　まあ、いいや。

　そう思いながら、ゆで卵をもう一口。ふかふかした黄身ごとかじる。

　マユリは料理をすでにつくり終えたのだろうか、おれの首にチョーカーを引っかけたあともキッチンに戻ろうとせず、こちらをじっと見つめていた。不思議に思っておれは首をぐいと伸ばす。マユリの奥のキッチンをのぞきこむ。

「ああ、料理」

　心を見透かす女がいった。

「できたなら、くわねーの」

　そういった目でおれはふたたびマユリを見つめる。マユリは曖昧（あいまい）に笑ってごまかす。どこかそわそわしているようす。おれが不思議に思っていると、とつぜんケータイが鳴った。この着信音は、おれのものではない。というか、そもそも、おれはケータイを持っていない。マユリのものであることは間違いなかった。

「あっ」

　マユリがソファを立ちあがる。跳ねるように動きが軽やか。パイル地のショートパンツの尻ポケットからケータイを抜いた。

「はい。もしもし」

　ひとことふたこと、単語だけの会話を始める。うん、うん、わかった、はい、待ってる。なんともあっさり通話終了。

　ケータイ電話を手にしたまま、再度おれのまえにしゃがみこんだ。

「ごめん。彼くる」

　おれはマユリの奥にのぞくキッチンにちらと目をやった。手のこんだ料理がふたりぶん用意されてならんでいる。

　なるほどな。そういうことか。

　もうしわけなさそうなマユリの顔からは「さっさと帰れ」という無言の圧力を感じた。おれは卵の残りを口に押しこむと無言でソファを立ちあがった。

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