彼の曲者（くせもの）は、

曲者（くせもの）「ハテナ、今手が鳴った様であるが……」

と当りを見回（みまわ）しましが、誰（だれ）もおらぬ様子（ようす）でございますが、

曲者（くせもの）「さては不寝（ねず）の番（ばん）がおるわい。こりゃかなわん」

と思ったか、曲者（くせもの）はドンドン逃げ出しました。これを眺（なが）めた荒川（あらかわ）熊蔵（くまぞう）は、

熊蔵（くまぞう）「捕り逃しはやらぬ。曲者（くせもの）待（ま）てッ……」

と云（い）いながら、スックとばかり突っ立ち上りましたが、慌（あわ）て者（もの）でございまするから、縁（えん）の下（した）におったことを忘（わす）れてしまっている。ウンと頭を持ち上げたからお縁側（えんがわ）の板を突き破って、顔を縁の上に突（つ）き出（だ）した。

熊蔵（くまぞう）「アア痛い。面（つら）の皮（かわ）がむけそうだ。エエイ忌々しいッ」

と云（い）うと縁の板を引（ひ）き抜いてしまいました。そのまま縁から飛び出して、

熊蔵（くまぞう）「曲者（くせもの）ッ、待（ま）てッ」

と追（お）い掛（か）けましたから、彼の曲者（くせもの）はモウ仕方（しかた）ないと思ったか、此方（こちら）を振（ふ）り向（む）くと熊蔵（くまぞう）が曲者（くせもの）ッと飛び掛（かか）ってくるのをかわしておいて、抜く手も見（み）せず一刀（いっとう）の鞘（さや）を払ってズンと切り下ろして来ました。熊蔵（くまぞう）もさるもの、得（え）たりや応（おう）と体をかわしましたが、覚（おぼ）えの大刀（たいとう）ズラリと引（ひ）き抜いて身構（みがま）えに及んだ。

暫（しばら）くの間（あいだ）は火花（ひばな）を散らして戦う。上にあるかと思えば下になる。一上（いちじょう）一下（いちげ）五花（ごか）八花（はっか）秘術（ひじゅつ）を尽して戦いましたが、彼の曲者（くせもの）も中々（なかなか）の腕前（うでまえ）と見えまして勝負（しょうぶ）がつきません。熊蔵（くまぞう）最早（もはや）じれったくなりましたから、

熊蔵（くまぞう）「サア曲者（くせもの）、太刀（たち）打（う）ちでは勝負（しょうぶ）が付かぬ。組討（くみう）ち参（まい）れ」

うむと答（こた）えて彼の曲者（くせもの）も剣を放って、互（たが）いにエイヤムンズと四つに組みましたが、暫（しばら）くの間（あいだ）は上になり下になり揉みっておりましたが、熊蔵（くまぞう）の力量（りきりょう）や勝りけん、到頭（とうとう）曲者（くせもの）を押（おさ）え付（つ）けてしまいました。

熊蔵（くまぞう）「サアアどうだこの野郎（やろう）、非情（ひじょう）に骨（ほね）を折（お）らせやがった。軍師（ぐんし）の云った通（とお）りなかなか強（つよ）い奴（やつ）だ。サア往生（おうじょう）しろ」

曲者（くせもの）は何（なん）とも云（い）わぬ。覆面（ふくめん）頭巾（ずきん）で顔を隠（かく）している曲者（くせもの）の髻（たぶさ）の毛を引（ひ）っ掴みました荒川（あらかわ）熊蔵（くまぞう）、

熊蔵（くまぞう）「コリャ返答（へんとう）をしろ。かく云（い）う我は荒川（あらかわ）熊蔵（くまぞう）と云（い）うものである。下調べと云（い）う事はどこでもあるか、これから下調べをしてやる。サァ何者（なにもの）に頼まれて参ったか白状（はくじょう）しろッ。うむ、一度（いちど）面を上げい」

と頭を掴んで首を下から捩じ上げたから堪りません。首の骨がポキンと云った。

熊蔵（くまぞう）「コリャ面を上げい。一度（いちど）改めてやるから……」

と二本の指を以（も）って蛸（たこ）の頭をひっくり返す様に覆面（ふくめん）頭巾（ずきん）を引（ひ）きめくって見（み）ると、頬（ほほ）髭（ひげ）顎（あご）髭（ひげ）を生した立派（りっぱ）な男でございます。

熊蔵（くまぞう）「うむ、早（はや）く白状（はくじょう）せい。云（い）わんとあらばこうしてくれるから……」

と握り堅めた拳骨（げんこつ）でポカンと喰（く）らわしたから、熊蔵（くまぞう）の拳骨（げんこつ）にかかったらかないません。ウウン……と云（い）うと死んでしまった。熊蔵（くまぞう）はそれとも知（し）らず、

熊蔵（くまぞう）「どうだ痛いだろう。まだ吐（ぬ）かざる時に於（おい）ては殴（なぐ）り殺（ころ）してしまうぞ。サアどうだ返答（へんとう）に及べ。こりゃ曲者（くせもの）、何者（なにもの）に頼まれて参ったか白状（はくじょう）致（いた）せ」

と髻（たぶさ）を持って振（ふ）り回（まわ）したが、ふと見（み）ると歯が五六本折れてグンニャリしておるから、

熊蔵（くまぞう）「サア失策（しま）った。とうとう殺（ころ）してしまった。此奴（こやつ）ッを殺（ころ）してしまったらなにもならぬ。エライ事をした」

と云っておりまする所（ところ）へこの物音（ものおと）を聞（き）き付けて、一条（いちじょう）の家来（けらい）が駆け付けてきました。

○「荒川（あらかわ）殿（どの）、どうなさいました」

熊蔵（くまぞう）「いや大丈夫（だいじょうぶ）やっつけました」

○「じゃあ縄に掛（か）けましょう」

熊蔵（くまぞう）「なに逃げる気遣（きづか）いはござらぬ。うっかり殴（なぐ）り殺（ころ）してしまった」

○「それは大変（たいへん）」

灯を持ってよくよく見ますると、曲者（くせもの）と云（い）うのは目（め）の玉（たま）は飛んでしまい、歯は折れてしまっている。

○「どうも酷（ひど）いことをなさいました」

熊蔵（くまぞう）「どうも致（いた）し方ござらぬ。どうか後はよろしくお願（ねが）い申（もう）す。さらば御免（ごめん）……」

と云（い）うと荒川（あらかわ）熊蔵（くまぞう）は旅館（りょかん）に戻って来ました。

熊蔵（くまぞう）「軍師（ぐんし）、只（ただ）今（いま）帰りました」

大助（だいすけ）「うむ荒川（あらかわ）か。ご苦労（くろう）だった。どうであったな。見れば顔を擦剥（すりむ）いておるでないか」

熊蔵（くまぞう）「実は縁（えん）の下（した）から飛び出す途端に頭で縁を突き上げましたので……」

大助（だいすけ）「慌（あわ）て者（もの）だな。曲者（くせもの）は出たか」

熊蔵（くまぞう）「出ました。ところが仰（おお）せの通（とお）り中々（なかなか）強（つよ）い奴（やつ）で太刀（たち）打（う）ちでは勝負（しょうぶ）はつきませんから、組討（くみう）ちをやりました」

大助（だいすけ）「うむ」

熊蔵（くまぞう）「とうとう捕り押さえまして、なんでも生（い）け捕（ど）って帰らなければならんと、首を捩じ上げて下調べをやりました」

大助（だいすけ）「うむ。白状（はくじょう）しおったか」

熊蔵（くまぞう）「中々（なかなか）に白状（はくじょう）をしません。そこで拳骨（げんこつ）を以（も）って横面（よこづら）を張（は）りました」

大助（だいすけ）「ヒドい事をするな。殺（ころ）してはいかんから……」

熊蔵（くまぞう）「ところが軍師（ぐんし）、なんです、横面（よこづら）を張（は）り倒（たお）したのでとうとう目（め）の玉（たま）が飛び出して死んでしまいました」

大助（だいすけ）「オヤオヤそれではなにをしに行ったのか訳が分らぬ」

熊蔵（くまぞう）「なに。あまり向（むこ）うが弱（よわ）すぎましたから……」

大助（だいすけ）「弱（よわ）すぎるということがあるか。ヒドい事をしたものだ。と云って致（いた）し方はない。死人（しにん）に口無（くちな）しだから、いずれなんとか沙汰（さた）があろう」

と云（い）うので、そのまま沙汰（さた）を待っておりました。

所が此方（こちら）は一条（いちじょう）前（さきの）関白（かんぱく）道友（みちとも）卿（きょう）、曲者（くせもの）の死骸（しがい）を改めて見ましたが、書付（かきつけ）もなにも持っておりませんから、何者（なにもの）に頼まれた者とも相分（あいわか）りません。致（いた）し方ないから所司代（しょしだい）板倉（いたくら）伊賀（いが）守（のかみ）へ死骸（しがい）を引（ひ）き渡しました。然（しか）るにこの事を聞いた近衛（このえ）関白（かんぱく）種家（たねいえ）卿（きょう）は、

種家（たねいえ）「こりゃいかん。仕方（しかた）がないからこの上は今（いま）の間（あいだ）に大助（だいすけ）をぽい返してしまわねばならぬ」

と云（い）う所から早速（さっそく）の事で板倉（いたくら）伊賀（いが）守（のかみ）に申（もう）し付けまして、三名（さんめい）の者は明日（あす）、広書院（ひろしょいん）まで出頭（しゅっとう）せよと云（い）う指紙（さしがみ）を付けました。

伊賀（いが）守（のかみ）から真田（さなだ）大助（だいすけ）の方へ通知がありましたから、大助（だいすけ）幸安（ゆきやす）を初め三名（さんめい）は広書院（ひろしょいん）へ参殿（どの）に及んだ。その時の御取調べ役は二条（にじょう）左大臣（さだいじん）殿（どの）でございます。

左大「大助（だいすけ）、折角（せっかく）であるが墨付（すみつき）けは京都（きょうと）に於（おい）てお取り上げに相成（あいな）らぬ。その訳如何（なん）となれば、大阪（おおさか）には大罪（たいざい）がある。と云（い）うのは慶元（けいげん）両度（りょうど）の戦いに一天（いってん）万乗（ばんじょう）の大君（おおきみ）が許可（きょか）相成（あいな）らぬ大砲（たいほう）を放したことがある。これがために余程（よほど）宸襟（しんきん）を悩まし奉った。その罪は実に重大（じゅうだい）、よって大阪（おおさか）にて十万石（じゅうまんごく）を立（た）てることは相成（あいな）らぬ。墨付（すみつき）は取り上げるから左様（さよう）心得（こころえ）ろ。目通（めどお）りかなわぬ。退（さが）りおれッ……」

と云（い）うことになりました。この時（とき）、大助（だいすけ）幸安（ゆきやす）はニンマリお笑いに相成（あいな）って、

大助（だいすけ）「伺（うかが）い上げ奉（たてまつ）ります。然（しか）らば慶元（けいげん）両度（りょうど）の戦いに恐（おそ）れ多くも許可（きょか）を得ないで大砲（たいほう）を放した罪があるから、大阪（おおさか）にて十万石（じゅうまんごく）を立（た）てぬというお言葉（ことば）でございまするか」

左大「如何（いか）にも左様（さよう）だ」

大助（だいすけ）「これは面白（おもしろ）きことを承（うけたまわ）ります。如何（いか）にも大阪（おおさか）に罪がありますれば十万石（じゅうまんごく）を以（も）って無理（むり）に立（た）てて頂こうとは存じませぬ。しかしながら大砲（たいほう）を放った罪があると申（もう）されては残念（ざんねん）、慶元（けいげん）両度（りょうど）の戦いには如何（いか）なる大砲（たいほう）を用いましたか、どうかお仰（おお）せを願（ねが）いまする。大阪（おおさか）には加藤（かとう）清正（きよまさ）公が朝鮮（ちょうせん）より持ち帰りました身連体（しんれんたい）国崩（くにくずし）の大砲（たいほう）、及び真田（さなだ）一流（いちりゅう）の張抜筒（はりぬきづつ）を用いましたが、これは特に御許（おゆる）しを願（ねが）ってありまするはず、斯様（かよう）な事を申（もう）し上げては恐（おそ）れ入りますが、大名（だいみょう）同士（どうし）の合戦（かっせん）にお公家（くげ）方においては、なにが為に依怙（えこ）を遊ばしました。我が親父（おやじ）真田（さなだ）幸村（ゆきむら）が茶（ちゃ）臼山（うすやま）に攻（せ）め入り、正に徳川（とくがわ）家康（いえやす）を討（う）ち取（と）らんと致（いた）したる際、茶（ちゃ）臼山（うすやま）の頂には蜀紅錦（しょっこうにしき）の御旗（はた）が翻っております。この御旗（はた）に向（むか）って矢を向けては朝敵（ちょうてき）でございまする。よって朝敵（ちょうてき）の汚名（おめい）を被（こうむ）っては残念（ざんねん）にございまするから、そのまま豊臣（とよとみ）秀頼（ひでより）は薩摩（さつま）に落ちましでございまする。大名（だいみょう）同士（どうし）の戦いに依怙（えこ）の沙汰（さた）はこれありますまいに、何故（なぜ）あって徳川（とくがわ）にお味方（みかた）を遊ばしました。大助（だいすけ）幸安（ゆきやす）、この御返答（ごへんとう）を承（うけたまわ）りとうございます」

と、これから大助（だいすけ）が難波（なんば）戦記（せんき）の神代（かみよ）の巻（まき）を到頭（とうとう）と述べ立（た）てました。これが為に二条（にじょう）左大臣（さだいじん）もなんと云（い）うてよいやら、返答（へんとう）にググッと詰っておりまする所（ところ）へ、お上りに相成（あいな）りましたるは一条（いちじょう）前（さきの）関白（かんぱく）道友（みちとも）卿（きょう）でございまする。この体を御覧（ごらん）になって道友（みちとも）卿（きょう）は、

道友（みちとも）「コレ無礼（ぶれい）であろう。大助（だいすけ）、ここをなんと心得（こころえ）ておる。広書院（ひろしょいん）に於（おい）て大声（おおごえ）を放（はな）つとは無礼（ぶれい）であろう。何事（なにごと）であるか、なお一度（いちど）申（もう）してみよ」

と云（い）うお言葉（ことば）がかかりましたから、

大助（だいすけ）「実はこれこれ斯様（かよう）の仰（おお）せにございますから、恐（おそ）れながら斯様（かよう）云々と申（もう）し述べましたる次第（しだい）にございまする」

道友（みちとも）「ウフン、左様（さよう）か。如何（いか）にもその方（ほう）の申（もう）す通（とお）り、早速（さっそく）奏聞（そうもん）し奉（たてまつ）るから、暫時（ざんじ）控（ひか）えておれ」

そこから道友（みちとも）卿（きょう）から奏聞（そうもん）し奉（たてまつ）りますと、畏（おそ）れ多くも聖上（せいじょう）には、その方（ほう）よきに計（はか）らえと云（い）う御（おん）勅定（ちょくじょう）でございますから、道友（みちとも）卿（きょう）はお退（さが）りになりましたが、徳川（とくがわ）に加担（かたん）致（いた）した公家（くげ）衆（しゅう）、ことに自分（じぶん）を殺害（さつがい）致（いた）そうとした連中（れんちゅう）も、ほぼ見当（けんとう）が付きましたから、ここに九十八名という公家（くげ）衆（しゅう）に残らず閉門（へいもん）を申（もう）し付けてしまった。お公家（くげ）さんも好い面（つら）の皮（かわ）でございます。道友（みちとも）卿（きょう）はそれより大助（だいすけ）幸安（ゆきやす）を近（ちか）くお招（まね）きに相成（あいな）りまして、

道友（みちとも）「大助（だいすけ）、この墨付（すみつき）は二代（にだい）将軍（しょうぐん）秀忠（ひでただ）より下（くだ）したものに毛頭（もうとう）相違（そうい）ないか」

大助（だいすけ）「左様（さよう）にございまする」

道友（みちとも）「よし。一度（いちど）勅使（ちょくし）を立（た）てて取調べる間、暫時（ざんじ）控（ひか）えておれ」

大助（だいすけ）「委細（いさい）承知（しょうち）を致（いた）しました」

道友（みちとも）「して只（ただ）今（いま）どこを旅館（りょかん）に致（いた）しておる」

大助（だいすけ）「三条（さんじょう）通（とお）り中島（なかじま）の大（おお）津（つ）屋（や）三右衛門（さんえもん）方に泊りおりまする」

道友（みちとも）「左様（さよう）か。旅人宿（りょじんやど）にては窮屈（きゅうくつ）であろう。広（こう）大寺（だいじ）は故太閤（たいこう）秀吉（ひでよし）の政所（まんどころ）八重（やえ）の菩提所（ぼだいしょ）であるから、そこを旅館（りょかん）に致（いた）せ。当方（とうほう）から広（こう）大寺（だいじ）に申（もう）しつかわしておくから……」

大助（だいすけ）「ははッ、ありがとう存じまする」

そこで大助（だいすけ）幸安（ゆきやす）を初め三名（さんめい）の者は、広（こう）大寺（だいじ）へお移りに相成（あいな）りました。

しかるにお話（はなし）変りまして、閉門（へいもん）を喰（く）らいました九十何名の公家（くげ）衆（しゅう）でございまする。寄り合って協議（きょうぎ）を致（いた）しましたる所、大助（だいすけ）を薩摩（さつま）へ帰したなれば、徳川（とくがわ）へ義理（ぎり）が立たぬから、一条（いちじょう）公（こう）から墨付（すみつき）の許しを受けぬその前に、大助（だいすけ）を討（う）ち取（と）ってしまわなければ相成（あいな）らぬ。どうしたらよいか、こうしたらよいかと種々（しゅしゅ）評議（ひょうぎ）を致（いた）しましたが、ここに同じ明智（あけち）の浪人（ろうにん）でありました名前（なまえ）が三宅（みやけ）宮内（くうない）と云（い）う名前（なまえ）こそおかしいが腕は中々（なかなか）大したもの、ことに睡眠（すいみん）の法に長じた男でございます。頭になった難波（なんば）中納言（ちゅうなごん）が、

中納「宮内（くうない）、その方（ほう）が今晩（こんばん）広（こう）大寺（だいじ）に忍び込（こ）んで、真田（さなだ）、荒川（あらかわ）、穴森（あなもり）の三名（さんめい）を首尾（しゅび）よく討（う）ち取（と）って立帰（たちかえ）れ。三名（さんめい）を討（う）ち取（と）りなば吾妻（あづま）の将軍（しょうぐん）に申（もう）し立（た）て、一万石（いちまんごく）の大名（だいみょう）に取り立（た）ててつかわす」

宮内（くうない）「如何（いか）にも承（うけたまわ）りました。如何（いか）に幾ら軍師（ぐんし）でも忍術（にんじゅつ）を以（も）ってやれば討（う）ち取（と）れないことはございません。今晩（こんばん）間違（まちが）いなく忍び込（こ）むことでございましょう」

中納「うむよくぞ申（もう）した。それでは用意（ようい）に及べ」

宮内（くうない）「委細（いさい）承知（しょうち）致（いた）しました」

そこで三宅（みやけ）宮内（くうない）は夜分（やぶん）に及んで装束（しょうぞく）を改め、広（こう）大寺（だいじ）に出掛（か）けて参（まい）りました……

閑話（かんわ）休題（きゅうだい）、広（こう）大寺（だいじ）におりまする荒川（あらかわ）熊蔵（くまぞう）、穴森（あなもり）伊賀（いが）守（のかみ）の両人（りょうにん）は、別室（べっしつ）にあって四方山（よもやま）の話をしておりましたが、次第（しだい）次第（しだい）に夜も更けて参（まい）りましたから、何時（いつ）しか眠ってしまいました。大助（だいすけ）幸安（ゆきやす）殿（どの）のみは広い居間（いま）にて書物（しょもつ）を広げ、しきりと書見（しょけん）に耽っておられましたが、最早（もはや）夜半（やはん）の刻限（こくげん）に相成（あいな）りましたから、これから寝もうかしらんとヒョイと横手（て）を見ますると、一人（ひとり）の武士（ぶし）が両手（て）を突いて控（ひか）えておりますから、はテこれはと瞳（ひとみ）を定めてよくよく見ますると、これぞ穴山（あなやま）伊豆（いず）守（のかみ）の倅（せがれ）に致（いた）して穴山（あなやま）小助（こすけ）と云（い）う我が父真田（さなだ）左衛門尉（さえもんのじょう）海野（うんの）幸村（ゆきむら）の家来（けらい）でございますから、

大助（だいすけ）「オオ珍（めずら）しや。そちは穴山（あなやま）小助（こすけ）ではないか。なんだ今時分（じぶん）に案内（あんない）も請わず忍び込（こ）むとは如何（いかが）致（いた）した」

穴山（あなやま）「恐（おそ）れながら申（もう）し上げます。貴方（あなた）が国表（くにおもて）を御（ご）発足（はっそく）に相成（あいな）りましたる後、幸村（ゆきむら）軍師（ぐんし）には私を招いての仰（おお）せ、倅（せがれ）を吾妻（あづま）に遣（つか）わしたが、関東（かんとう）に於（おい）て如何（いか）なる事が起きるやも相分（あいわか）らぬ。もしも生命（いのち）を捨（す）てるような事があっては相成（あいな）らぬから見え隠（かく）れに付いて参（まい）り、倅（せがれ）を十分に保護（ほご）致（いた）しくれよとの仰（おお）せにございまする。それ故（ゆえ）、今日（きょう）までお側を離れず付いて参（まい）りましたが、何事（なにごと）も都合（つごう）よくお運びに相成（あいな）りました故、別に姿を出さずにおりました」

大助（だいすけ）「フウン、左様（さよう）か。何時（いつ）に変らぬ父の慈悲（じひ）、そちの誠忠（せいちゅう）実にも感心（かんしん）を致（いた）した。して何か今晩（こんばん）変ったことでもあるか」

穴山（あなやま）「実はこの度（たび）閉門（へいもん）を喰（く）らいました九十八名の公家（くげ）の中に、貴方（あなた）を殺そうと云（い）う相談（そうだん）が出来（でき）まして、今宵（こよい）明智（あけち）の浪人（ろうにん）にて名こそ解りませんが睡眠（すいみん）の術（じゅつ）を使う名人が忍び込（こ）む模様（もよう）にございまする。術を使い姿を消す奴でございますから、私が今晩（こんばん）お側にあって守護（しゅご）致（いた）しまする。もし貴方（あなた）の身体（からだ）に眠気がさす様（よう）なことがございますれば、曲者（くせもの）が術を施しおるのでございますから、赫赫云々（かくかくしかじか）の呪文（じゅもん）を御（お）唱（とな）えなされまする様、さすれば術が利かなくなり、姿もよく見えまするから……」

大助（だいすけ）「左様（さよう）か。よし承知（しょうち）に及んだ。しからば呪文（じゅもん）を記憶（きおく）致（いた）すであろう」

とその呪文（じゅもん）を御記憶（おきおく）に相成（あいな）って、なおも小助（こすけ）と話しておられまする所（ところ）へ忍び込（こ）んで参（まい）りましたのは三宅（みやけ）宮内（くうない）、サアいよいよ広（こう）大寺（だいじ）庭前（ていぜん）の騒動（そうどう）と云（い）うお講談（こうだん）に移って申（もう）し上げます。