海賊寓話

第十二幕『闇』

　ラースの抱える心の闇に、僕は一歩踏み込む。土足で、慇懃無礼に。

「エリーの遺骨がこの島にあるんだよな。それで、お前の新しい武器に使うダイヤを生成したい」

　その土足の一歩で、ラースの闇がどう動くのか。

「え？」

「エリーの遺骨でダイヤを作る。そしてお前の武器に使う。分かったか？」

「は？マジで？」

　踏み込んだ一歩が、ドロリと飲み込まれた。

「マジでそんな事出来んの？」

「……お前は何を聞いていたんだ？たった今、懇切丁寧に説明したばかりじゃないか」

「いや、聞いてた聞いてた！聞いてたけど、本当に出来るのか？エリーの骨で、ダイヤを作って、それで、俺の武器を作るとか」

「出来る算段がなければ、こんな事冗談でも口にしない」

　そりゃそうだなよ、と呟いたラースの顔が、次第に暗い笑みへと変わっていく。

「……マジで、少しも残らず手元にエリーを置いておけるって事だよな？」

　勿論だとも、と即答してやれば、ラースは華が咲くように笑った。

「もう、エリーを暗い床の中に置いて行かなくて良いんだよな？そう言うことだよな？頭骸だけじゃなくて、体の骨を全部ダイヤにして、一緒に行けるって事だよな？俺な、本当はエリーの骨を全部持って海に出たかったんだ。だって嵩張るだろ？でも、ダイヤになれば、俺の新しい武器になれば、いつでも一緒に居られるって事だよな？夢が叶うって事だよな！」

　目をキラキラと輝かせて、ラースが僕の手を取る。キラキラ輝く瞳は、まるで暗い沼の表面のようで、その先は濁って底が見えない。ああ、何て心地良さそうな闇。

「お前、そんな夢を持ってたのか」

「俺はエリーとひとときだって離れたくなかったんだぜ？」

「なら、願ったり叶ったりだな。絶対に武器作りを成功させるよ」

「あぁー！メーヴォ！愛してるぜ！」

　ぶわっと腕が広げられたと思ったら、ラースに抱きしめられていた。苦しい。

「やめろ、胸焼けしそうだ」

　あと苦しい。バシバシ背中を叩くな痛い。

　無理矢理ラースを引きはがして、こっそりポケットから盗られたダイヤを返してもらい(代わりに使い物にならない虎鯨ダイヤをくれてやった)、僕は改めてラースにエリーの墓の場所を聞いた。

「教会の十字架の下だ」

　随分大きな墓だな、と言ってやれば、直接土に入れて朽ちてしまっては意味がないから、箱に入れて地下に安置していたと言う。それならば保存状態は良さそうだ、と幾つかあった不安の一抹を拭う。

　ラースと一緒に教会を訪れ、隠し収納から取り出された質素なチェストから出て来たのは、真っ白に輝く人骨だった。大き目の骨が綺麗に残っている。

「綺麗な骨だ。状態も良い」

　その時の僕の眼は、きっとラースと似た目をしていたに違いない。嬉しそうにチェストを渡してくれたラースが、期待を篭めた声色でへへ、と笑った。

「よろしく頼んだぜ、相棒」

「世界で一つだけの、お前のための武器を作るからな」