ジャンクフード・ラブ

リフレッシュショットコーラ

　春うららかな昼下がり。

　私は席を離れ、自動販売機が整然と立ち並ぶ休憩スペースにふらふらと向かっている。

　ああ、いけない、このままではまったく仕事にならない。

　PC画面上には一行に数え切れぬほどの『j』の文字が並んでいた。

　キーボードのホームポジションに手を置いたままうとうとしてしまい、右手人差し指が押し込まれていたのだ。

　……ちょっと久々に張り切って作ったお弁当が、ボリュームありすぎたかな。うん。次はもうちょっとお弁当箱のサイズから見直そう。

　そんなことをだらだらと考えながら、私は自販機の前に立つ。

　なにか、目覚めの一杯をキメないと。

　缶コーヒーとか生易しいものではなく、こう、ガツンとくるものを。

　そうして物色しているうちに、なんとも魅力的な一本が目に入る。

　『リフレッシュショット』と書かれた、たった200mlのコーラ。

　強炭酸×強カフェインの文字がまぶしい。

　これだ！　これしかない！！

　握り締めていた小銭を投入し、ボタンをプッシュ。ガコンッ。

　よし飲もう、すぐキメよう。

　昼休み直後で誰もいない休憩スペースのテーブルにつき、開缶。

　プシュッ、と炭酸の抜ける爽やかな音。

　それを口に当てて一気に喉に流し込む。

　舌に感じる強い甘みと、喉にはじける強い炭酸。

　ふうっ、この一杯！

　と、一瞬にしてすっきりとした私の前に、水色の髪をした小さな天使が降り立った。手には一冊の本を抱えている。ああ、妖精さんか。

　その手にした本を掲げて、妖精さんは言った。

「目ざめよ！」

　その言葉を聞くなり、私の腕は光の早さで妖精さんを捕らえ、薄手のカーディガンのポケットへ突っ込む。

「それ以上はしゃべってはいけません。私には何もコメントできません」

「えーなんでですか！　聖書の一節から引用しただけですよムギュ」

　ポケットから顔を出して反論してくるので再びムリヤリ押し込む。

「問答無用です。もう私は十分目が覚めたのでご心配なく」

「むぐぐ……苦しいです……」

　静まるまでしばらくこうしておくしかないかな。仕方ないけど我慢してもらおう。

　それにしても、また妖精さんが増えるということは、帰ったら名前をつけてあげないといけないな。

　ふーむ……あ、そうか。最近読んだ小説に、魔王様と暮らす天使がいたなあ。その子も青い髪だった気がするし、それから引用ってことでいいや。

「出してくださいよー！　駅前に立ったり知らない人のおうちを訪問したり、ましてやお祈りと称して身ぐるみ剥いだりもしませんからー！」

「一言も二言も三言も多いっ！」

　魔王様とセットで出てこなかっただけましか。きっと二進も三進もいかなくなっていたことだろう。やれやれ。仕事に戻ろう。