「御社ではＳＥＯ対策をされていますか」

　インターネットサイトを使って商売されている方なら、電話口で一度は聞いたであろうこのセリフ。当時うちにもひっきりなしに電話がかかってきていました。最近は少なくなりましたね。

「Google、Yahoo!等の検索サイトと提携しまして」

「ホームページからのより効率的な集客を」

「集客率がアップしなければ料金はお返しします」

　こういった言葉を並べて契約を迫って来る訳です。

　当時の私はといえば、鬱はまだまだ回復途上、始めたペットホテルは２年経っても閑古鳥、という状況で、正直焦りもありました。ここは一発、勝負に出るか。そんな思いで契約してしまったのですねえ。若気の至りという奴です。

　もう済んだ事なので金額的な事は忘れてしまいましたが、確か総額１５０万円くらいを、５年くらいで分割する様な契約でした。まあ、それはそれでいいのですが。

　既に書いた通り、当時私はもう自作のインターネットサイトを持っていました。しかし、この契約では新たなインターネットサイトを作らなければなりませんでした。勿論作成するのは私ではありません。契約先の会社が作ってくれるのです。くれるのですが、何と言うか。あたらしく出来たサイトを見たときの私の気持ちをどう表現していいのやら。

　簡単に、簡潔に、わかり易く一言で言ってしまいますと、

「しょぼっ」

　でした。

　しょぼいのです。確かに、当時のホームページ作成ソフトで作るよりも、フォントは綺麗でした。でもそれ以外褒める所がありません。ごちゃごちゃとして、字が小さくて、見づらい見にくい。しかも縦長で、ハイパーリンクはあっても同一ページ、何だかんだで必要な情報を見る為には延々とスクロールしなくてはなりませんでした。

　しかも訂正箇所があったりすると、向こうにメールでいちいち伝えなくてはならないのですが、時間がかかる。なかなか訂正されない。おまけに、契約の段階の話ではホームページ作成ソフトでも修正は出来るという話だったのでやってみると、ほんの数文字修正しただけで、レイアウトが崩れる崩れる。どうにもなりませんでした。

　そして数年後、その会社は潰れてしまい、当然ホームページの管理はされなくなり、借金だけが残りました。

　まあ、こんな会社ばかりではないのかもしれませんし、毎日何百人も利用するようなサイトなら、ＳＥＯ対策も必要な場合があるかもしれませんけれど、うちの様な個人事業者には必要ないものだなあ、というのが素直な感想です。その会社が無くなった後も、私の自作したサイトの検索表示順位は変わりませんでしたしね。