（旧版）機動哲学先生カントム ～哲学をだいなしにするニョイーン～

０９ 我思う、故に我あり。その外側とか

　ぽにゅにゅにゅーん！（　　強・斬撃　　）

　ポーロリー！

　デカルトンの、宇宙を切り裂くような斬撃により、カントムの右腕が切り落とされた。

『ぐえええええ！』

　起動哲学先生（モビル・ティーチャー）であるカントムも、デカルトンと同様に、「やられた」という概念を有していた。

「キャアアア！」モラウ・ボウの悲鳴が響く。

「モラウ！」

　戦艦ハコビ・タクナイのブリッジにいるコムロも、叫んでいた。

　コムロの手はきつく握られ、ぷるぷると震えていた。

　―仮に、ニョイ・ボウを握っていたとしたら、どのような音が出ただろうか？

「最後まで調理してやる！　投降する気が無いならな！」

　敵軍の起動哲学先生（モビル・ティーチャー）「デカルトン」に乗ったシュー・トミトクル。その頭のノーマル・コック・ボウが、少しだけ前にずれた。

『ブオン』

　ぽにゅーん！（　斬撃　）

『ブオン』

　ぽにゅーん！（　斬撃　）

「どうだ！　死に至る病の味は！」

「またそれ！　絶望っていうんでしょ！　私は絶望なんかしてない！」　

　精一杯の強気で返す、モラウ・ボウ。

　シューは、一笑に付す。

「学習レベルの低い奴め！　自分が絶望していることにすら気づかないとは！　『弱さの絶望』如きが！」

「何言ってるの！」

　ドーン！

　ドーン！

　――かつてのヒューマン哲学者、キルケゴールは、絶望には３種類あると唱えた。

（１）絶望して、自己をもっていることを意識していない場合

（２）絶望して、自己自身であろうと欲しない場合

（３）絶望して、自己自身であろうと欲する場合

　モラウは（１）の状態にあると、シューは指摘しようとしていた。

　「絶望の真の観念までは持っていない状態である」と。

　当然ながら、小難しい事を言われたモラウは激高する。

　しかしその感情は、思考を回すものではない。戦況に何ら変化を及ぼすことは出来ない。

　彼女のテンションとは裏腹に、カントムの出力は、じわじわと下がっているように感じられた。

　片腕を落とされ、出力もさらに低下し、カントムは窮地に立たされていた。

「さて、投降する気が、ないのなら！」

　デカルトンが、その右腕に持った「ワレモノ・ブレード」を構える。

　居合い抜きのように、左の腰部のあたりにピタリと止まる、ワレモノ・ブレード。

　その、柄（つか）の先端の所に、黄色地に黒字の長方形シールが貼り付けられていた。

「ワレモノ……注意……」

　呆然と、そう口にする、モラウ・ボウ。

　――シュー・トミトクルが整備員に命じたシール「ワレモノ注意」。

　出撃準備中に貼られたものと思われた。

「……え？　整備員め、貼るのは帰艦後で良かったのに！　『我の、得物（エモノ）』でワレモノだ！　問題あるか！」

　シュー・トミトクルは、気恥ずかしさのあまり、早口になった。

　それを感知した、デカルトンを構成するニョイニウムが、

　オロシタテシャッタグ―！

　と、恥ずかしい音を発した。

　◆

「我の……得物（エモノ）……」

　戦艦「ハコビ・タクナイ」のブリッジで、コムロ少年は考えこむように、ブツブツと言い始めた。

「我……思う……故に……我あり……、デカルト……はっ！」

　ピカカキ！

　コムロに天啓が訪れた。

　コムロはインカムに向かって語り始めた。

　論戦の相手は――敵の、機動哲学先生（モビル・ティーチャー）。

「汝！　おそらくはデカルトベースの汝！」

『……うむ？』

「やはりそうか！」

　コムロは、予想が的中したことを悟った。

　（デカルトなら――いけるかも――しれない！）

「かのデカルトは、『我思う故に我あり』と語ったという！　そこに論点が２つある！」

『論点……？』

　デカルトンが振り回していたワレモノ・ブレードが停止した。

「お、おい！　デカルトン先生！？」

　シュー・トミトクルは慌てた。

　しかし、デカルトンは、コムロの言葉に、興味を持ったようだ。

『どのような、論点だというのか？』

　デカルトンは、その場に停止しながら聞く。

「我思う故に我あり――それは真理と言っていいだろう。疑わしきものを全て捨て去った後に、残った真理」

　コムロが、彼にしては低く、お腹から出るような声で、語りかける。

『その通りだ。その真理を否定できない』

　デカルトンは、心持ち胸を張ったように見える。

　コムロは、デカルトに対する「自らの疑問」を口にした。

「では、第１に、その真理の適用範囲は？　捨て去った多くの事項に対しても、その真理は適用できるのか？」

『うむ？』

「第２に、疑わしきものとして、かのデカルトが捨て去ってきた事項。その中に、真理が存在しないと言いきれるか？」

『ううむ……それは……』

「デカルトン先生！　敵の論戦に巻き込まれないで下さい！」

　デカルトンの中で、慌てるシュー・トミトクル。

　しかし……

『我の思考の、ベースの１つに関する論点なのだ……』

　悩み出した途端に、その動きが止まる、デカルトン。

「せ、先生！　考え事をしている場合では！」

『重要な示唆を、今、得たところなのだ、しばし、思索にふけらせてくれ』

「な、なにをいって……」

「いまだ！　モラウ！　急速後退！」

　コムロの鋭い声がインカム越しに響いた。

「え、え？　うん！　カントム先生！　急速後退！」

『……承知……』

　ドシュウーー！

　モラウの指示に沿って、一直線に後退するカントム。デカルトンとの距離が開く。

「待て！　追撃・・・って、動いて！　デカルトン先生！」

　シュー・トミトクルは操舵レバーをガチャガチャ、フットペダルをフミフミするが、デカルトンは動かない。

『ぬうう……、うーーむ……、しかし……、この観点からすると……』

『数学と同様、真理の土台をまず発見し、そこから出発するという着想には、問題が無いが……』

『その土台が適用できる範囲は……』

『除外した部分には……』

「……だめだ。完全に、思考モードに切り替わってしまっている……これだから哲学者は！」

　シュー・トミトクルは苛立ち、右手の握りこぶしで、自分の太ももを何度も叩いた。

　そこに、追い打ちのように、戦艦「ハコビ・タクナイ」から、レーザー砲が斉射された。

　シュワーーーーーー！

　シュワーーーーーー！

　シュワーーーーーー！

　シュワーーーーーー！

「……このままではやられるな。しかたない、引こう。デカルトン先生！　戦艦に戻って、じっくり考えれば良いです」

『……それならば、承知した』

「……まったく、扱いづらいなぁ……」

　カントムに合わせて、デカルトンも後退を始めた。

　こうして、モラウ・ボウを載せたカントムは、片腕を失いつつも、戦艦ハコビ・タクナイへの生還を果たした。

　―続く―