夕闇探偵事件簿 〜懐古ホテル〜

それが目当てじゃありません VI

「あんた、何者か知らないけど、犯人探してんじゃないの？」

　私も一応、容疑者なのに、名前も知らないの？　と女は自分で言う。

　田所真奈美(たどころ　まなみ)と女は名乗った。

　でも、名前を知るのは嫌だな、とちょっと思っていた。

　顔を見るのも、本当は嫌だ。

　今まで、凛の恋人の婚約者としか認識していなかったものが、一人の人間として、認識されて。

　なんだか疑うのが申し訳ない気がしてしまうからだ。

　だが、この女のこのサバサバした雰囲気。

　これで、本当に人を殺していたら、いっそ、尊敬する。

　自分とは真逆の人間だ、と思っていた。

　いや、まあ、婚約者を殺された女にしても、少しおかしいのだが。

　凛の存在を知っていて別れられなかったのなら、居なくなったとき、自分を縛っていた鎖が切れたようで、いっそ、せいせいしたのかもしれない。

　……沐生が居なくなったら。

　せいせいはしないな。

　私の人生、すべてを縛る人だけど。

　堺さんが居なくなったら……と横目に見る。

　なによ、という顔を堺はした。

　困った人だけど、やっぱり嫌かも。

「ところで、あんたの顔、何処かで見た気がするんだけど」

　そのとき、唐突に真奈美が晶生の顔を見、訊いてきた。

「へえ。

　何処かでお会いしましたっけ？」

　顔を近づけた真奈美は、じっと晶生を見、

「……あんた、もしかして、あきお？」

と訊いてくる。

「あれ？　私のお知り合い？」

「莫迦ね。

　あんた、私を知らないんでしょう？　知り合いなわけないじゃない」

　いや、私は、ぼんやりしているし、視力も良くないので、あんまり人の顔を覚えないから。

　見知らぬ友人なんかも、たまに現れるんだがな、と思っていると、真奈美が言った。

「私、あんたの出てた雑誌、見てたのよ」

「へえ。

　ありがとうございます。

　あのブランドの雑誌、一般にはあまり出回ってなかったんですが」

と言うと、

「やだ。

　ほんとにあきおなの？」

と真奈美は驚く。

「天使みたいだったのに。

　なんで、そんなにやさぐれてんの？」

　横で堺がめちゃくちゃ笑っていた。