　深夜十二時を過ぎた。

　眠れない。この蒸し暑さに加え、見えない恐怖に怯えているせいで、心臓が耳元にあるようだった。

　喉が渇きを覚え、重い身体を起こして台所に向かった。頭がくらくらする。胸も苦しい。全身が痺れているようにも感じる。コップに水道水を注ぎ、喉を鳴らすように飲んだ。少しだけすっきりした。しかし束ねた髪の毛がいつも以上に重く感じていた。

　すると、玄関の方から物音がした。

　誰？

　昨夜の帰宅時の記憶が瞹眛だった。玄関を閉め忘れたかもしれない。夢現の状態でも野生の勘か、誰かが部屋の中に入ってきたような気配を感じた。

　息を潜め、その気配の正体を探ろうとした。壁沿いに手を伸ばし、灯りのスイッチを押す。一瞬目を眩ますほどの光に包まれた部屋には、どこにも侵入者の存在はなかった。眩さとともに消えてしまったのだろうか。

　気のせい。

　今まではそんな便利な言葉で片付けてきたが、いつまでも手をこまねいていても仕方がない。

　携帯電話の電源を入れ、恐る恐る確認してみた。映し出された画面には、同じ番号の着信履歴が無数に残っていた。蟻の行列のように均等に並ぶ数字。その番号を見るのが恐ろしく、しばらくの間電源を消していたのだが、あの存在を目の前から消すには、携帯電話が必要だった。

　すると薄暗くなっていた画面が突然明るく光り、そこに脳裏に入れ墨のように刻まれた十一桁の数字が表示された。

　ボタンを押し、携帯電話の受話器に向かって言った。

「もう、これ以上つきまとわないで」

　相手からの返答は無い。ただ、耳元では心音とともに気持ちの悪い荒い息づかいが聞こえていた。

「やめてって言ってるでしょっ！」

　今度は叫び声にも似た激しい口調で言ったのだが、相変わらず反応はない。これもまた、同じことの繰り返しだった。

　仕方がない。

　まさか煙みたいな存在の相手に、嘘偽りもなく自分をさらけ出す日が来るとは、夢にも思わなかった。でも、自分を守るため。

　一度唾を飲み込み、大きく深呼吸をしてから携帯電話に向かって叫んだ。

「いい加減、俺の前から消えろって言ってんだろがぁ！」

ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。（ログインが必要です）

新規登録で充実の読書を

マイページ: 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる; 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める; フォローしたユーザーの活動を追える
通知: 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
閲覧履歴: 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい