魔生機甲レムロイド ～第一部「 異界のロボットデザイナー」（第二部有）

Act.0007：構築《ビルド》！

　もちろん、世代（セダイ）は自分がどういう立場になっているのか理解していた。

　まずまちがいなく目の前の柳生という男は、自分も一緒に葬ろうとするだろう。

　だが、彼はあまり恐れを感じていなかった。

　どうしても、現状に実感が持てなかったのだ。

（これ、夢だったりして……。死んだら目が覚めたりしないかな……）

　そう気楽に考える。

　だからと言って、本当に死んで戻れるか試してみるつもりはない。

　せっかく、巨大搭乗型ロボットのある世界に来たのに、簡単に死ねるわけがないのだ。

　それにもし夢だとしても、彼としては覚めて欲しくない。

「走れ！」

　唐突に、いちずが世代（セダイ）の手を引いて走りだした。

　そして、背後にあった大きめの岩山の影に隠れる。

　赤肌の岩山は、高さ２０メートルはある。

　高さだけなら相手のロボットより高いだろう。

　それでも横から回り込まれれば、ひとたまりもない。

　彼女が乗ってきた馬は、さっきロボットが跳んできた時に驚いて逃げてしまっている。

　人間の足で走って逃げても、あっという間に殺されるだろう。

　つまり、手詰まりになっていることは、世代（セダイ）でもわかった。

　だが、不思議なことに、敵のロボットはすぐに追ってこない。

「おいおい。いちずお嬢ちゃんはまだまだ子供だなぁ。かくれんぼかあ〜？」

　柳生の心から楽しそうな声に、世代（セダイ）は顔を顰めた。

　非常にねちっこい声色にぞわぞわする。

「いいぜぇ、つきあってやっても。今は気分が良いからなぁ。そうだなぁ。捕まえたら殺さないでぇ……おれのペットにでもしてやるかぁ～」

　下品な笑い声が最後に響く。

　圧倒的優位が楽しく、それに酔っているのだろう。

　柳生という男が、どれだけ鬱積していたのかわかってしまう。

「おい、お前！　名前は何という？」

　しかし、いちずは、そんなことをいちいち聞いてもいないようだった。

　世代（セダイ）は、彼女に素直に答えることにする。

「東城（とうじょう）　世代（せだい）……だけど？」

「そうか。わたしは、【東埜（ひがしの）　いちず】。『東』つながりだな。……時間がないので、正直に答えて欲しい」

　そういうと彼女が、持っていた魔生機甲設計書（ビルモア）を指差した。

「これをデザインしたのは、世代（セダイ）だな？」

　いきなり呼び捨てにされたが、とりあえず世代（セダイ）は首肯する。

「やはり。詳しい話は後だ！　急いで命名してくれ！」

「命名？　ロボットの名前を決めるの？」

「ロボットとは魔生機甲（レムロイド）のことか？　ならばそうだ。このペンで、ここに名前を書き込んでくれ」

　いちずが内ポケットから、古びた感じの万年筆をだ取りだした。

　世代（セダイ）はそれを受け取ると、理由はわからないもののさらさらと書き始める。

　名前で悩むことはなかった。

　彼のロボットの名前は、ずっと決まっていた。

「【ヴァルク】……意味はわからないけど、かっこいいじゃないか。世代（セダイ）のパイロットレベルはいくつだ？」

「なにそれ？」

「パイロットではないのか？　【構築（ビルド）の儀式】は？」

「ビルドの儀式？　儀式ってどういうこと？」

「……知らないのか。いったい、君は……まあ、いい。とにかく、私がやってみよう。私はまだ、レベル２３だ。まともに動かせないが、このまま何もしないで死にたくはないしな」

　そう言うと、首を捻る世代（セダイ）を無視して、いちずは魔生機甲設計書（ビルモア）の背表紙を持った。

　一瞬だけ目を瞑ってから、彼女は朗々とした声をあげる。

「設計読込（デザイン・ロード）！」

　その声に合わせるように、魔生機甲設計書（ビルモア）がかるく彼女の手から浮きあがった。

　そして、最初のページから自動的にペラペラとページが次々とめくれていき、５０ページ目まで送られる。

「材質確定（マテリアル・フィックスド）！」

　一気に最後のページが開かれる。

　そこにあるチェックリストのような一覧が、次々と光を放っていく。

「構築（ビルド）！」

　魔生機甲設計書（ビルモア）の下に魔法陣が展開し、光が放たれる。

　前触れもなく世代（セダイ）といちずの体が、フワリと重量をなくしたように浮かびあがる。

「うわうわうわっ！」

　世代（セダイ）は慌てるのだが、いちずは平静な顔で体を流れに任せている。

「――しまった！　自分の魔生機甲設計書（ビルモア）を持ってたのか！」

　柳生の声が聞こえる。

　しかし、柳生が行動するよりも早く、光の粒子が大量に魔生機甲設計書（ビルモア）から発生する。

　魔生機甲設計書（ビルモア）が、世代（セダイ）の乗ってきたレムロイドを吸収した時と同じ光の粒子だ。

　それが瞬間的に、世代（セダイ）がデザインした魔生機甲（レムロイド）の形を作る。

　世代（セダイ）の好きな、黒ベースに赤、そして関節部分に黄金をあしらったカラーリングの鋭角的なデザイン。

　しかし、ゲームで使っていたデザインとはかなり違う。

　嘴のように尖った額に、真っ赤に光る瞳を持つ細長い顔。

　側頭部にはいくつものＶ型アンテナがたち、それはまるで流れる体毛。

　背面にはブースター搭載のランドセル装備があり、その中央には日本刀が刺さっている。

　さらに、両腰にはやたらと鞘の縦幅がある剣のような物が装備されていた。

　前腕には３本の爪を模した武装、大地をつかむ前１本、後ろ２本の３本爪の足。

　その全体の容姿は、顔のデザインと相まって猛禽類をイメージさせた。

「な……なんで？？」

　そして世代（セダイ）は、気がつけばその魔生機甲（レムロイド）【ヴァルク】のコックピットの中にいたのだ。