「以上ですが、先生方のほうでありますか？」

　週明けの月曜日、早朝の職員室。

　多崎教頭は先生方を見回す。すでに協議事項と報告事項が終わっており、職員会議の最後を締めくくる、返事がないことを前提にした、お約束の言葉だった。

「あ、少しいいでしょうか？」

　だが今日は、そのお約束を破る。

　多崎教頭に向けて挙手すると、「どうぞ」という返事。

「二日前の土曜日、丘花山駅のコンビニエンスストアで、２年１組の柴田麻生と武田邦明を目撃しました。時刻は23時頃です」

　えっ、という嫌な予感が、職員内に走る。

「当人らの説明によれば、土曜日の練習試合を終えて、そのまま遊びに出かけたそうです。そして夜になり、そこで彼らはアルコールを購入しようと考えたようです。幸いなことに事前に制止できたので、購入には至っていません。その後、生活指導を行って、タクシーで自宅まで送り届けました」

　一瞬、職員室の時間が止まる。

「国立先生」

　多崎教頭が、名前を呼ぶ。

「柴田麻生と武田邦明の二人はアルコールを飲んでいない、ということで間違いありませんか？」

「はい。購入前だったと思います。飲んでいる風にも見えなかったので」

「本人たちの様子はどうですか？」

「いたって真面目な態度でした。悪いことだと自覚しているようですし、反省もしています」

「そうですか」

　多崎教頭は、机のうえで指を組んだ。

「であれば、停学処分は重たいかもしれません。反省文の提出と、先生方の指導を徹底してもらうことにしましょう」

「あの、それで――」

「――国立先生には、彼らとの面談をお願いします。本日の放課後、部活指導が終わってからで構いません。もう一度状況を確認して、当人たちの気持ちをはっきりさせましょう。保護者への連絡もお願いします」

「分かりました……」

　私は視線をデスクに落とす。

　視界の端に、心配そうに見つめる花本先生の姿があった。

「国立先生、どうか肩を落とさないでください。若いうちは失敗がつきものです。先生の日頃のご指導があればこそ、彼らも素直に反省できたのだと思いますから」

「はい」

　多崎教頭は、職員室の先生を見回した。

「部活に所属している生徒をのぞいて、放課後はただちに下校するように指導してください。各担任の先生方から、ＨＲ等で補足説明をお願いします」

　お手数をおかけしますが、と多崎教頭は締めくくった。

「国立先生は、生徒運が悪い」

　香川先生は、消えそうな声でつぶやいた。

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