魔生機甲レムロイド ～第一部「 異界のロボットデザイナー」（第二部有）

Act.0022：ご主人様は？

「……できたよ」

　世代（セダイ）にとって２台目の魔生機甲（レムロイド）【ジルヴァラ・カットゥ】を双葉に渡してから４日後。

　疲れ果てた顔の世代（セダイ）が、３台目の魔生機甲（レムロイド）が書かれた魔生機甲設計書（ビルモア）をさしだしてきた。

「ありがとう、世代（セダイ）」

　いちずは、それを受けとって頭を深々とさげた。

　実は、大会まであと２０日しかないため、いちずは少々焦っていた。

　しかし、世代（セダイ）ががんばっていることは、端から見ていても十分にわかった。

　前よりも時間がかかったのも、よりよくできないかと、彼が工房にあった資料を読みあさっていたからだった。

　どうやら、カットゥで採用した風の自動魔法の便利さに感動したらしく、他にも利用できるものがないかと、積極的にいろいろと調べ始めたのである。

　出会ったばかりのころ、「魔法はなし」と言っていたのがウソのようだ。

「やりなおしなんてさせて、すまない」

「いや。別にどうせ、もっともっと描くつもりだし。ってか、まだ１冊あるから、それも描かせてよ」

「いや、それはかまわぬが、少し休んでからにしろ。それに、まずはこれを見させてくれ」

　苦笑交じりにそう言うと、世代（セダイ）が風呂に入ると言いだした。

　一緒に暮らしてわかったが、世代（セダイ）は意外に風呂好きだ。

　根をつめると風呂に入るのも忘れるが、一段落すると必ず入りたがる。

　彼曰く「風呂とか便所って、なんかアイデアがでてきやすいんだよね」だそうだ。

　だから、いちずは彼がいつでも風呂が入れるように、準備だけはいつもしていたし、そろそろかなと思った時も風呂を沸かすようにしていた。

　今回も予想はピッタリだった。

　準備ができている旨を伝えると、世代（セダイ）は喜んで風呂に向かっていった。

「さて……と」

　いちずはワクワクとしながら、ダイニングのテーブルに腰かける。

　そして一度、目を閉じてから深く深呼吸し、目の前に置いた魔生機甲設計書（ビルモア）の表紙を眺めた。

　そこには、世代（セダイ）の３作目魔生機甲（レムロイド）【ズワールド・アダラ】の文字がある。

「……世代（セダイ）の命名は、意味がわからんな」

　一般的な魔生機甲（レムロイド）で、わりあい廉価で出回っているのは、【武者○号】や【騎士○号】などのコピー品だった。

　昔の魔生機甲設計者（レムロイドビルダー）が作ったものを基本に、いろいろと改造されて売り出されているのだ。

　もちろん、同じ【騎士三号】でも作った者により性能が変わってくるため、名前だけでは判断できないのが、魔生機甲（レムロイド）の難しいところでもある。

　これに対して、一点物の高級品だと個性的な名前がつく事が多い。

　有名なのだと、【ライジングカイザー】【破天荒】【ディスティニーＺＺＺ】などがある。

　しかし、これももちろん、同じ名前の魔生機甲設計書（ビルモア）だからと言って安心できない。

　有名品には、コピーものがつきものなのだ。

（まあ、世代（セダイ）のデザインは、簡単にマネできないだろうがな……）

　そう思いながら、１ページ目を彼女はゆっくり開いた。

　そして一瞬だけジッと見た後、パタンッとすぐに閉じてしまう。

（……い、いまのは……まさか……）

　もう一度、ゆっくりと表紙をあげて、横から覗きこむように１ページを見る。

　そこに描いてあるのは、全体のデザイン概要。

　全体は青と水色が基調になっていた。

　部分的に透けるようなパーツも使用されていて、まるで氷やクリスタルを思わすような美しさがある。

　イメージは鋭角的な面で構成されていて、小さいながら漆黒の鋭い目つきが印象的だった。

　問題は、その顔のデザインだった。

　しゅっと細長い顔のモチーフが、どうしても「蛇」に見えてしまうのだ。

　４本の赤い角があり、別に大きな口や、長い舌がヒョロヒョロとでているわけでもないのに、どこか蛇に見えて仕方がない。

　だが、それだけではなかった。

　関節がやたらに多い腕は、蛇の胴体を思わせる。

　さらに手の甲の辺りにあるパーツが、角張ってはいるものの蛇の顔に見えて仕方がない。

　そして、尻尾だ。

　これも、やはり蛇、しかも氷でできた蛇を思わせる。

（こ、これは……困った……）

――コンコンッ

　困惑をノックが遮る。

　玄関に行くと、そこにいたのは満面の笑みを見せる双葉だった。

「聞いて！　勝ったよ！　ミカにも勝ったの！　あたし、優勝したんだよ！」

「そ、そう。おめでとう」

「ありがとう！　ご主人様は？」

「ご主人様って……別に世代（セダイ）でいいのではないか？」

「いいの、ご主人様で。まずは呼び方からだけでもね」

「ん？　なんのことだ？」

「なーんでもない。……で、どこ？　ご主人様が作ったカットゥで勝った報告するんだから！」

「今は風呂だが……」

　いちずは後ろをふり向き、風呂のある方に視線をやる。

「な～んだ。……ってか、いちず、もしかしてなんか元気ない？」

　興奮が一段落したのか、双葉が覗きこむように、いちずの顔を見る。

「まあ、元気がないというか、困ったというか……ん？」

　向きなおったいちずは、双葉の後ろの人影に気がついた。

　しかも、かなり珍しい人物だ。

「なんだ、双葉。なぜ、彼女を連れてきたのだ？」

「……え？」

　驚いた顔で、双葉が振りかえる。

　とたん、錯愕とする。

「――えっ！？　な、なんで！？　どーして！？　なんで、ここにミカがいるの！？」

　対して、いつの間にか後ろに立っていた彼女は、楚々とした態度でお辞儀をする。

「失礼。どうしても会いたくてきてしまったのだ。あの魔生機甲（レムロイド）を作った者……その、ご主人様とやらに」

　ミカはニヤリと口角を上げ、双葉は「あちゃ～」と顔を押さえた。

　その様子に事情が分からなかったいちずは、唖然とするばかりだった。