奴隷達には教えていないのだろうがな」

ベルクザータ：「流石ルイだね。ボクのことをよくわかっている」（殊更楽しげに笑い、ピアノの演奏を再開する）

ルイ：（呆れた眼差しでベルクザータを見、首を振って他の部屋へと飛び立つ）