或る神

創造録第１節１章(１) A tempo

　時計の長針と短針が同じ数字を指し示し、オルゴールが鳴り始めた。

　外の暗闇に背くような明るいメロディーは、部屋全体を浄化しようと試みているようだった。

　しかしながら、部屋の空気を淀ませる「原因」にその音色は聞こえていなかった。それどころか「原因」は、空気を腐敗させて淀みをより濃いものにした。黒く、粘り強くて、それでいて煙のようだった。

　部屋ではオルゴールだけが音を奏でているのに、静寂に包まれていた――外の静けさも相俟ってのことだったかもしれないが。

　部屋にあった時計は１時間ごとにオルゴールが１分鳴る仕組みだったので、０時１分に音色のフェードアウトが止むのは当然のことだ。だが仮にこの部屋にもう１人人間がいるのなら、そのオルゴールの消え去り方は、淀みへの敗北の表れに聞こえるかもしれない。

　邪魔するものが無くなった淀みはいっそう広がり始めた。黒く、粘り強くて、それでいて煙のようなものは、先程よりかは拡散するスピードは速いが、自らの持つ粘り気のせいでゆっくりとしか前へ進めずにいる。

　時間をかけ、部屋の隅を目指して淀みは伝播していった。ただ、また邪魔がはいるのはそれはそれで面倒だったからか、少し急いでいるようにも感じた。

　黒はだんだんと部屋を満たしていき、ついに部屋を侵食した。傍から見れば闇と同化してその部屋の存在自体認識されないだろう。

　黒一色の部屋の中、「原因」は一切動くことは無かった。

　振り子の原理に従って、ただ死体が天井に吊るされた縄によって僅かに揺れているだけであった。