浅葱色の春

１章 浅葱色の春

２０１６年 出会い

出会いⅠ

２０１６年４月６日

空は雲一つない快晴で、太陽の光が直接浴びてぽかぽかする。

また時々吹く春風はとても気持ちがいい。

俺は学校にいくため町を歩いていると町中が騒がしい。

それもそのはず、この守川市では４月の２６日から３０日まで終桜祭（しゅうおうさい）という市になる前からずっと続いてきた伝統的な行事があり、町の人たちは３月の下旬辺りから祭りの準備を始める。そのせいかいつもこの時期になるとみんな忙しそうに準備に取り組むのだ。それほど、この祭りを楽しみにしている。年々規模も広がっていき都市部の企業も参入していくほど大規模になっている。

元々この祭りは森に棲む神様にこれまでの加護の感謝とこれからも守っていただけるようにお祈りするための祭りなのだ。

そしてもう一つ伝えられているものがある。ある伝承だ。

森の中のポストに願いを書いた紙を入れれば叶うなど言われているが、誰もそのポストさえ見たことがないので、この話は夢物語のように伝えられてきた。

「願いか....もし叶うならそのとき俺は何を願うのだろう」

ボソッと独り言を呟いた。すると後ろから聞き馴れた女の子の声が聞こえた。

「蒼人。願いって何のこと？」

誰もいないと思っていたのに、急に話しかけられたので俺はびっくりした。そして恐る恐る後ろを見ると知っている顔だったので安心して言った。

「な、なんだ、緋菜か、びっくりした」

「えー！私の存在に気付いていなかったの？５分以上後ろにいて何回も話かけてたのに！私のほうがびっくりだよ！」

緋菜は嘘をつくような人柄ではないのであっさり俺はその言葉を信じた。

それにしても、俺は相当悩んでいたということになる。

「ところで、もう一回聞くけど願いって何のこと？彼女欲しいとか？」

「ちげーよ。伝承のことだよ。伝承。」

「蒼人はあれ信じるの？」

「わかんないけど、ポストやら、そこに咲いている浅葱色の花びらの桜とか見つけたら信じちゃうかもな」

「まぁ私もそんなかんじかなぁ。森の中のポストはまだしも、その桜の木見つけちゃたらね...」

「まぁあくまで伝承だからな」

俺と緋菜で話していると、その声に気付いてか、一人が前方からこちらに駆け寄ってきた。

「お二人さん朝から何話しているの？」

「おはよう夜明。伝承のについてだよ。」

「さすがに、はなからは信じてないけど、珍しい桜の木とかあったら信じちゃうなーって」

「珍しいか。なら今日の俺たちもなかなか運がいいと思うぜ」

『え？』

俺と緋菜は思わず感情を口に出してしまった。

「ほら、前を見てみろよ。俺たちと同じ学年の浅葱白音（あさぎしらね）だ」

同じ学校なのに２年目にして初めて見た彼女の印象は想像していたのとは違い、普通の人とは何か違う感じがした。