掌編集１ 奇想カタログ

猿の手

　猿の手さまって知ってる？

　欧米の言い伝えか何かに出てくる、願い事を３つ叶えてくれるっていう、ありがたい猿の手のミイラなんだって。

　ある男の人が、その猿の手さまを譲り受けたの。もちろん彼は信じたりしなかったけど、好奇心が旺盛な人だったから、冗談で願い事を３つ紙に書いて、その上に猿の手さまを置いたんだって。それが願い事のやり方らしくて。

　そしたらその夜、彼の家に電話がかかってきた。相手は彼が付き合ってる恋人のお母さんで、信じられないようなことを言ったの。

　うちの娘が亡くなりました。って。

　駅のホームから落ちて、電車に撥ねられて。って。

　彼は、すごいショックを受けて落ち込んで、それから激怒した。

　だって彼が１つめにした願い事は、『彼女が永遠に生きること』だったから。まるっきり真逆なことが起きて、彼はものすごく怒った。

　本当のことを確かめたくて、彼は彼女の家に行ったの。彼と彼女は幼なじみで、家も近所だったから、すぐに着いた。

　でもおかしいの。彼女の実家は真っ暗で、玄関は開いたけど、誰もいないみたいだった。

　彼は何度も来たことがある家だから、とりあえず明かりをつけようとした。そしたら、「つけないで！」っていう声がした。

　彼はびっくりした。その声が、彼女の声だったから。

「お前、生きてたのか？」って彼が聞くと、「うん」って、真っ暗闇から彼女の声が答える。

「おばさんは？　家の人は？」って聞くと、「分からない」って答える。

　彼は変な臭いに気づいた。

　生臭いような、鉄臭いような。

　普通の家じゃ絶対しないような臭い。

　血みたいな。

　彼は照明をつけた。

　廊下の床に何かがいて、ものすごい叫びを上げて近くの部屋に消えた。

　見えたのは一瞬だったけど、彼には分かった。彼女だったって。

　腰のあたりでほとんど二つ折りになってて、背骨が見えてて、何本か取れた手足が神経か何かで繋がってて、首がもげかかってて、ぶらぶらしてた。そんな姿で彼女は生きてた。

　彼は彼女の家を飛び出した。

　助けを呼びながら走った。

　でもどれだけ行っても、誰もいない。

　どこへ行っても真っ暗で、街の人も、お巡りさんもいない。

　彼は自分の家に逃げ帰った。彼の家族もいない。消えちゃってた。

　彼は、自分の部屋の鍵を閉めて閉じこもった。そして、猿の手さまを思い出したの。

　紙にはこう書かれてた。

『彼女が永遠に生きること』

『自分も永遠に生きること』

『いつまでも彼女と２人だけで暮らすこと』