異世界から女子小学生が攻めてきたから俺たちの出番のようだな

第2話

　まるで、何千年も眠っていたかのようだった。

　いかなる光も届かない闇の底、それはぬるま湯のように生暖かい。コポコポと気泡を吐きながら“俺”は、ただひたすらにまどろんでいた。

　闇は平等だ。例えば、闇の中にいれば、容姿によって差別されることはない。自分自身の姿すら見えないからだ。

　劣等感も、憎しみも、喜びも、愛情も、闇の中にいれば全てが曖昧になって、見えなくなる。だから俺は闇が好きだ。今日もコポコポと気泡を吐きながら、まどろみの中に溶け込んでいた。　

　でも、そこに突然光が刺した。最初はるか上のほうで、淡い光がわずかに灯るだけだった。だが光は急速に膨れ上がると、闇を食い尽くし、まどろみは破られた。

　そうして、俺は初めて自分自身がどんな姿をしていたのか、知った。その姿は―――

　―――蛍光灯の白い明かりが刺すようにまぶしくて、俺は目を覚ました。

　混濁した意識が次第に覚醒し、視界もはっきりしてくる。最初に見えたのは白い天井だった。

　（・・・知らない天丼だ）

　おしい。正しくは知らない“天井”

　などと思考回路のテストがてら、漢字クイズを終えると、俺は上体を起こそうとしてみた、だが―――

　（体が・・・動かない・・・？）

　まだ体は、まどろみから抜けきっていないのか、ピクリとも動かすことができない。

　かろうじて動かせた首だけで、左右を見渡す。

　真っ白い部屋だ。広さは１２畳くらい。ベッドと、テーブルと、いくつかの医療器械が見える。俺はどうやら、この部屋で眠っていたみたいだ。でも、ここはいったいどこだ・・・？

　（いや、それ以上に重要なことがある―――）

　（俺は・・・誰だ？）

　自分が誰だったのか、まったく思い出せない。

　思い出せるのは、天丼のことだけ。サクサクに揚げられた野菜やエビの天ぷらを、ごはんにのせ、その上から甘しょっぱいタレがかけられた、ベスト・オブ・ジャパニーズソウルフードの一つ。うまい。超うまい。

　エビ天はしっぽまで食べる派？残す派？俺は食べる派。

　（・・・じゃなくて。なんで、自分のことは忘れて天丼のことは覚えてるんだよ・・・ひょっとして俺、天丼なの・・・？）

　自分の正体が天丼である可能性はいったん忘れ、今度こそ自分は誰なのか思い出そうと、脳内ＰＣのメモリをフル稼働させる。

　―――すると。

　（・・・そうだ、俺は・・・・・・むくどり・・・椋鳥草太。・・・高校・・・２年生・・・だ）

　どうやら俺の脳内ＰＣのスペックはそこそこ優秀らしい。思い出した、俺は椋鳥草太。県立青葉高校２年生だ。

　名前以外も思い出すため、さらに記憶をたどる。・・・次は家族構成だ。

　（確か・・・親父と、母さんと、妹の・・・４人暮らし・・・だった）

　どんどん思い出してくる。いいぞ、その調子だ。

　（夏休みで・・・俺以外の家族は旅行に行ってて・・・俺は、受験勉強をしてたんだ。それで、友達いないから、一人マックで勉強・・・一人で・・・）

　・・・あれ？なんか目からオイルが・・・ははは、まいったね、ってゆーか。

　ぼっち発覚。

　検索やめて脳内ＰＣ！そういうの思い出さなくていいから！

　しばらくさめざめと泣いた後、俺は再び自分のことを思い出そうとする。

　（もっと重要なことがあるはずだ、何で俺は、こんな病室で寝てるんだ・・・？）

　思い出せそうで思い出せない。くしゃみが出そうで出ない、あの感覚だ。どうして自分がこんなところにいるのか、喉まで出かかっているのに。

　再び脳内ＰＣをフル稼働させる、何より重要なことだ、思い出せ―――

　（・・・・・・４文字・・・そうだ、この状況の全てを表すのは、４文字の言葉だ・・・）

　目をつむり意識を集中させる。汗がにじむ。頭がもうろうとする。

　（××××だ・・・それが、今ここにいる理由。俺は・・・俺は・・・！）

　意識がバーストする。そして紡ぎだされる、４文字の言葉。俺は―――

「―――俺はロリコンだ‼」

　・・・

　・・・・・・

　・・・・・・・・・

　・・・え？いらなくね、この情報。

　海賊王に俺はなる！くらいのノリで叫んだけど、ぜんぜん格好よくないからね？何へんな情報検索してんの、俺の脳内ＰＣ。もう君とはやっとれんわ！

　（・・・あれ？）

　そこで、初めて違和感に気づく。さっき自分で紡いだ言葉・・・いや、声を思い出す。

　（俺の声・・・こんなに高かったっけ？）

　　ふと、自分の体に力が入ることに気が付く。さっき大声をだしたからか、まどろみは体からすっかり消えていた。

　さっそく上体を起こすと、自分の足が目に入った。でも、それは―――

　（あれ・・・足、小さすぎないか・・・？指も細いし、すね毛もない・・・）

　言いようのない、不気味な感覚に襲われる。そうだ、手は・・・？

　両手を目の前に持ってくる。すると―――

　（やっぱり、手も小さい・・・⁉ってかこれ、まるで女の子の手・・・）

　汗が噴き出す。心臓が激しく鳴って、息が苦しい。俺の体は一体、どうなってるんだ・・・⁉

　ふと、起き上がった前方の壁に、全身鏡があることに気が付く。

　確かめたい、でも、確かめたくない。そんな安心したい気持ちと不安が脳内をぐるぐる駆け巡る中、俺は鏡の中に映るその姿を見てしまった。そこには―――

　「うそ・・・だろ・・・？」

　サラサラとしたロングの黒髪が、リボンで左右に結ばれている。端整だが幼さの残る顔だちと、ぱっちりした瞳は、ネットか何かで見たアイドルをほうふつとさせる。華奢な手と脚も、明らかに男子高校生のものではない。中学１年生だった妹より、あるいは幼く見える。

　（こんなの、あり得ない・・・だろ・・・！）

　あり得ない。そう何度も自分に言い聞かせるが、鏡は非情な現実を映し出していた。

　椋鳥草太、高校２年生は―――

「女子小学生に・・・なってる・・・‼」