　同じ夜、半月が高く登ったころ、アーリーはいつもの通り、塔の最上階で瞑想していた。開け放たれた窓より、音もなく何かが侵入する。それは一匹の森ミミズクで、羽音をたてずに正確にアーリーへ近づいた。アーリーが右手の指を出すと、それへ止まる。瞑想をやめたアーリーが、大きな手で器用にその脚についている小さな金属環（きんぞくかん）を開けた。中に、さらに小さな巻物が入っていた。それを取り出し、広げると、細かな字が並んでいた。

　一読し、アーリーはかすかに笑うと、森ミミズクを窓より放った。そのまま窓の縁へ手をかけ、雲の流れる夜空を見続けた。

　下弦の半月が、薄い雲に霞んでいる。

　蝙蝠も飛んでいた。

　それから、しばらくアートとカンナ、それにクィーカは他のバスクの退治を手伝い、また二度ほど軽騎竜を退治した。カンナが黒剣でトドメをさせるので、アートは独立して竜を退治できた。その日、前日に退治をしたため、休みだった。

　「にわかに金持ちになっちまったなあ」

　アートがにやにやして、テーブルの上に重ねてカスタ金貨を数える。駆逐竜三頭と、二頭の軽騎竜の退治が大きい。九十八カスタを一気に稼いだ。

　「こんなもの、他のバスクじゃ、ふつうの稼ぎです、ふごっ」

　そういうクィーカも、笑いが止まらない。

　「ふごふご、今日はお肉でも食べましょう、アート様！　竜のクズ肉じゃなく、豚肉か鶏肉を買ってきて！　鹿か兎でもいいです」

　「そうだな。カンナは、何か食べたいものがあるか？」

　カンナは窓際に座り、ぼんやりと外を眺めていた。退治のときは張り切るが、帰ってからはいつもこうだ。いつのまにか気温は上がり、すっかり夏になった。城壁に囲まれているとはいえ、この街角の家は風通しが良い。サランの森からの薫風が心地よかった。

　「何を悩んでるんだ？　ちゃんとうまく退治をやってるじゃないか」

　アートがコーヒーを淹れ、カンナへ渡した。

　「やってるけど……でも」

　駆逐竜退治より、少しは雷撃が出るようになっていたが、また共鳴からは遠ざかっていた。黒剣は変わらず竜をたやすく斬り裂くが、雷撃の力がなくては、剣の腕前など素人以下のカンナでは、宝の持ち腐れだった。なんとかして、あの強烈な稲妻の力を安定して出せるようにならなくては、カルマへ戻れない。

　（あれっ、わたし、カルマへ戻りたがってるんだろうか……）

　そう思うと、せっかく拾ってくれたアートやクィーカへ申し訳なく感じ、さらに気分が落ちこむ。

　「竜退治って、地道なのね」

　「なんだよ、急に……。もっと派手だと思ってたか？　バグルスを退治するカルマは英雄扱いもされるだろうが、軽騎竜じゃなあ。市民も退治してもらって当然と思ってる。けど、いちばんよく出てくるのはその軽騎竜だよ。あいつらが最も村人やら商人やら、家畜やらを食い殺してるんだ。しかも、次から次と飛んでくる。どこから来るのか知らないがね。地道に倒していかないと、そのうち竜だらけになるだろ？」　