夕闇探偵事件簿 〜懐古ホテル〜

霊の居処 VII

「あ、あの～」

と澤井は頑張って声をかけてみた。

　年配の男がガードレールのところから、林越しにダムを見ている。

　男は、白髪交じりの髪を品良く整えている。

　うちの親父とかとはちょっと違う感じだな。

　旦那様、とか呼ばれてそうな感じ、と勝手に思う。

　呼びかけてみても、男からの反応はなかった。

　だが、男からは確かに生きて呼吸している気配を感じた。

　えーと。

　なんで返事がないだろう。

　聞いてない？

　それとも、やっぱり霊だから？

　ダムになにか思い残すことがあって見つめてるとか？

　えーと。

　この先、どうしたら？

　助けを求めて振り向いてみたが、あの少女は車の側で腕を組み、自分の足許を見つめている。

　送り出しといて、丸投げ!?

とは思ったが、その瞳や表情には、いまどきの高校生とも思えない落ち着きと神秘性があって、それを眺めていると、つい、不満も消えてしまう。

　それにしても、綺麗な子だな、と改めて思ったとき、誰かが自分に呼びかけてきた。

「あの」

　ひっ、と身をすくめながらも振り向く。

　側に居る男がこちらを見ていた。

　まあそうか。

　真横でぼんやりしている人間が居れば、普通、声かけてくるよな、と思いながら、

「あ、あの、こんばんは。

　なにされてるんですか？」

　なんとなくそう訊いてしまうと、男は少し笑い、

「いえ。

　ダムを眺めてたんですよ。

　月を映して綺麗ですよね」

と言う。

　なるほど。

　男の視線の先を追うと、細い木々の隙間に、月を水面に映して揺れるダムが見える。

　なんだ。

　単にダムを眺めていた人なのか？

　写真を撮る人とか？

　カメラ持ってないけど、アングルだけ決めに来たとか。

　そうだ。

　そうに違いない。

　そう結論づけ、去ろうとしたとき、真後ろで違う声がした。

「こんばんは」

　可愛らしい声だ。

　あの女の子が立っていた。

　今、歩いてくる音しなかったけど、本当に霊じゃないのかと怯えながらも、

「来れたんですか？」

と訊いてみると、

「霊がちょっと離れたから」

と彼女は言う。

　平然としたその態度が余計怖い。

「……霊？」

とそのカメラが趣味の紳士、と勝手に自分が思っている男が訊き返してくる。