赤ちゃん探偵

第10話 私誘拐事件 09

　警察であればモールス信号を理解できる人がいるかもしれない。伝える方法はまた考える必要があるが、今は他のことを考えよう。

　棚上げである。

　本当は警察が来る前に全てかたを付けておきたかったのだが、仕方がない。こういう時はどツボにはまってしまうことが多い。

経験は限りなく少ないから、また知ったかぶりにはなってしまうが。

　閑話休題。

　警察が来るまではまだ時間があるようだ。予想だと十五分といったところか。

　別なことを考えよう。

　今一度立ち戻り、思考を切り替えていく。

　犯人の行動の意味を考える、という方向に。

　とりあえず、矛盾点も含め、様々な方策で考えてみよう。

　有り得ないことも上げてから、否定の理論を組み立てる。

　ブレインストーミングだ。

　一人でやることではないのだから、正確な呼び名ではないが。

　まあ、いいや。

　似たような形のことを実行しよう。

　犯人の男は、私を攫った。

　正確にはベビーカーを奪った。

　ベビーカーに何かをした。

　その後、ベビーカーを戻そうとした。

　以上が事実だ。

　この事実はいくらかおかしい所がある。

　まず、ベビーカーを奪ったことだ。

　あのベビーカーは何処にでもある、普通のベビーカーだ。奪って得をするようなことは何もない。後にも述べるが、ベビーカーが目的だが、結局最後まで『奪う』ということはしなかったことから『ベビーカーを奪って戻すことが目的』という意味不明なことになる。

　続いて、ベビーカーを戻そうとしたことだ。

　先に述べたベビーカーを奪うこととの矛盾だ。

　折角奪ったのにどうして戻したのか。

　そこに特化して考えた時、一つの推論が真っ先に思いつく。

　犯人の目的は――『ベビーカーではない』。

　その可能性について言及する。

　犯人の目的は私を攫うことでもなければ、ベビーカーを奪うことでもない。

　では、何が目的か。

　それは――『ベビーカーにあった何かを奪うこと』。

　ベビーカーそのものが目的ではない。

　ベビーカーに何かを仕込むことが目的ではない。

　となると、既にベビーカーに何かが仕込んであった、ということになる。

　私が攫われてから――さらに言えば、更衣室の目の前に放置される前も含め、ベビーカーに何かを仕込むことが出来るのはただ一人しかいない。

　母親だ。

　そのことから、つまりは母親が犯人と共犯であるということになる。

　――それは有り得ない。

　ただ単に家族を庇っているから、ということではなく、別方面からの思考で先の行動は否定される。

　もし先に仕込んであったのであれば、今は犯人がその『何か』を所持していることになる。

　何かを所持しているのであれば、なおさら私を連れる必要は無かったはずである。

　戻す、ではなく――元の『場所』に戻すことへの矛盾だ。

　必要がないからベビーカーを戻すのは別に考えられることだ。ただ大きいだけのお荷物になるのだから。だが、犯人は『ベビーカーを元の場所に戻す』という行為をする必要はない。その場に放置すればよいだけなのだから。

　では、何故に戻す必要があったのか。

　……そこが分からない。

　どうしてもそこから先が進まないのだ。

　ただの誘拐事件ならば簡単だ。

　だけど、ベビーカーを何やらいじって、そして元に戻そうとした。

　これがどうしても引っ掛かってしまう。

　何故戻そうとしたのだろう。

　トイレに放置すればいいのに、わざわざ戻そうとする理由が不明だ。

　ベビーカーに何かを隠したのならば、それでミッション終了だろう。逆にベビーカーから何か取ったのならば、先にあげたように尚更戻そうとする必要はない。

　何かが、欠けている。

　情報が、ではない。

　私の思考が、である。

　思い込みが強い部分がある。多分、もう少し柔軟性を持たせる必要があるのだろう。赤子なのに硬いとはこれいかに、って感じだが、事実、私のような赤子はいないから対策が取れやしない。悔しい。

　また泣きそうになる。

　しかし抑える。

　泣いている場合ではない。泣いて体力を消費して、また眠るのは愚かだ。

　頑張れ私。

　考えろ。

　思考を回転させろ。

　柔らかくなれ。

　赤子の脳のように柔らかくなれ。

　赤子だけど。

　赤子のように単純な思考をしてみよう。

　犯人がおかしな行動をしている理由。

　その答えはこうではどうか？

　犯人は何も考えていない。

　適当にやっているだけ。

　行動に意味などなく、戻すという行為は何となくやっただけ。

　戻す意味などそこは無い。

　そうしたら他の人が意味深に取ってくれるから。

　……これも違うな。

　私は心の中で首を横に振る。

　元に戻す、ということを無意識に行うのは有り得ない。

　リスクが高い元に戻すという行為をすることは、心理学的にも考えられない。無意識なら尚更、そんな行動に出る理由がない。

　犯人が無意識に変な行動に出た、ということは考えられない結論だ。

　分かり切っていたことだ。

　すぐに切り替えよう。

　でも、この線はいい線もあると思う。

　そう思考を残し、私は次の可能性を探る。

　犯人が何も考えていない。

　だが、行動には考えられた意志がある。

　――この場合はどうか？

　つまりは――『犯人は言われた通りのことをしただけである』。

　……これだ！