大助（だいすけ）「委細（いさい）承知（しょうち）を仕（つかまつ）りました」

大助（だいすけ）幸安（ゆきやす）如が返答（へんとう）致（いた）しました時に、荒川（あらかわ）熊蔵（くまぞう）も吃驚（びっくり）致（いた）しました。

熊蔵（くまぞう）「軍師（ぐんし）」

大助（だいすけ）「なんだ」

熊蔵（くまぞう）「貴方（あなた）、あんなものが解りますか。傍へ寄（よ）って箱を触って見れば、音でも聞いて判断（はんだん）が出来（でき）まするが、あんなに離して置いて解りますか」

大助（だいすけ）「そりゃ解る」

熊蔵（くまぞう）「解りますか。天文（てんもん）を見（み）るのは夜の事でございましょう。昼には星は出（で）ておりません」

大助（だいすけ）「昼でも星は出（で）ておる。まあ黙って控（ひか）えておれ」

云（い）いながら身繕（みずくろ）いを致（いた）して坐り直しましたが、大助（だいすけ）幸安（ゆきやす）殿（どの）はその箱に向（むか）って暫（しばら）くの間（あいだ）、指をくって考えておられましたが、見当（けんとう）が付いたと見え、

大助（だいすけ）「恐（おそ）れながらお答（こた）え仕（つかまつ）ります。中に忍ばせありまする一品は、山から出（で）て人の手（て）に渡り金となりまして始（はじ）めて人を斬る剣の様にわきまえます」

中納言（ちゅうなごん）は驚（おどろ）きました。

中納「うむ、如何（いか）にも汝（なんじ）の申（もう）す通（とお）り、剣が忍ばせてある。その剣は如何（いか）なる剣であるか解りおるか」

大助（だいすけ）「如何（いか）にも解りおります。勿体（もったい）なくもこの中の宝剣（ほうけん）は、日本（にほん）一の刀鍛冶（かじ）五郎（ごろう）入道（にゅうどう）正宗（まさむね）、大原（おおはら）右馬頭（うまのかみ）、東郷（とうごう）行基（もとゆき）の三名（さんめい）が、舅槌（しゅうとづち）姉槌（あねづち）妹槌（いもうとづち）を持って打（う）ち上げ、おそれ多くも一天（いってん）万乗（ばんじょう）の御枕（まくら）刀（かたな）に差し上げましたる朝日丸（あさひまる）の名剣（めいけん）にございまする。どうかお改めを願（ねが）いまする」

並（な）み居（い）る公卿（くぎょう）さんの一同（いちどう）は驚（おどろ）いて笏（しゃく）をポンと叩いて、「いや大助（だいすけ）幸安（ゆきやす）、天晴（あっぱ）れ天晴（あっぱ）れ」と驚（おどろ）きましたが、荒川（あらかわ）熊蔵（くまぞう）もこれを聞いて驚（おどろ）きました。

中納「ヘエ……朝日丸（あさひまる）の宝剣（ほうけん）ですか」

と云っておりまする所（ところ）へ向（むか）って、一条（いちじょう）公（こう）のお上り……と云（い）う声諸共（もろとも）に、お上りになりましたは、大阪（おおさか）方（かた）御贔屓（びいき）の一条（いちじょう）前（さきの）関白（かんぱく）道友（みちとも）でございまする。ピタリと御着座（ちゃくざ）に相成（あいな）りましたが、

道友（みちとも）「大助（だいすけ）幸安（ゆきやす）、面を上げい」

大助（だいすけ）「ははッ」

道友（みちとも）「麿（まろ）は一条（いちじょう）前（さきの）関白（かんぱく）道友（みちとも）である。その方（ほう）願（ねが）い申（もう）しの義（ぎ）は如何（いか）なる事か存ぜんが、何が為に箱の中の当物（あてもの）判断（はんだん）を致（いた）したる。斯様（かよう）の事を致（いた）すべきものは、陰陽頭（いんようかみ）天文（てんもん）博士（はかせ）のするべきものである。斯様（かよう）な慰（なぐさ）み事を致（いた）しおる場合（ばあい）ではあるまい。豊臣（とよとみ）の立つか立たぬかと云（い）う生死（せいし）の境（さかい）である。なぜ願面（がんめん）を持って願（ねが）い出しに及ばぬ。タワケ者めッ」

大助（だいすけ）「恐（おそ）れながらその義（ぎ）は既に願（ねが）い出してございまする」

道友（みちとも）「左様（さよう）か。しからば暫（しばら）く休息（きゅうそく）に及べ」

と云っておいて難波（なんば）中納言（ちゅうなごん）殿（どの）に向われ、なにを願（ねが）い出したかとお訪（たず）ねになりますると、中納言（ちゅうなごん）も仕方（しかた）がございませんから願書（がんしょ）を差出（さしだ）しました。

道友（みちとも）「ウうむ。しからばこれより奏聞（そうもん）し奉（たてまつ）るであろう」

と早速（さっそく）、一天（いってん）万乗（ばんじょう）の大君（おおきみ）へ申（もう）し上げますると、近衛（このえ）関白（かんぱく）と相談（そうだん）の上、よきに致（いた）しやれという御（おん）勅定（ちょくじょう）でございますから、そこで道友（みちとも）卿（きょう）はお退（しりぞ）きに相成（あいな）り、近衛（このえ）関白（かんぱく）種家（たねいえ）卿（きょう）をお招（まね）きに相成（あいな）って、

道友（みちとも）「御（おん）勅定（ちょくじょう）は斯様（かよう）云々の次第（しだい）、大阪（おおさか）を立（た）て遣（つか）わしてよろしかろうと存ずるが、関白（かんぱく）の御意（ぎょい）見は如何……」

とご相談（そうだん）になりますると、前にも申（もう）した通（とお）り、近衛（このえ）関白（かんぱく）は徳川（とくがわ）方の人でございます。よって、

中納「只（ただ）今（いま）即答（そくとう）は出来兼ねます。おって返答（へんとう）を致（いた）しますから……」

と云（い）う事でございますから、一条（いちじょう）公（こう）も仕方（しかた）がございません。自分（じぶん）は立（た）ててやりたい考えてございまするが、近衛（このえ）関白（かんぱく）が同意（どうい）してくれぬと困（こま）る。そこで大助（だいすけ）幸安（ゆきやす）に向（むか）って、

道友（みちとも）「大助（だいすけ）幸安（ゆきやす）、麿（まろ）は立（た）ててやりたいが一（いち）量見（りょうけん）で立（た）ててやる訳には参（まい）らぬ。よって旅館（りょかん）に下り相待っておる様、そのうちに下げ遣（つか）わすから……」

大助（だいすけ）「ありがとうございます」

と云（い）うので大助（だいすけ）幸安（ゆきやす）を初め三名（さんめい）は、目礼（もくれい）を致（いた）して旅館（りょかん）に引（ひ）き取りました。ところが此方（こちら）は近衛（このえ）関白（かんぱく）種家（たねいえ）卿（きょう）、早々（そうそう）公家（くげ）さん一同（いちどう）を招いて相談（そうだん）でございまするが、この寄合（よりあ）いの公家（くげ）さんは何れも関東（かんとう）贔屓（びいき）でございますから堪りません。

「こりゃかなわぬ。一条（いちじょう）前（さきの）関白（かんぱく）の意見（いけん）通（とお）りにしたなれば、関東（かんとう）は大（だい）騒動（そうどう）である。大阪（おおさか）贔屓（びいき）は一条（いちじょう）前（さきの）関白（かんぱく）のみ、よってこれをなきものにすれば後はどうでもなるべきものである。しかし取（と）り敢（あ）えず関東（かんとう）の心を探って見よう」

ということに相成（あいな）りまして、極く内々で江戸（えど）表（おもて）へお使いを立（た）てられました。その要は、真田（さなだ）大助（だいすけ）幸安（ゆきやす）が墨付（すみつき）を以（も）って願（ねが）って参ったが、大阪（おおさか）で十万石（じゅうまんごく）を立（た）ててやるものであるか、あるいは立（た）てては悪（わる）いものであるかと聞（き）きにやりました。将軍（しょうぐん）家（け）の方では驚（おどろ）きました。「箱根（はこね）山（やま）で稲葉（いなば）丹後（たんご）守（のかみ）が討（う）ち取（と）ったのはそれでは全く偽物であって最早（もはや）京都（きょうと）に行っておるか。そりゃ大変（たいへん）だ。京都（きょうと）で綸旨（りんじ）を頂戴（ちょうだい）に及んだ日には天下（てんか）は大動乱（だいどうらん）である」

と云（い）うので何分（なにぶん）にもよろしくお願（ねが）いを申（もう）す。お取り上げには相成（あいな）らぬ様にと、沢山（たくさん）の賄賂（わいろ）を使いましたから、地獄の沙汰（さた）も金次第（しだい）、公家（くげ）さんも金に目がくれる様では始末（しまつ）におえません。近衛（このえ）関白（かんぱく）の方から、「よし承知（しょうち）に及んだ。心配（しんぱい）致（いた）すな」と関東（かんとう）の方へ云（い）いやっておいて、再び関東（かんとう）方の公家（くげ）衆（しゅう）を集めて相談（そうだん）でございます。

「サアこの上は邪魔（じゃま）になるのは一条（いちじょう）前（さきの）関白（かんぱく）である。早速（さっそく）のことで殺（ころ）してしまえ。殺（ころ）しさえすれば後は自由（じゆう）になるから……」

と云（い）うので、元（もと）丹波（たんば）亀山（かめやま）の城主（じょうしゅ）惟任（これとう）日向（ひゅうが）光秀（みつひで）の家来（けらい）でありました真子（しんし）六郎兵衛（ろくろべえ）と云（い）う腕の方が六十五人力もあろうと云（い）う豪傑（ごうけつ）で忍術（にんじゅつ）の名人なる人を招（まね）きました。

関白（かんぱく）「六郎兵衛（ろくろべえ）、話はこれこれ斯様（かよう）の次第（しだい）である。首尾（しゅび）よく一条（いちじょう）の生命（いのち）を取ったならば、関東（かんとう）に申立（た）てて一国の大名（だいみょう）に取り立（た）ててやるから……」

六郎「委細（いさい）承知（しょうち）を仕（つかまつ）りました」

そこでこれはいよいよ夜陰（やいん）に忍んで一条（いちじょう）公（こう）を殺そうと云（い）う準備（じゅんび）を致（いた）しております。

お話（はなし）は変って、此方（こちら）は三条（さんじょう）通（とお）りの大（おお）津（つ）屋（や）三右衛門（さんえもん）方に宿っております大助（だいすけ）幸安（ゆきやす）、及び荒川（あらかわ）、穴守の両人（りょうにん）は、如何（いか）なる返答（へんとう）が下って来（く）るか知（し）らんと待っておりますが、中々（なかなか）急に下って来ませんから、退屈（たいくつ）で仕方（しかた）がございません。毎日（まいにち）酒を飲んでおいでに相成（あいな）りました。ある日、大助（だいすけ）幸安（ゆきやす）殿（どの）は縁側（えんがわ）に出（で）てやや暫（しばら）くしてから座敷（ざしき）にお帰りに相成（あいな）り、

大助（だいすけ）「荒川（あらかわ）」

熊蔵（くまぞう）「はい」

大助（だいすけ）「その方（ほう）、薩摩（さつま）を出（で）てから今日（きょう）まで熊本（くまもと）で乱暴（らんぼう）をして千代田城（ちよだじょう）で少し許り働いたきり、これと云って強い敵に出会っておるまい。どうだ一番（いちばん）強（つよ）い奴（やつ）を相手（あいて）にして働きたいか」

熊蔵（くまぞう）「はい。どうもこの頃（ころ）は腕が夜泣（よな）きをしてたまりません」

大助（だいすけ）「そうだろう。その方（ほう）に好い敵を拵（こしら）えてやるから、今晩（こんばん）は思い切り暴（あば）れて来い」

熊蔵（くまぞう）「それは結構（けっこう）で、軍師（ぐんし）、なにか良い事がございますか」

大助（だいすけ）「ある。しかしその方（ほう）、ウッカリしているとやられるかも知（し）れんぞ。余程（よほど）強い敵だから」

熊蔵（くまぞう）「なァに。気遣（きづか）いはございません。大丈夫（だいじょうぶ）でござる」

大助（だいすけ）「それならばこれからすぐに堀川（ほりかわ）なる一条（いちじょう）公（こう）のお邸宅（ていたく）に参って、事によると今晩（こんばん）曲者（くせもの）が忍び込（こ）みますから、私が不寝（ねず）の御番（ごばん）を致（いた）す様との大助（だいすけ）幸安（ゆきやす）の命令（めいれい）でございますと云って、今晩（こんばん）不寝（ねず）の番（ばん）を致（いた）して参（まい）れ」

熊蔵（くまぞう）「かしこまりました」

大助（だいすけ）「しかし前にも申（もう）した通（とお）り、今晩（こんばん）の曲者（くせもの）はなかなか強（つよ）い奴（やつ）だから、うっかりするとやられるぞ。殺（ころ）すことは相叶（あいかな）わぬ。生（い）け捕（ど）って参（まい）れ」

熊蔵（くまぞう）「大丈夫（だいじょうぶ）、生（い）け捕（ど）って参（まい）ります」

大助（だいすけ）「殺（ころ）してはいかんぞ」

熊蔵（くまぞう）「かしこまりました」

と云（い）うので、荒川（あらかわ）熊蔵（くまぞう）は早速（さっそく）用意（ようい）に及んで、堀川（ほりかわ）なる一条（いちじょう）公（こう）のお車寄（くるまよ）せにより玄関（げんかん）に参（まい）りまして、

熊蔵（くまぞう）「お願（ねが）い申（もう）す」

と声を掛（か）ける。雑仕役（ぞうしやく）がそれへ参（まい）り、

雑仕「いずれから」

熊蔵（くまぞう）「かく云（い）う我は真田（さなだ）大助（だいすけ）幸安（ゆきやす）の家来（けらい）にて、荒川（あらかわ）熊蔵（くまぞう）と申（もう）す者でござる」

雑仕「ははァ荒川（あらかわ）殿（どの）でございますか。なにか御用（ごよう）で……」

熊蔵（くまぞう）「主人（しゅじん）の命令（めいれい）でござるが、主人（しゅじん）大助（だいすけ）天文（てんもん）を以（も）って考えたるところ今宵（こよい）曲者（くせもの）忍び込（こ）んで一条（いちじょう）公（こう）を討ち奉らんと致（いた）す気配（けはい）、よって拙者（せっしゃ）に不寝（ねず）の番（ばん）を致（いた）せとの事にござる。この由（よし）、お伝えを願（ねが）いたい」

雑仕「かしこまりました」

この由（よし）、早々（そうそう）に一条（いちじょう）公（こう）に申（もう）し上げましたから、一条（いちじょう）前（さきの）関白（かんぱく）道友（みちとも）卿（きょう）は御喜びに相成（あいな）りました。荒川（あらかわ）熊蔵（くまぞう）を目通（めどお）りさせて、

道友（みちとも）「荒川（あらかわ）熊蔵（くまぞう）ご苦労（くろう）である。大助（だいすけ）幸安（ゆきやす）の忠誠（ちゅうせい）には感心（かんしん）に及んだ。よろしく頼む」

熊蔵（くまぞう）「ははッ」

道友（みちとも）「コレ誰（だれ）ぞある。荒川（あらかわ）に酒を取らせよ」

熊蔵（くまぞう）「御前（ごぜん）、お酒は頂（いただ）きません。曲者（くせもの）を生（い）け捕（ど）りにした後に頂戴（ちょうだい）致（いた）します」

道友（みちとも）「左様（さよう）か。それではよきに致（いた）せ」

と云（い）う中に日は暮れましたから、荒川（あらかわ）熊蔵（くまぞう）はさて何処（どこ）で不寝（ねず）の番（ばん）をしようかと考えましたが、部屋（へや）の中では仕方（しかた）がない。そこで到頭（とうとう）お縁側（えんがわ）に出（で）てここで不寝（ねず）の番（ばん）をしようと見ますると、一条（いちじょう）公（こう）の御（お）屋（や）敷（やしき）は余程（よほど）縁側（えんがわ）が高うございます。よってこの縁（えん）の下（した）が良いと云（い）うので、縁側（えんがわ）の下に入って座り込（こ）みましたが、余程（よほど）高い縁で頭の上にはまだ一尺ほど空いておりまする。荒川（あらかわ）熊蔵（くまぞう）は蜘蛛みたいな様子（ようす）で、縁（えん）の下（した）に巣を張（は）り込（こ）んで、目（め）を剥（む）いて待っておりまする中、追々（おいおい）と夜が更けて参（まい）りまするが、待（ま）てど暮せど曲者（くせもの）は出（で）て参（まい）りません。夜は次第（しだい）々々に更け渡り、夜中（よなか）の鐘が陰（いん）に響いて物凄（ものすご）く、ボ……ンと聞える時刻（じこく）と相成（あいな）りましたが、曲者（くせもの）の影も姿も見えませんから、荒川（あらかわ）熊蔵（くまぞう）は退屈（たいくつ）で仕方（しかた）がない。ボツボツ欠伸（あくび）をしはじめた。

熊蔵（くまぞう）「糞垂（くそた）れ奴（め）ッ、曲者（くせもの）はまだ出（で）て来（う）せぬ。さては軍師（ぐんし）の天文（てんもん）が外れたかな。夜中（よなか）の鐘が鳴ったのに、まだ出（で）て来んとは糞面白（くそおもしろ）くもない。こんな事なれば酒を頂戴（ちょうだい）すれば良かったに……オオ寒い。いまいましい奴だな。早（はや）く出（で）て来ればいいのに。しかしモウちっと待っておろう」

と独（ひと）り言（ごと）を云（い）いながら、やや暫（しばら）く待っておりますると、向（むこ）うの高塀（たかべい）の傍に植えてありまする松の木（こ）の葉（は）が風もないのにバラバラッと落（お）ちた様子（ようす）、辺（あた）りがシーンと致（いた）しておりまするから、木（こ）の葉（は）一つ落ちてもよく聞えます。クワっと目を見開いた荒川（あらかわ）熊蔵（くまぞう）、

熊蔵（くまぞう）「ムム……、風もないのに木（こ）の葉（は）が落ちるというのは不思議（ふしぎ）だ」

と縁（えん）の下（した）から首を突（つ）き出（だ）して向（むこ）うを見ますれば、真（ま）っ黒（くろ）けな装束（しょうぞく）を致（いた）した奴が、松の枝にブラ下り片足（かたあし）を松の根方（ねかた）にありまする燈籠（こも）の上に下（くだ）し、今や下に飛び降りようと致（いた）しておりまするから、これを眺（なが）めた荒川（あらかわ）熊蔵（くまぞう）は、

熊蔵（くまぞう）「お出でた、来（う）せたぞ、糞垂（くそた）れがッ、如何（いか）にも軍師（ぐんし）の天文（てんもん）は外れぬわい。彼奴（あいつ）どうするか知（し）らぬ」

と首をすくめて、息をこらしてジッと眺（なが）めとおりましたが、曲者（くせもの）は左様（さよう）の事とは少しも知りません。下に降りて参（まい）りまして、彼方（あなた）彼方（かなた）の様子（ようす）を眺（なが）めながら、足音（あしおと）を忍ばせて縁側（えんがわ）の傍まで近寄りました。踏み止まって暫（しばら）く様子（ようす）を伺っておる体でありましたが、中々（なかなか）一条（いちじょう）公（こう）の御（お）屋（や）敷（やしき）は雨戸が厳重（げんじゅう）でございます。すると彼の曲者（くせもの）ズラリ一刀（いっとう）を引（ひ）き《ぬ》抜きまして、戸の隙間（すきま）にそいつをほり込（こ）み、戸をこじ開けようと致（いた）しますから、荒川（あらかわ）熊蔵（くまぞう）はこれを眺（なが）めて、

熊蔵（くまぞう）「おのれッ」

と云（い）うのは口の中、手（て）に唾つけて思わず知（し）らずポンと手（て）を叩いた。失策（しま）ったと息を懲（こ）らして力味（りきみ）反（かえ）っておりますると、彼の曲者（くせもの）はこの物音（ものおと）を聞いてアッと驚（おどろ）き、二歩三歩後（うし）ろに寄り、辺（あた）りをジイッ……と見回（みまわ）してございまする……。