錯曲戦争

3‐7

早くこの場から離れた方が良さそうだと慌てて立ち上がるルイ。

ちょうどその時、視界の端にリューリスたちが走ってくるのが目に入った。

「はいはいどいたどいたー。ピョートル、整備頼むわ」

モーツァルトの指示にチャイコフスキーが頷き、バッハを取り囲もうとしていた生徒を追い払った。

残念そうな声とともに生徒たちはその場を離れ、それでも遠巻きにリューリスたちを眺める。

「マエストロ、怪我が！」

「いや、ただのかすり傷だ。大したことはない」

顔の傷を見て声を上げたブラームスを宥め、袖で血を拭うバッハ。

あの時は結構深く斬られたように見えたが、体内のリュールのおかげか傷はもうほとんど塞がっているようだった。

「心配しましたわ、楽屋に向かったらいらっしゃらないんですもの。ヨハネスは呑気に床で寝ているし」

女性リューリスのクララ・シューマンが髪をかき上げながら、呆れ顔で横にいたブラームスを見る。

「あっ、あれは気づいたらそうなっていただけで……！」

「あら、じゃあ病院に行くべきね。いい医者を紹介しましょうか？」

「おいおい痴話喧嘩はよそでやれよ、今はそれどころじゃねえだろう」

痴話喧嘩じゃない！　と騒ぐクララを煩（うるさ）そうにあしらい、モーツァルトは真剣な面持ちでバッハに向き合った。

「ご報告しなければならないことがあります」

その言葉に、自然とモーツァルトを囲むリューリスたち。

ひそひそと何かを話しているようだったが、ルイの位置からはちょうど彼の口元が隠れてしまい、唇の動きを読むことはできなかった。

十数秒後、クララ・シューマンが弾かれたようにその場から後ずさった。

その顔は驚愕に包まれ、魅力的な大きな目がいっぱいに見開かれていた。

「なんですって！？　『ニコロ・パガニーニ』がここにっ……！？」

生徒たちを留めていたチャイコフスキーの肩がぴくりと動く。

ちらりと振り返った顔が、わずかに引き攣っていた。

「クララ！　声が高いぞ！」

モーツァルトが小声で叱りつけ、ぱっと口元を覆うクララ。

その手の震えていることが、ルイの位置からでもはっきりと見て取れた。