掬い上げるもの

魔法の呪文

　「ありがと」を初めてつかふお年玉

「お年玉」は、新年の贈り物。昔はさまざまなものを贈りあう贈答行事だったが、現在では主に子供に与えるお金や品物を指す。冬の季語。

　幼い子供の拙い言葉遣いは、何とも愛らしい。

　覚えたばかりの言葉を一生懸命使うその様子は健気で、感動に近いものを覚える。

　初めて使う、新しい言葉たち。

　人生の中で幾度となく使う大切な言葉を、初めて口にする瞬間。

　——自分は、どんな場面で、それらの大切な言葉を初めて口にしたのだろう。

　記憶に残っていればいいのに……そんなことを、ふと思ったりする。

「ありがとう」。

　とてもとても、大切な言葉だ。

　自分は——割とよくこれを言う方かもしれない。

　小さなことにも、ちょいちょい「ありがとう」と言う。

　そうすることで、何よりも自分自身が温かい幸福感に包まれる気がする。

「ありがとう」は、すごい力を持っている。

　例えば——

　物事がうまくいかない時。自分の心が満たされない時。運が味方してくれないような気がして、落ち込んだ気分の時。

　心で「ありがとう」と呟いてみる。

　不思議だ。その瞬間、身の回りで自分を支えたり、満たしてくれているものの存在が、次々と頭に浮かぶ。

　自分がついてない？　少しもそんなことはない。自分を包むこんなにもたくさんの幸せがあって——もう今の段階で、すでに自分は幸運の中にいる。

　そんな気持ちにさせてくれる。

　それはまるで、魔法の呪文だ。

　騙されたと思って、ぜひ試してみてほしい。

「ありがとう」という感謝の言葉を、周囲の大切な人たちにちゃんと届けているだろうか。

「そういうのはちょっと苦手」と思う人もいるかもしれない。

　気恥ずかしい、照れてしまう。そんな理由もあるのだろうか。

　だが——　

　そのままでいては、きっとかけがえのないものを失ってしまう。人生にも関わる、大切なものを。

　——それは、ひととの絆だ。

　いくら心で感謝していても——言葉にしなければ、相手には決してその思いは伝わらないからだ。

　そんな態度を続けていけば、どうなるだろう。

　相手の心には、次第に「この人には、いくら心を尽くしても喜ばれない」という寂しさだけが募っていく。

　そんな孤独感をそれ以上味わいたくなくて——相手はやがて、その人へ深い思いを注ぐことを、やめてしまうだろう。

　決して大げさに言っているわけではない。

「ありがとう」が言えない。感謝の気持ちを、ちゃんと伝えられない。

　それは、相手の心だけでなく、自分自身をも孤独に追い込む。

　そうやって少しずつ薄らいだ絆は、いつ消えてしまっても不思議ではないのだ。

「ありがとう」を、心を込めて伝える。

　それは、些細でつまらないことではない。

　そういうほんのささやかなやりとりこそが、人と人とを繋いでいる。

　照れたり、恥ずかしがったり、ためらったりしている場合ではない。

　自分を支えてくれている人へ、感謝の思いがしっかり伝わっているだろうか。

　もしも不安ならば——

　心のこもった「ありがとう」を、ぜひその人へ伝えて欲しい。

　伝えられた相手だけでなく——自分自身も、想像以上に大きな幸福感に包まれるはずだ。

　お互いに、「ありがとう」を絶やさずに、大切な人たちと歩んでいく。

　絆とは、お互いに絶えず結び合って、初めて繋がっていくものなのだろう。