すずめの神社

第3話 小学5年生での出来事

教室に鳥が飛び込んでくるなんて、そうそうあるもんじゃないと思っていたけれど、

ぼくが小学5年生の時、またもや雀がぼくたちの教室に飛び込んできました。

今度は普通の授業中、バサバサバサッと教室の上を何かが通過していき、窓と反対側の壁の付近を飛び回っています。雀です。

教室は大騒ぎ！･･････になると思いきや、意外と冷静です。

雀が暴れている場所の近くの席の子は、席を立って距離をを取り、様子を見ています。

その他の子は珍しい闖入者に興味しんしんです。

先生は、雀はすぐ出て行くから触らないように、と言って授業を進めようとしますが、さすがにそれどころではありません。

一方の雀は、パニックになっているのか、壁や天井にガンガンぶつかり、だんだん飛ぶ高度が下がっていき、最後には床に落ちてしまいました。

床で動かなくなった雀を、先生は机の上に敷いたティッシュの上に置き、

とにかく授業の時間中は授業をします、と、残り10分程度、授業を進めました。

そして休み時間、クラス中の生徒が先生の机の周りに集まってきました。

雀はというと、棒でつつかれても動かずに、目は半開きで既に死んでいるようにも見えました。

先生はこういう事は初めてらしく、どうしようかと考えています。

そこで、誰かが先生に『すずめの神社』の事を教えてあげました。

へえ、そういうのがあるんだ、と先生が言い、先生とクラスの子10人くらいで『すずめの神社』へ行くことになりました。

久しぶりに見た『すずめの神社』は、ずいぶんボロボロになっていました。

屋外の木材は雨などを吸い込んで黒くなり、マジックの文字も見え辛くなっていましたが、その鳥居は、まだそこに佇んでいました。

雀をなるべく直接触らないように、ティッシュごと鳥居の前に置き、後で全員手を洗うように注意を受けて、それから皆で手を合わせて何かを祈りました。

先生は、雀と鳥居に向かって手を合わせるぼくたちを見て、なんだか嬉しそうな顔をしているように思えました。