ナーサリークライム Re;bake ～森屋帝司郎の犯罪帝王学～

放課 ～Mary, Mary, quite contr～

茨棘の王冠

「犯罪とは、至高にして思考の芸術でなければならない。また、殺人とは、その最たるものとして、芸術以外の理由で行われることは赦されない」

　逆光のなか、自らに背を向けて、巌（いわお）のような声音で語るその人物を、少年はただ見詰めている。

「このあらゆる概念が矮小化した世界において、『正義である、悪である』という定義を持ちだすのは、愚者以前の、盲目暗愚（もうもくあんぐ）、無知蒙昧（むちもうまい）な輩（やから）の所業（しょぎょう）である。正義とは、悪とは、どちらも詭弁（きべん）であり、表裏であり、不可分であり、いずれにせよ現代では大義名分以上の意味合いを持ち合わせない、無価値な代物であるからだ」

　巌のような男性は、黒一色の格好をしている。

　少年にはそれが、喪服と呼ばれる類のものであることが解っていた。

　自らも同じものを身にまとうがゆえに、知っていた。

「正義はなく、悪はなく、同時に確固たる正義があり、悪もある。だが、それらすべては都合の良い解釈によって捻じ曲げられ、根源的な意味合いを現代では失ってしまっている。本来定義された数学的で有機的な美しさなど、遠い昔、緒元の始まりに喪失してしまったのだから。しかし、もし、原理を糺（ただ）そうとするのならば、生命にとって生きることこそが正しく、それを奪うすべてが悪であると詭弁を弄するしかない」

　その詭弁、大義名分ゆえに、他の命を貪らねば生き永らえぬすべての生物は悪であり、命を糧に生きるからこそ、終わりを迎える刹那まで足掻き、苦しみ、生存し続けなければならない呪いにかかっているのだと、その男性は硬く、揺るがない口調で語った。

　少年は、それを無言で見詰めている。

「命が生きることは正しく、その正しさを貫くためには悪を為（な）さねばならない。罪深き仔羊（ストレイ・シープ）の、それが宿命だからだ。ゆえに、殺人は芸術でなくてはならない。数理のように、美々（びび）しき方程式で等号を結ばねばならない。芸術以外の理由で、人間は人間を殺めてはならない」

　男性が、振り返る。

　逆光の中で、その双眸が──燃え盛るような黄金の瞳が、少年を射抜くように見据えていた。

「許せ、愛しい息子よ。吾（オレ）は、おまえを赦せない。この世の誰も、もはやおまえを赦すことはない」

　少年は。

「贖（あがな）いに生きよ、望むがままに死に刃向え。その魂の呪縛を知りながら、その魂のあるがままに、死すら救いにならないおまえは、死ぬまで生き続けろ」

　少年は。

「問おう──おまえは、何者か」

　少年は、答えた。

「僕は、森屋帝司郎。犯罪王の──名を受け継ぐ者」

　かくして少年は、その黄金の魂に、純白の王冠を抱く。

　それが。

　棘茨（つみ）の王冠と知りながら──