第4話 お互い好きなのに、いつまでも関係が進みませんね
次の日の火曜日。
職員室に戻り、部活指導の準備を終え、男子バレー部のいる体育館へと向かう時刻を迎えていたが、私はいつもの行動パターンを破っていた。
職員室から出て、下駄箱で曲がることなく、そのまま明後日の方角へと進んでいる。
門田杏。
彼女に確認することがあったからだ。佐々岡の話が正しいとすれば、月島が屋上にいたのは売春が目的でも何でもなく、私をあの場所に誘うことにあった。つまり噂話は虚言であり、その手伝いをしたのが、他でもない門田杏になる。
証拠はない。あるのは佐々岡の証言のみ。
――用事らしい用事もないのに、屋上にいた月島。
――月島自身が、売春をほのめかしたこと。
だが、このすべての命題を満足し、かつ売買を行っていないということを主張するために、他の仮説を思いつくことはできなかった。
昨日から月島は学校を休んでいる。吹奏楽部に顔を出しても、月島本人に鉢合わせすることはない。仮説を検証するのに今日という日を逃すことはない。
ぶおぉん、ぷふぁん。
校舎一階の隅に位置している吹奏楽部の部室に近づくにつれて、ホルンやトランペットといった楽器の練習音が大きくなる。半開きになっている部室の入口に到着すると、
「練習中にすまない。門田はいるか?」
中にいた数人の部員に、声をかけた。
「え、国立先生?」「本物だー!」「吹奏楽部の顧問になってくれるんですか?」
弾けるような返事が返ってくる。
「えっとだな……、門田に話があるんだが……」
すると部員の一人が、「杏ぅー」と呼びかけた。「国立先生が来たよー」と続ける。
「あらまあ。国立せんせーだ」
ひょっこりと奥から顔を出した門田は、機嫌がよさそうに、私との距離を一気に縮める。まるて飛び跳ねているようだ。
「何の用ですかぁ? もしかしてバレー部の破廉恥な練習風景を見せてくれるとか?」
「破廉恥な門田に見せるようなものは、何もないからな」
「私が見れば、何でも破廉恥になるよ? 道路標識から蛍光灯まで」
「それはすごいな。私もそう見えているのか?」
「えへへぇ、企業秘密」
なるほど、羨ましい才能だ。
見るものすべてを思いのままに。人類が手にし得る、最高の能力の一つだろう。
「今から、一、二分。時間をもらえるか?」
すると門田が返事をするより先に、部室内の木管楽器と金管楽器が、ぷふぉんと応えた。
「堅物、国立先生が生徒に手を出した!」「よりにもよって杏ぅ?」「こいつは面倒だよ」
すぐに演者たちも囃し立ててくる。
どの高校もそうだろうが、ここの吹奏楽部には女子が多い。学校内で恋愛の気配を見つけてきては、すぐ話題の肴にしてしまう。
「ここでは話しにくいから、空き教室でどうだ?」
「いいですよぉ」
門田は勝ち誇ったように鼻をこすりながら、部室を出る私についてきた。
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