無職だけどちょっくら異世界で稼いでくる

６・じゃあ、バイトするっスか？

　自動車の走る音がした。

「Ｂ組のオヤマ、行方不明なんだって」

「えー、ウッソー、最近多くない？」

　若い女の子の話し声が近づいてくる。路地の方向をみると、セーラー服の女子高生が二人が、丁度歩いてくるところだった。ローファーに黒のニーソックス。そういえばセーラは足にはなにも履いていなかったな、とどうでもいいことを思い出す。

　地球にある日本という国の平和な光景だ。

　なんら変わり映えしない。

　戻ってきたのだろうか？

　戻ってきたのだろう。

　そうは分かっていても、実感が沸かない。

　身体では覚えている。

　けれど、頭のほうは現実離れした体験に情報が整理できずにいる。

『あー、もしもし、イブキさーん。聞えるっスか？』

「うわああああああああああっ！」

　どこからかセーラの声が聞えてきた。

『なっ、なんですか、びっくりしたなぁ。驚かさないでくださいっス』

「え？　あ、どこにいるんだ？」

　この世界にやってこれるのか？

　辺りを見渡すけど、十五センチの少女はどこにもいなかった。

『ここっス、ここっス。もしもーし。可愛い可愛い、あなたのセーラちゃんですよー』

　彼女はケータイの中だ。

　ビデオ通話のように、液晶にはセーラの顔が映っている。

　セーラは、液晶をコンコンとするけど、ガラスを叩いた音はしなかった。

『ちゃんと戻ってこれましたね。よかったっス』

「戻ってこれないことがあるのか？」

『ないけど一応確認っス。体の異常もないすよね？』

　声はスピーカーから出ていた。聞き取れないことはなかったが、俺は音量を最大にあげていく。

「ああ、なんとか……な？」

『実感なさそうっスねぇ』

「そりゃ、あんな体験をしちゃあ、無理ないだろ」

　俺は、ＡＴＭのような機械の前に突っ立ったままだ。

　手にあるのは剣から、飲みかけのコーラに変わっていた。

　自販機で買ったものだ。あれから何時間か経過したはずなのに冷たかった。飲んでみると、炭酸が抜けてなくて、喉に心地良い刺激を与えてくれる。

『それ、美味しい？』

「俺のこと見えるのか？」

『ええ、そのケータイ。上にカメラ付いてるでしょ。そっから見えるっス』

　人差し指を上に向けて、ケータイのフロントカメラを示した。

　そこからコーラを飲んでいる俺が見えているようだ。

「コーラ、知らないのか？」

　セーラはこくんと頷いた。

『うちの世界にはないドリンクなんすよ。ジュワーッと喉ごし最高っぽいんで飲んでみたいもんすねぇ……ああ、うらやましい、うらやましい、うらめしい、うらめしや～』

「そういえば……」

『なんすか？』

「俺、左足を怪我してたんだけど、なんともないんだ」

　足の痛みが消えていた。軽く地面を蹴ってみるけど、なんともない。

『それは転送機でエムストラーンに移動したときに治癒魔法をかけて治したからっスねぇ。大怪我した状態で来られても困りますんで。実はこれ、トラックで異世界に飛ばしていた時代の名残らしいっス』

「半年前に奥歯の詰め物が取れたんだ。虫歯があるようだが、治してくれないか？」

『歯医者いけっス！』

　怒られた。

『治すっても軽い怪我限定っス。交通事故起こして大怪我をしたからと、異世界で治そうと考えず、救急車呼んでくださいな』

　病院代わり使おうと考えたのを否定された。

「もうひとつ気になることがある。今はなん時だ？」

　ケータイの時計を見ようにも、セーラがいる画面に時間は表示されていない。

『ええーと、午後４時１４分っス』

「セーラは時計代わりになるんだな」

『いやいや、言われたから答えたまでっス。普段はうちにそのような活用、しないでくださいよ。ほんと頼むっス。イブキさんがなにを気してるのか、よーく分かるから、お答えするっス』

　ごほん、とセーラは咳払いをする。

『本日イブキさんのエムストラーン滞在時間は１時間４８分。その間に、ちきゅーは１時間４８分進みました。つまり同じっス。何時間、何日、何年飛ぶといったことはないから、ご安心を』

「浦島効果はないんだな」

『うらしま……うらしまこ？　うらやましい？　なんすか？』

　浦島太郎を知らないようだった。

「日本の御伽噺だ。おまえは、ずっと俺のケータイにいるのか？」

『うちからも、イブキさんからも通信切れば終了できるっス』

「じゃあ終了だ」

『まっまっまっ、待って下さい！　まだ終わってないんだから！』

　終わらせようとしたら、セーラは慌てた。

『うちは、イブキさんのナビっスから、ちきゅー世界でも、こうして会話することが可能なんす。ただし、ちきゅーさんでいうWi-Fiって言うんですか？　異世界転送機に、そんな無線機能が付いているんすよ。転送機の近くにいれば、私を呼べばいつでもお喋りできるっス。寂しくなったらどぞっス。セーラちゃんはイブキさんをぼっちにはさせません！』

「この転送機、他にもあるのか？」

『ありありのありありっス。素質ある人間に見えるようにできているですよ。ない人には見えません』

　両手でバッテンを作る。

『とはいえ生まれ持った才能というより、タイミングっスねぇ。今日は見えて、明日は見えないなんてザラなんで。イブキさんはお金に困っていて、稼ぎたいと思っていたんじゃないっスか？　それで、この台が見えたんです。異世界初体験した後は、イブキさんは登録済みとなったんで、転送機が存在する限り見えるっス。意外なところに設置されているから、探してみるといいっスよ』

「なるほどな」

『遠足は家に帰るまでって言いますよね？　チュートリアルは帰るまで……でなく、そこの異世界転送機の説明をしておしまいとなるッス』

「ああ、まだ終わってなかったのか」

『あい。これは肝心なことだから。まずは画面に、ケータイをタッチをよろしくっス』

　言われたとおり、異世界転送機にタッチした。

　異世界に飛ばされることはなかった。それは最初の一回のときだけのようだ。

　ピッという音がしたあとタッチ画面には、

『ＩＤ　４７９３７１××　イブキアサダ』

　と表示された。

「暗証番号はないのか？」

『異世界に転送したときに、イブキさんのＤＮＡをスキャンしたっス。他の人がこのケータイでタッチしても、エラーが起こるんでご安心ください』

「ケータイを無くしたら？」

『ＤＮＡでイブキさんを認識してるんで、新しいケータイをタッチするだけでＯＫっス。ＩＤ登録した後なら、タブレット、携帯ゲーム機でもいけるっスよ』

　そいつは便利だ。

『転送機の画面を見るっス』

『冒険する』

『ステータス』

『お引きだし』

『お預け入れ』

　の４つの項目があった。

　『冒険する』だけは画面上に大きく表示されている。

『見たまんまっスね。エムストラーンに行きたいなら「冒険する」をタッチよろです。イブキさんのお金は「ステータス」で確認できるっス。８０００ギルスあるのは分かっているんで、「お引きだし」をタッチです』

　いわれた通りにする。

　お預り金額　８０００ギルス

　と表示された。

「ＡＴＭと同じだな」

『引き出し方は分かるっスよね。貯金することも可能だけど、どうします？』

「もらう。次があるかは分からないからな」

『ええー、また、冒険しましょうよ。次は街の紹介するんだから。お仲間に会いたくないっスか？』

　セーラを無視して、俺は８０００円を引き出すべくタッチ操作していく。

　「確認」のボタンを押すと、画面の奥がパカッと開いた。

　千円札が何枚もあった。久しぶりの賃金だ。にんまりとしてしまう。

　だけど違和感があった。

　１００円玉が２枚あるのだ。

「足りないぞ」

　８０００円引き出したはずだ。

　なのに、数えてみれば７２００円しかない。

『あはは、実はですね、ええと、エムストラーンのギルスを円に替えるとき、手数料がかかるんですよ』

　セーラは苦笑していた。

「聞いてねぇぞ！」

『だっ、だから、説明してるじゃないっスかっ！』

「７２００円ってことは１０％かよ！　けっこう高いぞ！」

『たった２時間エムストラーンに行っただけでそんなに稼いだんですよ！　時給３６００円じゃないですか！　ちきゅーさんでアルバイトするよりも、ウッハウッハの大もうけっス！』

「チート状態だっただろ！　レベル９９であっさりと勝てから、それだけ入ったんだ。ああ、レベル５０ぐらいのモンスターを倒すべきだったっ！」

『いやあ、初っぱなからレベル５０はいくら９９でもキツいっス。最初だから、手頃なバイラスビーストを選んであげたのに、うちの親切になぜ気付かないんスかねぇ、泣きたいっス……』

　セーラはブツブツと言っている。

「次からはレベル１なんだろ。いくらスロットがあっても、一匹倒せば効果が切れるんだ。低レベルのうちは、２時間で５００円もいかないんじゃないか？　それなら、バイトした方が効率いいだろ？」

『じゃあ、バイトするっスか？』

「……ぐ」

　痛いところをつかれた。

　バイトはしない。する気もない。一年間全く働いてこなかったし、今後もしたいという気が起きない。無気力だ。だから貯金が切れて家賃が払えなくなっている。

　なのに、映画一本分の時間、ちょっと異世界に行っただけで、７２００円も入ってきたのだ。

『ぷぷぷぷぷ、やっぱ異世界で稼いだほうがいいっスよねぇ、無職のいーぶーきーさーん』

「…………」

　調子に乗りやがった。

『あ、あと、初回はサービスだけど、次回からはナビ料をいただくっス』

「聞いてないぞ」

　まだ取るのかよ……。

『だから今いったっス』

「いくらだ？」

『獲得賞金の３０％になるっス！』

「４０％かよっ！」

　ぼったくりもいいとこだ。

　つまり、俺をナビするのが、セーラの商売だということだ。

『いやいや、ギルスのままなら３０％っスよ。１０％は円に替えたらの話だから！』

「転送機というか異世界ＡＴＭに『お預け入れ』があるんだが、これは円をギルスにすることができるのか？」

『正解っス』

「預金したら１０％ＵＰか？」

『ゼロっス。あ、でもですね、クレジット登録が可能なんですよ。クレジットでお買い物すれば、なんと全商品５％引きになるっス！』

「１０％にしろ！　つか、円からギルスに変える奴っているのかっ？」

『いるっス！　エムストラーンはちきゅーの日本さんより、物価がビックリするほど安いんすよ。バイラスビーストを退治してお金を稼ぐんじゃなく、異世界でまったり生活を楽しまれる人も大勢いるっス』

「高レベルになるべくスロットを何度も回して、何百万円と借金した奴はいるのか？」

『あは、あは、あはははははは……』

　その苦笑いはイエスと言っているようなものだ。

「詐欺だ。俺は、もう二度と異世界にはいかん！　今日だけだ、今日だけ！」

「そ、そんなぁ……」

　俺は、路地裏をでた。

　通行人がこっちを見ていた。普通の人なら、異世界転送機やセーラのことを見ることも聞くこともできない。

　知らない人からすれば、俺は一人で叫んでいる危険な奴だ。

　近づくと、早足で逃げていった。

　俺は空のコーラを、自動販売機の隣にあるゴミ箱に捨てる。

『ま、……ま、……く……だ、さ……い』

　転送機から離れるとナビと通信ができなくなるのは本当のようだ。かすれた声になっていた。

　ケータイを見れば、画面にノイズが入っている。

「なにか、言いたりないことがあるのか？」

『ええ……と……怒らせたお詫……びに、ひとつ……知っとく…べ…ことを教……っス』

　セーラの声を聞くために、少しだけ戻る。

「なんだ？」

『他のナビなら言わないことっス』

　声が聞えるところで足を止める。

「言ってみろ」

『ちきゅー人さんの恋愛はちきゅーでするべし。エムストラーンを出会い系代わりに使うのはオススメしません』

「よくわからん」

『うちがいえるのはそれだけっス。あなたの大切なナビ、セーラちゃんでした』

　そう言い残して、セーラは通信を切った。