掬い上げるもの

分析するアスリート

　秋晴を走る呼吸を研ぎ澄まし

「秋晴れ」は、秋の季語。秋空が澄んで晴れ渡るこという。

　秋晴れが多いのは十月から十一月で、何もかもが爽やかで明るい。

　学生時代、長距離が得意だった。

　いいペースに乗ると、長く走っても全く疲れを感じない。地面を蹴る足もリズミカルな呼吸も軽く、心地よく、無心に走るうちに何とも言えない恍惚感が訪れる。「ランナーズ・ハイ」というものだろうか。

　一方で、コンディションが悪い時は、少し走っただけで腹痛や足の重さ、呼吸の苦しさに襲われ、前に足を出すのが地獄のように苦しい時もある。

　心地よく、長く走るには、心身のコンディションを整えておくことが何よりも大切だ。

　それはきっと、人生を走る時も全く同じなのだと思う。

　分析が、好きである。

　自分の思いを言葉に綴るようになって、初めて気づいた。

　目の前の複雑な事柄や、もやっとした疑問等について、分析すること。言い方を変えれば、しつこくこねまわすこと。とかくこれが好きなようだ。

　そして、自分が見立てた筋道から逸れる言動をとることには、自ずと「？」が出る。これは仕方のないことだ。自分の掲げたはずのポリシーを自分から逸脱するのは、疑問に思わないほうが寧ろ問題だ。

　けれど。

　冷静に分析し、自分の納得のいく見通しを立てたつもりになって、ふうっと正座してお茶を啜ってしまう。

　それでいいのかな、と思うことが、時々ある。

　生き方や、考え方を見通した気になって、「人生ってそんなもんだ」と、自分自身を冷めた目で眺める。

　果たして、それでいいのか？と。

　そう整理をつけてしまうのは、楽かもしれない。

　けれど——

　果たして、そこに「面白さ」はあるだろうか。

　無謀なことに、がむしゃらになる。

　不可能を、可能だと覆す。

　ときにはそんな行動を思い立つのも、きっと人生には大切だ。

　そういう時のために。

　いつでも稼働できるエンジンや、思い切り踏み込めるアクセル。

　走るに足るガソリン。

　そういうようなものは、心身に持っていたい。

　新たに目的を見つけたとき、そこへ向かって力一杯走れる力は、失わずにいたいと思う。

　物を書き始めて、約四年になるが、書くことに向き合う思いは、少しずつ形を変えつつある。

　最初は、たくさんの方が読んでくださるそのことが、天にも昇るほどに幸せだった。

　苦労して書き上げた物語を、最終話まで読んでくださる方がいる。そのことが、信じられないほどに嬉しかった。

　時が経つに従い、自分の中で何かが微かに移り変わる。

　その上にある輝きに、果たして手が届くのだろうか？

　そんな望みだ。

　そう願ったと同時に、心に息苦しさが生まれる。

　勝ちたい。勝たなければ。

　そんなざわざわと尖った感情だ。

　ただ——

　そのために、書くことが「苦痛」に変化してしまうのは、私には恐らく耐えられない。

　高い所にある目標へ向かって走るときに、本当に大事なものは、何か。

　自分を走り続けさせるために必要なものは、何か。

　長距離マラソンと一緒だ。

　走る本当の理由をしっかりと見定め、簡単に膝を折らない心の持ち方を知り、うまくペース配分をして走らなければ、どこかで息切れがして、走りたくなくなってしまう。

　そんな気がする。

　目標を目指すのだとしても——

　走ることそのものを、楽しいと感じること。

　何よりも、自分自身の心を満たすために走るのだ、ということ。

　自分が心から求めるものを探し、満足できる収穫を得ながら、走っていくこと。

　自分の走る目的は、純粋にそんな理由でありたい。

　自分自身が楽しく走るためには、周囲の雑音などいらない。

　ただ自分の心だけに向き合い続ければ、それでいい。

　物理的な目標とはまた別に、自分の心が求めてやまない到達地点がある。

　両方を、心地よいバランスで見つめながら、とにかく楽しく走りたい。

　物を書く人間であると同時に、強く逞しいアスリートでありたい。

　自分の望み通りに走り続けるために。