（旧版）機動哲学先生カントム ～哲学をだいなしにするニョイーン～

３７ 協奏

『人間が持つ観念は（　―ロックウェルの問い―　）、生得的（　生まれ持った　）なものか？　全ては経験から生まれるのだ』

　ヌポポポポポポポポ！（　―ロックウェルの弾幕―　）

「感覚と、反省ですね？（　―プティの回答―　）」

『その通りだ、わが生徒搭乗者（スチューロット）、プティよ。人間は感覚器を通じた経験により、内なる心の様々な作用を知覚する』

　ヒラリヒラリ！（　―カントムのライフルを回避―　）　

「生得観念は、本当に無いのでしょうか？　先生」

『例えば、子供は生まれたときから言葉を理解できるか？　それを考えれば明らかであろう』

　ヌポポポ！（　―弾幕―　）　ヌポポポ！（　―断続的に―　）

「道徳とかは、子供の時からあるのでは？」

『子供は時に残酷な仕打ちをする。動物を無為に殺しもする。また、道徳は、人によって変わるものであり、事前に定義できるものでもない』

　ヒラリ！（　―回避―　）　シュン！（　―機動―　）　ヌポポポ！（　―弾幕―　）

　――

　――

「プティはロックウェルが好む議論を、上手く引き出して戦っている。見事な思考エネルギー入力だ！」

　シューは、後輩生徒搭乗者（スチューロット）の成長に、再び舌を巻いた。

「デカルトン先生、ワレモノ・ライフル！」

『ライフルを、どうするのだ？』

「ええい！　ライフルを構えて、近づく敵に発射！」

『承知した』

　相変わらず、コミュニケーション・エラーを起こす、デカルトン先生とシュー・トミトクル。

　機動哲学先生（モビル・ティーチャー）の運用の最大の問題……

　それは、「出力」と「操作性」のトレードオフ関係にある。

　機動哲学先生（モビル・ティーチャー）は、基本、小難しい。生徒搭乗者（スチューロット）の思い通りにコミュニケーションを取るのは難しい。

　しかし、予め決めた通りに操作しようとすると、今度は生徒搭乗者（スチューロット）の思考の練りが浅くなって、武器出力、装甲等のスペックが上がらない。思考に基づいて変化する「ニョイニウム」で出来ているからだ。

　その二律背反を、黒髪の後輩生徒搭乗者（スチューロット）は、「好奇心」によって両立させようとしていた。

　すなわち、白紙の心（　―タブラ＝ラサ―　）だからこその好奇心が、自然に、機動哲学先生（モビル・ティーチャー）に対する質問を生む。

　その質問に対し、機動哲学先生（モビル・ティーチャー）の反応は良好だ。コミュニケーション・エラーが起こりづらい。

　一方、生徒搭乗者（スチューロット）の知的好奇心に基づいて議論が進むのだから、当然ながら、ニョイニウムへと流れる思考エネルギーは大きくなる。

　一見、両立した方法論。

　まだ、知識や経験の少ない「優秀な新米生徒搭乗者（スチューロット）」だからこそ成立する事象。

　言わば「輝いている」状態のプティ＋ロックウェルに加えて、経験を積んだシュー＋デカルトンがやや前方に出て、防御と援護に回っている。

「近寄れない……！」

　いかなコムロとカントムとて、追い込まれるのは必定だった。

　――

「よし、いい調子だぞプティ！」

「もっと、色んな事を知りたいです。私は！」

　プティの眼が輝く。生徒搭乗者（スチューロット）スーツに覆われたセミロングの黒髪はなびかない。

「くそっ、手ごわいっ！」

　２対１の劣勢に、焦るコムロ。

「プティ！　今だ！」

　思考を用いた戦闘技術において、プティに対して一日の長があるシューが、タイミングを測る。

「はいっ！　せんぱい！」

　ワレワレハ――！（　―ワレモノ・ライフル―　）

　ボシュッボシュッ！（　―白い探求針―　）

　２体の敵に対し照準を定めきれないカントムを、デカルトンとロックウェルによる十字砲火が襲った。

　ポシュッ！（　―切り落とし―　）

　ドゴゴオオオオオ！（　―至近爆発―　）

「ぐわうわうわう！」

　十字砲火に襲われたカントムは、一方の砲撃をア・プリオリ・ブレードで撃墜成功。しかし、もう一方を被弾。

『ヤバイという概念』

　人間とは身体図式の異なる「金属の塊」であるカントムは、その概念を理解していたようである。

　カントムとスペック的に近似である敵が２体だ。

　しかも、その２体の機動哲学先生（モビル・ティーチャー）は、見事な連携が取れている。

（なにか、状況を打開する方法はないか？）

　先の戦闘で敵軍右翼を各個撃破した際、赤髪の男が操る機動哲学先生（モビル・ティーチャー）へーゲイルとの戦いで、「機動」の意義を学んだコムロ少年ではあったが、眼前の２体の強力な敵を前に、対処法を考えあぐねていた。

　そこに、

　ドッチュウウウウウ！

　――

　ドッチュウウウウウ！

　遠々距離から連続で放たれた、二条のライフル。

「おおっと！」

「わっ！」

　追い打ちの機先を制されたシューと、後輩のプティ。

　ドッシュオオオ！（　―スラスター音―　）

　カントムの後ろから近づく光点。

　フロンデイア軍の、機動哲学先生（モビル・ティーチャー）。

　宇宙に溶け込むような藍色の機体には、その肩部分に黄色い稲妻の模様があしらわれている。

　ドッシュウウウゥゥ（　―スラスター音―　）　シュドッ！（　―制動―　）　シュドッ！（　―制動―　）

　藍色に稲妻模様の機体は、制動スラスターをかけてカントムの横に並び、リバタニア軍の２機の機動哲学先生（モビル・ティーチャー）と対峙する。

「大丈夫かな？」

　藍色の機動哲学先生（モビル・ティーチャー）の生徒搭乗者（スチューロット）が、気さくな声音で通信してくる。

（この声――）

　コムロはそう思いつつ、口に出しては、

「逃げてください。この敵は強いです」

　と返した。

「俺も強いよー？　って、聞いたことある声だなぁ」

　緊張感の無い声が、帰ってくる。

「……もしかして、補給基地での？」

「――ああ！　クレーンゲームの時の！　生徒搭乗者（スチューロット）だったのか、君！」

　藍色の機体に搭乗した青年、ヌレギヌは笑った。

　テレビ番組「デモクリトスイッチ」の人気キャラクター、「コーシ君」のような笑い声。

「ええ。コムロって言います」

「そっか。俺はヌレギヌ。って、さて――」

　少し遅れた、互いの自己紹介。

　ボサボサの髪を生徒搭乗者（スチューロット）スーツのヘルメットに収めたヌレギヌ青年は、リバタニア軍所属の２体の敵へと、意識を向けた。

　そして青年は、コーシ君のように笑った。

「２対２、と行こうか？」

　―続く―