夕闇探偵事件簿 〜懐古ホテル〜

うっかり探偵始めました II

　相変わらず、ときめくような匂いと内装の店内だ。

　だが、あの事件のことも思い出してしまうので、凛が一緒に来ていなくてよかったかと晶生は思っていた。

　晶生たちを席に案内しながら、その店員、松木恵利（まつき　えり）は声をひそめて言ってきた。

「あの、内緒なんですけど。

　実は――

　取材の打ち合わせで、奥の部屋に坂本日向さんが来てるんです」

　……帰ろう、今すぐに、と晶生は思った。

　だが、その瞬間、その奥の扉が開いて、日向が現れる。

　相変わらず、露出の多い服だが、日向の性格のせいか、何処か健康的だ。

　その日向がめざとく晶生を見つけ、

「晶生っ」

と笑って手を振ってくる。

　まるで、別の誰かが呼ばれでもしたように、晶生は、外に向かい、視線をそらした。

　だが、容赦なく、日向は近づいてくる。

「もう～っ、なんなのよ、晶生っ」

　しかし、日向に罵られるまでもなく、晶生は、彼女から目をそらしたことを後悔していた。

　ちょうど視線を向けた外の通りで、誰かが殺されていたからだ。

　若い男がこちらに背を向けている男を刺している。

　晶生は目を細め、それを見た。

　……生きてる？

　生きてない？

　残像かなにかだといいな、と思いながら、眺めていると、同じようにそれを見ているものが居た。

　彼らのすぐ側を歩いていたOLらしき女性だ。

　足を止め、ぼんやりそれを見ている。

　いきなり真横でそんなことが起きても、人はなかなか現実のものとして受け入れられないようだ。

　一拍置いて、女性が悲鳴を上げ、刺した男は逃げ出した。

　同じように、え？　なにこれ、現実？　と思いながら、それを見ていたらしい恵利が、いきなり、はっとしたように、こちらを振り向き、叫んできた。

「うっ、うっかり探偵さんっ！

　出番ですっ」

「晶生っ、出番よっ！」

と右から恵利、左から日向が腕をつかんできて叫ぶ。

「莫迦っ。

　救急車だっ！」

と真田が一番まともな反応を示し、スマホで救急車を呼んでいた。

　晶生はまだ、倒れている男を見ていた。

　その側に、彼を見下ろす女が居るのに気づいていたからだ。

　若い女だ。

　白いワンピースを着ている。

　周りで悲鳴が上がっているのに、その女は黙って男を見下ろしていた。

　さっきのOLはもう居なくなっており、刺された男に駆け寄ったサラリーマン風の男がそのワンピースの女を突き抜けたので、

　ああ……生きてない人なのか、と晶生はぼんやり思った。

　先程のOLよりも何故かその女の方に親しみを覚えてしまうのは、彼女が霊だからなのか。

　それとも、人が死ぬ様を、ただぼんやりと見下ろしているその姿が、過去の自分と重なったからなのか。

　そんなことを思いながら、晶生は救急車が到着するまで、ガラス越しにその二人を見ていた。