夕闇探偵事件簿 〜懐古ホテル〜

そうだ！ 心霊スポットに行こう！１

「あ、おかえりになりますか？

　お送りしましょうか？」

　社長室から出てきた鳴海にそう言った堺は、

「ちょっと話聞いてくるわ」

と沐生に小声で言い、一緒にエレベーターに乗って下に下りることにした。

　だが、鳴海と話しながら、堺は思う。

　この男……、思った以上に危険な男だ。

　ヤバイ。

　意気投合してしまう。

　困ったことに話が合うのだ。

　主に晶生の話がだが。

「ほんとうに彼女は天使のように可愛らしかった」

「そうねえ。

　でも、私は今の晶生の方が好きだわ。

　あの天使の顔に、暗い影を宿した瞳がミスマッチで、ゾクゾク来るのっ」

　わかります、わかります、と頷く鳴海と語り合う。

　だが、車まで行ったとき、鳴海が言った。

「おっと、すみませんね。

　ずいぶんと話し込んでしまって。

　刑事として、容疑者の貴方と馴れ合ってしまってはいけないのですが」

「いや……私、第一発見者で、容疑者じゃないから」

　というか、その第一発見者の立場も美乃から押しつけられたものだから、と思ったとき、鳴海が言った。

「まあ、私は須藤晶生を突き飛ばした許しがたい女がもしかしたら、事件に関係あるのかもと思っていますけどね」

「そうねえ」

と相槌を打ったあとで、おかしいな、と堺は思う。

　その女が事件の関係者だとして、何故、晶生を突き飛ばしたのだろう。

　そんなことをすれば、自分が疾（やま）しい人間だと彼女に教えてしまうようなものなのに。

　それでもやってしまうほど、まずい秘密を今日、晶生に知られたとか？

　それにしては、事件の情報が手に入りましたともなんとも、晶生、言ってこないけど、と堺はスマホを確認するが、晶生から連絡が入った形跡はなかった。

　今、こういう感じになってるから、堺さん心配しないで、とか入れてきそうなものだけど。

　いつもと違う……。

　なにか変だな、と思いながら、堺は夜の街に去りゆく鳴海の車を見送っていた。

　その頃、晶生はまだタナカ　イチロウと話していた。

「ともかく、その女をどうにかして誘い出さないと……」

と話していた晶生の視線が、デスクに置いてあるまっさらな色紙に向いた。

　この間、恵利にまた、うっかり探偵のサインを書いてくれと頼まれて渡されたのだ。

　それを見ていた晶生だったが、

「そうだ！」

といきなり手を打った。

「『怪奇現象を追え！II』よっ」

「……は？」

とタナカ　イチロウが訊き返してくる。