螺旋の世界

結託

　健太は昨日に引き続き、夜の中央街に足を運んでいた。

　理由は、スオウ・アルティミシアに、「今夜、八時に中央街の第一公園に来てください」と、呼び出しがあったためだった。

　自分が殺したはずの少女が生きていて、手伝いなど気が気ではなかったが、ここに来るまでに、スオウに聞かされていた御園　春香の家に行っていた。

　御園　春香の家は空き家になっており、近所の人達に話しを聞いたら、スオウの言葉通り、御園　春香は十年前に行方不明となり、御園家の人達はその後、引っ越したらしい。

　謎の少女、スオウではあったが、嘘をついていないこともあり、健太はとりあえずスオウの言葉通り、この場所に来てみることにした。

　「お待たせしてすみません。都筑　健太さん」

　その言葉がした方を見ると、スオウ・アルティミシアが立っていた。

　スオウ・アルティミシアは昨日の様な、黒いローブで身を包み隠していた。

　「何でそんな格好なんだよ。目立っているじゃないか」

　健太の言葉通り、中心街にはサラリーマンやラフな格好の青年達が、スオウの格好に何やら興味を持ちながら見ているのが分かった。

　「しょうがないじゃないですか、私服って、修道服か学校の制服しかないんですから。修道服で歩いていたら怪しいから、こうしてローブで隠しているんですよ」

　「だから、制服でいいじゃねえか」

　スオウは、その言葉に蒼い眼を見開いた。

　「何言ってんですか！大事な制服に傷でも付けたら、明日から何で学校に行かなければならないんですか！？」

　「何で急にキレてんだよ」

　「キレてないです。私、キレさしたらたいしたもんですよ」

　スオウは人差し指で左右に振りながらそう言うと、どや顔になる。

　「いや、古いから」

　健太は真顔で突っ込んだ。

　「え～マジですか。結構、調べたんだけどな」

　「お前とそんな話しをしたいんじゃない。俺に何を手伝って欲しいんだ？」

　「もっとくだらないお話しをして、都筑さんと友好を深めたかったのですが、仕方ありませんね」

　スオウは、笑顔から一気に真顔に変貌していった。

　「数十年前に脱会した魔術協会の者が、新渡戸市に潜んでいる情報が、最近分かったんです。何もしなければ、問題はなかったのですが・・・」

　「御園の様な死霊が出現したことか」

　健太の問いに、スオウはコクりと頷く。

　「御園さんの様な死霊を扱って、何をしたいのかわかりませんが、これがもし、東洋魔術連合に知れると事が大きくなる可能性がありますからね。だから私が派遣されたのです」

　「話しは分かった。しかしなんで俺に手伝いをしなくちゃならないんだ」

　「実は私、御園さんの様な何十年も使われている死霊は分かるのですが、最近出来た死霊の区別が分からないのです」

　「だから俺に死霊かどうか区別しろと？」

　「お願い致します」

　スオウはニコッと微笑んだ。

　「くそっ！」

　健太はそう言うと、街を歩く群衆に目を向き始めると、観察を始めた。

　しかし、健太は普段、真剣に『糸』を視ることをしていなかった為、気持ちが悪かった。

　しかし、気持ち悪いのを我慢し、群衆の『糸』を見つめる。

　何時間か過ぎたが、スオウは何もしていないのに飽きたのか、鼻歌を唄い始めた。

　「呑気なもんだな」

　そんな事を健太は思っていると、ふと一人の男の『糸』に違和感を感じた。

　「何かおかしな糸がある」

　「それはどんな糸です」

　「普段っていうか、一般の糸は光輝いているが、あの人の糸はドス黒く妖しく輝いているんだ」

　健太はそう言いながら、その男に指を指した。

　「他の人と違うんですね？」

　スオウの問いにコクりとうなづく。

　「では、追ってみましょう」

　スオウと健太は妖しい男を尾行することにした。