異世界取材記 ～ライトノベルができるまで～

第3話 説明書を読むタイプ

　作家なんだからポンポン書けるものが浮かんでくるはずだろう？

　異世界みたいなゲームに入り込んで何が不満なんだ？

　そうは言うがな、いざここで小説を書けって言われてもけっこう困るぞ。

　ここで適当に取材して、自宅でゆっくり作品に仕上げるつもりだったんだ。

　なのに取材先で小説を書けという。

「編集の無茶ブリもここまで来たか……」

「それだけ期待されてるんだよ、せんせー。あたしなんて、アリマさんから何も言われてないよ？」

「そりゃお前は黙ってても小説がポンポン出てくるからだ。現に今、もうアイデア湧いてるだろ？」

「うん。もともと異世界ものでデビューしたから、次は二巻の構想に入ってるんだ。だからここで経験する全てを二巻に生かすよ」

　やる気を見せるＪＫ。

　彼女の書いたラノベは、新人にしては珍しいほど売れているそうだ。

　とはいえブームを起こせるほどでもない、という不安定な位置。

　ならば二巻目で盤石な立場を築かせるべきだろう。

　ラノベ作家は、まず一巻目が売れなければならない。

　これはもうどうしようもないほど困難な壁になった。

　俺もここでつまずいている。

　打開策は、分からない。

　それは作家も編集も、読者ですらあーだこーだ言い合うくらいに先が見えない。

　ところが一巻が売れたら、次は二巻を売らなくてはならない。

　壁の先に、また壁。

　しかも前の壁と登り方が違うという面倒さ。

　俺とＪＫは、今は違う壁と向き合っているのだ。

「ま、書きたいものにはいずれ出会うだろう。そのための取材だしな。面白い奴がいたら、そいつ主人公にするのもアリだし」

「それじゃ、ゲーム再開だネ！」

俺達の会話を聞いていたアミューさんが背中を押す。

「そうだな、いつまでもチュートリアルの町で止まってちゃダメだ。さっさとゲームを始めようぜ」

「へ？ 何言ってるノ、センセ？」

「ん？」

「まだチュートリアル終わってないヨ！ 私はガイドだからネ！ ちゃんと導くおシゴトするヨ！」

「え！ まだ終わってないのか！？ だって操作は理解したぞ！？」

このゲームは操作もクソもなく、自分がそのまま動いてプレイする。

脳に繫いでるんだから、そうじゃなくては困る。

メニュー画面の使い方も分かった。これは考えるだけで動かせる。

あとは……？

「バトルとスキルの説明があるんだヨ」

「スキル！ ああ、そうか！」

異世界ファンタジーにつきもののヤツ来た！

あれだろ、主人公がチートスキルで無双する奴だ！

　そのくらい俺でも知ってる。

「こうしてスキル一覧を見てみると――割と普通だな。力アップとか炎の魔法とか」

「そりゃチートスキルが一覧にあるわけないじゃん」

「そもそもチートってどうやるんだよ。ツールでも使うのか？」

　チート――データを改ざんする違法行為。

　ステータスの改変や、位置情報の変更、それ以外にも様々なズルができる。というかどんなズルでもできる。

　それ故に、そのくらい強力なプレイヤーを指してチートと呼ぶ事もある。

　まぁ、こっちは完全に負け惜しみなわけだが……。

「チートはダメだヨ！」

　アミューさんが手でバッテンを作って叫ぶ。

「チートしたらバンだよ、バン！　消えちゃうヨ！」

　ＢＡＮとは弾く、つまりそのサービスを使えなくされる行為。

　アカウント利用停止されたプレイヤーは、運営のお許しが出るまで、あるいは永遠にそのサービスを受けられなくなる。

　この世界でのＢＡＮって、どういう意味なんだろう？

　穏便にゲームから出られるってわけじゃないよな。

　消えるって事は、つまり本当の死刑って事か……？

「いきなりチートはやめとくか。ていうかチートのやり方なんて知らないし」

「そだね。とりあえず普通のスキルから取ればいいのかな」

　俺もＪＫも少し震えながらスキル一覧を見る。

　どうやら個人にはスキルポイントというものが存在し、それを使用してスキルを取得するシステムらしい。わりとどこのゲームでも見るやり方だ。

　となると、スキルの振り方が勝敗を分ける事になるが……。

「ねーアミューさん。スキルって今すぐに振らなくても平気？」

「平気だヨ！　いっぱい溜めてからジャーンと使うのもアリだヨ！」

　ふむ、ならこのゲームの事をもう少し知るまで保留にしておくか。

　遊んでいるうちに欲しいスキルが出てくるかもしれないしな。

「よし、じゃあ次は戦闘だ。ＭＭＯっていったら戦闘が面白さのキモだろ」

「戦いかぁ……あたしにもできるかな？」

「やり方はレクチャーするヨ！　大丈夫、最初は弱い敵だカラ！」

　弱い敵……それを聞いて、俺は嫌な予感がした。

　なんかそういう経験、前にもした気がするんだよなぁ……。