（旧版）機動哲学先生カントム ～哲学をだいなしにするニョイーン～

３８ 横槍

　ワレワレハ――！（　―デカルトンのワレモノ・ライフル―　）

　ボシュッボシュッ！（　―ロックウェルの白い探求針―　）

　スサッ！　ドッチュウウウウ！（　―カントム、回避しつつ反撃―　）

　ビカチュウウウウ！（　―デュイエモンの、いなずまのようなこうげき―　）

　２対２の銃撃戦。

　互いの遠距離武器の軌跡が、「ねじれの位置」ですれ違う。

　それぞれ、相手の攻撃を避けつつ、さらに銃撃で応戦する。

　――

　中肉中背の青年、ヌレギヌが駆る、藍地に稲妻模様の機動哲学先生（モビル・ティーチャー）「デュイエモン」は、他の三者であるカントム、デカルトン、ロックェルには有意に劣るが、それらに迫るスペックを見せた。

　かつてのヒューマン哲学者「デューイ」をベースにしたこの機動哲学先生（モビル・ティーチャー）デュイエモンは、いわゆる「仮説検証機」タイプの機体だ。

　デュイエモンの創造的知性をもって、敵への効率的な対処方法についての仮説を立て、それを試行錯誤することにより、検証し、徐々にスペックアップを図る。

　敵であるリバタニアの言葉で表現すれば、「ＰＤＣＡサイクル」と言われる機関を、ぐるぐると回す。

「敵味方のスペックがトータルでほぼ近似、数も同数ならば、コツは、さっさと敵を減らして、数的優位に立つことだ、コムロ君」

　補給基地でのクレーンゲームと同様、自らが見出してきたコツを披露する、ヌレギヌ。

「どちらを狙いますか！」

「そうだなあ。あの、『ワレモノ注意』ってシールが、貼ってあるやつからだ」

「了解しました！」

　シューが乗る機動哲学先生（モビルティーチャー）デカルトンは、またしても、『ワレモノ注意』のシールを剥がし忘れたまま戦場に来ていた。

「どうやら、そいつの方が上位っぽいからな」

　ヌレギヌは、機動哲学先生（モビル・ティーチャー）デュイエモンの中で、戦況をそう看破していた。

　威力はともかく、デカルトンの射撃と回避運動の方が、ロックウェルの機動よりも、「経験による練り」を感じさせたのだ。

　また、デカルトンは、ロックウェルを庇うようにやや前方に位置取りをし、援護射撃を多くしていた。

　このような場合、デカルトンという護衛がついたままの相手（ロックウェル）を、短時間で倒しきるのは、難しいかもしれない。

　護衛を倒すことができれば、その先は２対１だ。雌雄は決するだろう。

　その理は、証拠立てたものではなかった。

　ボサボサ髪のヌレギヌ青年の、これまでの試行錯誤の積み重ねが、その判断をさせた。

　その理で、要は、勝てれば良い。

　――Ａを信じることが人間にとって有用性があるならば、Ａの真偽によらず、Ａは真理である。

　それが、かつてのヒューマン哲学者「デューイ」が掲げた「道具主義」。

　哲学思想を、問題解決の為の道具として使う考え方である。

　ヌレギヌが駆る機動哲学先生（モビル・ティーチャー）デュイエモンの参戦によって、この場の戦力は拮抗、長期戦の様相を呈し始めていた。

　リバタニア軍の２機の機動哲学先生（モビル・ティーチャー）、デカルトンとロックウェルは、互いをサポートするように、息の合った攻撃を見せた。

　一方のフロンデイア軍は、カントムと、試行タイプの機動哲学先生（モビル・ティーチャー）デュイエモン。

　急ごしらえのユニゾンではあった。しかし、積み重ねた経験と試行錯誤を活かしたヌレギヌ＋デュイエモンの機動に、コムロ＋カントムが「合わせる」形で、攻防のバランスを取っていた。

「コムロ君、スイッチ！」

「了解です！」

　クレーンゲームでＵＦＯキャッチャーが横にシフトするように、カントムとデュイエモンは互いの位置をシフト。

　思考のニョイニウムへの蓄積と、その出力――射撃武器としてあるいは防御や回避として――を交互に行っていた。

「敵も……やるな！」

　機動哲学先生（モビル・ティーチャー）デカルトンの中で、シュー・トミトクルは、熱いものを感じていた。

　言わば、好敵手との熱戦。

　――乱戦では、他の機動哲学先生（モビル・ティーチャー）の攻撃なども飛んでくる。

「せんぱい！　３時の方向、来ます！」

「俺が止める。プティは前方の敵のケア！」

「朝飯前です！　せんぱい！」

「３時はおやつだろ！」

『１５時とおやつの因果関係は疑わしいので排除せねばならない（　―デカルトン―　）』

『経験から生ずる、１５時という単相観念（　―ロックウェル―　）と、おやつという単相観念の結合による複合観念（　―ロックウェル―　）だな』

　互いに連携によって戦線を維持する、２対２のモビル・ティーチャー達。

　――

　――

　しかしながら、徐々に、デュイエモンのパワーダウンが見え始めていた。残り３機の機動哲学先生（モビル・ティーチャー）に、ついて行けてないのだ。

「チャンスだぞ、プティ」

「はい！」

　ワレワレハ――！（　―デカルトンのワレモノ・ライフル―　）

　ボシュッボシュッ！（　―ロックウェルの白い探求針―　）

「なんとな！」

　狙い撃ちにあったデュイエモンと、その生徒搭乗者（スチューロット）のヌレギヌは、これをかろうじて回避。

　しかし、デュイエモンが態勢を立て直す前に、また、コムロとカントムが援護する前に、デカルトンとロックウェルによる追撃が――

　――

　――

　ドドオオオオオオオオオオオオ！

　突如、黒い帯が、知恵を持つムチのように延び、宇宙空間の、瞬く星の一部を遮った。

　――デカルトンやロックウェルの、さらに背後から。

「なっ！」

　驚くコムロ。

「なんだよ！　今の！」

　ヌレギヌの、コーシ君のような笑みが凍りついた。

「味方の一撃か！？」

　コンソールで確認する、シュー。

　ドバアアアアアアアアアア！

「うわうわうっ」

　２つ目の黒い帯に当てられ、左腕の一部を損傷したのは、プティが駆る白い機体（タブラ・ラサ）、「ロックウェル」だった。

「プティ！　大丈夫か！」

「どうにか！　せんぱい！」

　機体の爆発には至らない。

「戦闘中の味方を、巻き込むとは！」

　憤る、シュー・トミトクル。

　凄まじい出力が、その黒い帯には込められていた。

　超長距離からソレを放った存在。

　その光点が、４機の機動哲学先生（モビル・ティーチャー）のもとに、近づいて来た。

　―続く―