奇

足元注意

　深夜、車での帰途の事である。

「やめてやめてやめて、痛い痛い痛い！」

　唐突に女の悲鳴がして、残業帰りの眠気がざあっと醒めた。

　代わりに冷たい汗が背筋を濡らす。それは明らかに低い位置から──足の下、つまりは車の下から発された声だった。

　感触も衝撃もまるでなかった。なかったけれど、人を轢いてしまったのかもしれない。

　慌てて路肩に停車して、車を降りた。

　スマートフォンを懐中電灯代わりに夜道を照らしたが、しかしそこには人どころか何の痕跡もない。幾度目を擦っても同じ事だった。

　だがあの悲鳴は、決して幻聴などではなかったはずだ。

　首を傾げながら運転席に戻ろうとして、そこで気づいた。

　アクセルペダルに、長い黒髪がみっしりと絡みついていた。