トラック運転手やってたら異世界を救うことになった！

第17輪 夜想曲は狂騒曲の調べにも似て

　巨乳ちゃんことミナとご対面した俺は、彼女の驚くほどの若々しさに涙を禁じ得なかった。

　……御年、十二歳じゃあどうにもならんよ。

　かくして、やる気を八〇パーセントほど失った俺だが、あとは教会から彼女を連れておさらばするだけ。夜の押し込み強盗、いや誘拐犯仲間であるところのノーラと共に、俺は夜陰に紛れ、きわめて密（ひそ）やかに行動するのだった。

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　ブロロロロ……。

　聞き慣れた音だが、ここで聞こえるはずのない音。

　ノーラがミナの手を引き、俺がノーラを先導する格好で、教会の敷地の出入り口である門まであと五十メートルというところで、その音源が近づいてきたのだった。

　その音源とはつまり、俺の愛車である四トントラックだ。

「誰が運転してるんだ？　ってか、どうやって持ち出した？」

　持ち出した、という表現はあんまり正しくないのだが。いま着ているジャケットのポケットに、いま動いているトラックのキーが入っている事実を知ったら、俺の混乱ぶりも理解してもらえると思う。

　いや、本当に、どうなっているんだか。

　門の側にたどり着く頃には、トラックがこちらを目指していると知れた。

　エンジンの音だけでなく、点灯されたヘッドライトが闇を切り裂き、近づいてくる。

「……あれは一体、何？」

「ご主人様の乗り物アルよ。『トラック』って言うアル」

　車体が見えるようになったトラックを指さしたミナの呟きに、ノーラが答える。

「やかましいし目立つ。これじゃ気付かれる」

　ミナが眉をひそめているのが、ヘッドライトの明かりでよく見える。もっともなツッコミだ。しかし俺には何がどうなっているか分からない。

　俺が元いた世界（つまり地球）では、車の自動運転が一部で話題になっている。

　なんでも、海外では既に実験で街の中を走ったのがあるとかないとか。

　トラック運転手の仕事がなくなるほどに、自動運転技術が進むにはまだまだかかるとは思うが……俺が乗っている四トントラックにそんな機能はない。

　と思ったが、直後に気付いた。

「……もしかして、魔法の……」

　女装神（ヘンタイ）の力で、俺のトラックは『魔法のトラック』になっている。

　給油がいらない（時間が経つとガソリンタンクのゲージが元に戻る）とか、割れた窓ガラスが勝手に直るとか、地球のトラックにはない機能が追加されている。

　マニュアルはちゃんと読んでいなかったが、もしかして自動運転の機能があるのか？

　そう考えついたとき。

「ご主人様、トラックの中に人がいるアルよ？　こっちに手を振ってるけど……知ってる人アルか？」

「へ……？」

　確かに運転席に人がいるようだった。

　目を凝らして見ようとしたが、ライトがハイビームになっているらしく、ちょうど逆光になってしまった。眩しくて直視できない。

「なんだか変わった乗り物だね」

　十二歳にしては落ち着きがあるというか、ミナは動じるでもなく感想を呟いた。

　口調といい、これまでの態度といい、どうもこいつは可愛げがない気がする。

　が、今はそれどころではない。

　町と町の未舗装路とは違い、町の通りは石畳が敷かれている。ドライバーはそれを理解しているのか、かなりの速度を出している。

　といっても、日本国内なら自動速度違反取締装置はおろか、点数稼ぎシーズンの警察だって見過ごすだろうと思える程度だが。

　何にせよ、見る見るうちにトラックは大きくなって——って、危ねえ！

「お前ら、端に寄れっ」

　——ヒャッホーイ！

「ミナ、こっちアル！」

　俺が注意を叫んだとほぼ同時、ノーラがミナの手を引く。

　元々トラックの進路を塞いでいたわけではないが、十分な余裕を持って、俺たちの前を見慣れた車体が通り過ぎていった。

　聞き覚えのある歓声と。

　見覚えのある姿を、運転席の窓からのぞかせて。

「——おいっ！　どこまで行く気だっ！」

　なんでお前がここにいるんだ、という疑問よりも早く。

　俺は、誰かに見つかる危険も忘れて、大声でやつを呼び止めていた。

「女装神（ヘンタイ）！」

　それが聞こえたのかトラックはすぐに停車した。

　運転席から降りてきたのは、俺が運転席横の窓から見た通りの人物（じんぶつ）……いや、神仏（しんぶつ）？

　……濁点があるかないかの違いだが、大違いだ。

　ともかく、俺の夢の中に時々登場していた自称神様だった。

「……やっぱ夢じゃなかったんだな」

　魔法のトラックの件もあって、疑う余地もなかったとはいえ、実際に姿を見るのと見ないのでは話は違ってくる。

　自分の中の妄想の産物ではなかったことに微妙に安心しつつ、俺は降りてきた制服の見た目は少女、身体は男（自称）の神様（自称）の頭（客観的に見て存在する。安心だ）を固めた拳で小突いた。

「あ痛っ！　——ねえ、最初の反応がそれって酷くない？」

「なんでお前がここにいるんだよ」

「なんか面白そうだったから♪」

　俺の詰問じみた質問に、平然と返事をする女装神（ヘンタイ）様。

「神様なら神様らしい仕事があるだろ、雨降らせたりとか、なんかそういうやつ」

「雨なんて自然に降るから。キミの元いた世界でもそうだったでしょ？　いちいち神様はそんなことしないんだよね」

「別に雨だけじゃねえだろ、魂の管理とかなんかそういうのはないのか」

「あー、いま休暇中（オフ）だし、仕事の話なんてしたくないんだよね。マネージャー通して貰えるかなぁ？」

　一応、ノーラやミナに聞かれないように声を潜めて尋ねると、過去二回の経験を超えるすっとぼけた回答が返ってきた。

「神様の仕事に休暇もへったくれもないだろ」

「そっちの世界の神様も、日曜日には仕事しなかったって聞いてるよ」

「マジか」

「あれ？　知らない？　ま、知らなかったとしても……残念だけどこれが神々の現実（リアル）ってやつだから♪」

　ドヤ顔の女装神（ヘンタイ）に俺は反論する気力を失った。

「……分かった。もういい」

「本当のこと言うと、ボクもこう見えてけっこう忙しいんだけど、今回は流石に直接サポートが必要じゃないかと思って——」

「はいはい分かった分かった」

　ため息を吐くと、何やら言い始めた女装神（ヘンタイ）だったが、流石にもう付き合ってられず、俺は深呼吸して気を取り直そうとした。

　すると、横に居たウサ耳の少女がおずおずとした様子で口を挟んできた。

「ご主人様。この子は知り合いアルか……？」

「というか、騒いでいる場合じゃないと思う」

　ノーラの疑問に続いたのはミナの忠告。だが、それは少し遅かったようで。

　——ピィーーーーーーッ！

　運動会で使うホイッスルのような、笛の音が高く響き渡った。

　音源に目をやると、この町に来てから何度か見かけた制服っぽい服装の男が一人、いや近くにもう一人居て、二人。

　一人は松明を手に、口には笛をくわえている。

　つまり、さっきの音はこの男によるものだったようだ。

　——笛？　夜更けに笛を鳴らす意味って？

　と、俺が現代人の感覚で頭を空っぽにしていると、

「くせ者だ、出会え出会えーーー」

　などとまるで時代劇のような台詞でもう一人の男が叫び始めて。笛を鳴らした彼は、再び笛を鳴らす。

　……まずい。

　気付いたときにはもう後のなんとやらで、男二人は俺たちから距離を取っているので、今さら止めようとしても止められる感じはしない。いや、待てよ。

「なあお前、こいつらなんとかできないか？」

「神様、信者、傷つけない」

「何だそれ？　そんなルールがあるのか、この世界の神様には」

「ボク、提案する、みんな、トラック乗る、逃げる」

　なぜ片言なのかは絶対に突っ込まないとして、ボケの女装神（ヘンタイ）にしてはなかなか良い案だった。

「よし、ノーラとミナの二人は急いで乗り込め！　運転は俺がする」

「ボクは？」

「置いてく」

　それ以外の回答はないとばかりに言ってやったのだが、既に女装神（ヘンタイ）は車に乗り込もうとしていた。というか助手席に率先して入ってしまったために、ノーラとミナの場所がなくなっていた。

　いつの間にか平ボディのトラックに変わっていたせいである。

　気付いていたんだが、あれこれありすぎてツッコむ余地がなかったのだ。

　とりあえず、ミナとノーラは荷台に載せることにした。道交法違反なんて概念がない異世界ならではの技といえよう。

「いやあ、ボクの魔法のトラックに乗せてくれるなんて、なんて心が広い男なんだキミは♪」

「……少し黙っていて欲しいんだが」

　俺はいいかげん貯まってきたストレスを振り払うように、苛立ちを込めてシフトレバーを操作して、車を発進させる。

　さっきの男二人は、トラックという謎の物体に怖れをなしているのか、近寄ってきていない。

　笛の音と叫び声を尻目に、トラックは加速を始める。　

　このままなんとか逃げ切れると良いのだが……と俺は考える。

　しかし、この世界で付き合う人物もとい神仏を間違えたせいだろうか……もはや完全に犯罪者街道まっしぐらとしか思えないのが辛い……とほほ。