　夕方家に戻ってくると、伯父さんに「水晶はあったか？」と訊かれた。今朝の騒動を知っているはずなのに、それについては何も訊いてこない伯父は、やはりあのおばあさんの息子だ。

「いや、この辺は少ないですね。花崗岩は花崗岩なんですが、ほとんど黒雲母でできてるらしくて」

　そう言いながら、大竹は小さなケースの中から黒い六角形の石を取りだした。

「ほう、こいつは何です？」

「黒雲母の結晶です。後は小さな石英の粒が見つかったくらいで、水晶と呼べるほど整った石は出てきませんでした」

　伯父さん夫婦は分かっているんだかいないんだか、その黒雲母を掌に載せて、「水晶が出たらペンダントにでもするのにねぇ」と残念そうに呟いた。

「それで智一、楽しかったかい？」

　おばあちゃんが黒雲母をゆっくり見ながら、設楽に笑顔を向けた。

「うん！とっても楽しかった！それで、その黒雲母はばあちゃんにプレゼント。この辺じゃ黒雲母は別に珍しい物じゃないけど、こんだけ大きいのは探さないと出ないよ。お弁当のお礼！」

「へぇ、そうかい。ありがとうね、智一」

　にっこり笑う智一にお礼を言って、おばあちゃんはその黒雲母を仏壇に供え、リンを鳴らした。

「それでさっき浩司おじさんとこに寄って、明日山に連れてってもらうことにしたんだ。朝５時には迎えに来るって言うから、朝ご飯とお弁当、お願いしても良い？」

「おい智一、こんな時間に急に言う奴があるか」

　伯父さんに咎められると、設楽と大竹は２人で「すいません」と小さくなって謝った。

「良いよ良いよ。おにぎりとお香こと卵焼きくらいで良いかい？」

「あらお義母さん、冷蔵庫にソーセージが入ってませんでしたっけ？」

「ああ、じゃあそれでこしらえようね。それじゃあ明日は早いから、今日は早くに寝なさいよ」

「はーい」

「お世話になります」

　２人は素直に返事をして、今日こそは満ち足りた気持ちでゆっくり寝れる―――と思ったけどもちろんそんな筈はなく、「えっちは卒業までしないよ！それは了解だよ！でも先生こないだは触ってくれようとしてたじゃん！触るとこまではＯＫなんでしょ！？」と鼻息を荒くした設楽に「ふざけんなバカ！明日早いんだからとっとと寝やがれ！」と大竹が激しく抵抗し、結局２人が眠ったのは予定した１０時よりも１時間以上遅い時間になったのだけれども……。