最果ての、その先に

春を待たずに

　冬の晴れ間に、誰かが気を利かせたのだろう。開け放たれた窓の外には、久しぶりに澄み切った美しい青空が広がっていた。

　季節外れの暖かい風が優しく吹き込んで、寝台に力なく横たわる娘の赤い巻毛を、ふわりと揺らしていく。

　かつて、「心の痛み」を見つめ続けた青灰色の瞳は、愛しい人の姿だけを求めて虚空を彷徨（さまよ）っていた。

　やがて、瘦せ細ってひとしお小さくなった娘の身体を、逞しい腕が優しく包み込む。癒し手の娘は安堵のため息を漏らすと、愛する男の腕の中で、夢見るような微笑みを浮かべながら、ゆっくりと、祈るような声でささやき始めた。

「苦しみの夜に、静かに耐えよ

　絶望の果てに、歩みを止めよ

　悲しみの明けに、面（おもて）を上げよ

　光は漆黒の闇においてこそ輝きを増す

　今日は眠りにつく此（こ）の地で、明日は命に甦れ

　苦しみの夜に、終わりを告げよ

　絶望の果てに、安らぎを得よ

　悲しみの明けに、静寂を迎えよ

　堕ちた星は我らの心で永遠に輝き続ける

　今は眠りにつく彼の地で、微睡（まどろみ）の果てに甦れ

　ねえ、シグリド、覚えておいて。

　『果ての世界』で全てを忘れてしまっても、結ばれた絆は永遠に続いていくのよ。

　生まれ変わった命は『魂の伴侶』を求めて、もう一度、旅に出るの。

　だから……

　ごめんなさい……今は、先に行くわね。

　また、逢いましょう……愛するあなた」

「なあ、ファラン。生まれ変わっても、俺はもう一度、お前に恋するんだろうな。馬鹿みたいに、おまえだけを待ち続けて……」

　『新緑の森の色』と娘が愛（め）でた碧（みどり）色の瞳から涙が零（こぼ）れ落ちた。

　込み上げる想いを押し殺したまま優しく娘に口づけし、炎の色の巻毛に顔を埋（うず）めると、ふわりと匂い立つ花の香りに包まれながら、シグリドは震える腕で、二度と目覚めぬ眠りに落ちた愛しい妻を抱き続けた。

〜春を待たずに〜 了