私は毛玉ではない。ハムスターだ。

ご主人はなぜ、私をここに配したのかーー？

　座の空気が変わる。

　私はなにか、妙なことでも言ったのだろうか。

　グレィは神妙な面持ちで、私の目を覗くように見た。

「モケモフさん。……眠っている間に、ご主人というものの手で、ここに連れてこられたから、これからここが自分の居場所だと、思っているーー？」

「さきほどから、そう申しておるではないか」

　なにを聞いていたのかと、私はあきれた。グレィが、そばにいた茶色い犬に、なにやら耳打ちをする。周囲のものらは、ヒソヒソとなにやら、話しあっている。

　グレィから「いいな」と言われた茶色い犬が、どこかへ駆けていく。グレィは、ゆったりと私に向き直った。

「ご主人というのは、モケモフさんのすべてを支配しているのですよね」

　念を押された。

「私がここに配されたは、ここが、ご主人の管轄下にあるからだろう。ゆえに、ここに住まうものすべてを、ご主人は支配している」

　どよめきが起こり、それをなだめるためか、グレィが咳払いをした。

「そのあたりは、おいおい理解していくことにしよう」

　私は首をひねった。犬らは、ご主人の存在を把握していないのか？　ご主人は、犬らはには干渉をしていると、知られぬように飼っているのかもしれない。

　ならば私が、不用意にご主人の話をするのは、よくないだろう。

　しかし、ご主人はなぜ、私をここに配したのかーー？

　黙考をしていると、グレィになにごとかを言われた茶色い犬が、戻ってきた。

「問題ありません」

「そうか。ご苦労だった」

　ねぎらわれた茶色い犬が、グレィと私に会釈をする。

　グレィが、どこかホッとしたように、目尻を細めた。

「モケモフさんの住まいが、定まりました。とりあえずは、そこで寝起きをしてもらいましょう」

　慇懃だが、命令のような威圧感がある。

　まあ、いい。

　寝床ははやいうちに、定まっておくに、こしたことはない。

「案内します」

　茶色い犬が、私をうながす。

　私は従い、これからの住まいに導かれた。