夕闇探偵事件簿 〜懐古ホテル〜

霊の居処 III

　廃墟ホテルから出ると、真田が目の前のコンビニに居た。

　コンビニのアイスコーヒーを飲みながら、手を上げてくるので、上げ返す。

　そのまま、お互いの顔を眺めていた。

　しばらくして、両方が、何故、こっちに来ない!?　と手招きをし、文句を言う。

　……実は自分と真田は似ているのかもしれないな、と思った。

　結局、横断歩道を渡り、真田がこちらにやって来た。

「女王様め、自分が動け」

と言いながら。

　嘘か誠か。

「あっちに来たら、アイスでも買ってやろうかと思ったのに」

と言う。

「またまた」

と言いながら、真田の横を歩いた。

　ちょうど道の真正面に夕日が居て、晶生は眩しく目をしばたたいた。

「なあ」

「んー？」

「お前と堺さんってどうなってんだ？」

「……真田。

　誰だって知られたくない過去の一つや二つや三つや、八つはあるのよ」

「ねえよ！　この年でっ」

　お前ありすぎだよっ、と文句を言われる。

「長谷川沐生は知ってんのかよっ」

「さあ？」

　でも、堺とのことは、殺人以上の秘密だ。

　自分が彼のために人を殺したせいで、苦しんでいるとは知られたくないから。

　前を歩く人の影を見つめていると、もうなにも答えないと思ったのか、真田は溜息をひとつつき、違うことを訊いてくる。

「お前、もうやんねえのか？」

「なにを」

「モデルとか役者とか」

「私は芸能界なんてヤクザなものから足を洗ったの。

　そうだ。

　探偵になろうかしら」

「……よりヤクザな稼業な気がするのは俺だけか？」

　そういう仕事もいいではないか。

　霊媒探偵とか。

　笑ったあとで言う。

「嘘よ。

　私は、神主になるの」

「雨乞いしたいからだっけか？」

　そうよ、と言うと、

「だったら、坊主でもよくないか？」

と言われる。

「それもそうねえ。

　でも、剃髪するの、嫌だから。

　ただ、雨乞いの儀式って一回やったら終わりなのよね」

「は？」

「失敗したら、力がなかったってことで。

　成功しても、力を使い果たしてってことで。

　それで引退なの。

　二度は出来ないのよ」

「お前はなにをしたいんだ……」

「じゃあ、やっぱり、霊媒探偵になる。

　それで、邪念や霊を打つっていうのはどうかしら？」

と笑うと、何故か、真田は顔をしかめ、

「……俺が打たれる」

と呟いていた。