夕闇探偵事件簿 〜懐古ホテル〜

面会 II

　堺は車で真田も送ってくれることになった。

　意外にも車は男前な感じの四駆だ。

　晶生が真田と一緒に後部座席に乗ろうとすると、

「なにやってんのよ、あんたは前よ。

　この子が降りたあと、あんたがひとりで後ろに乗ってたら、私、あんたの運転手みたいじゃないの」

と言ってくる。

「あんたがタレントなら仕方ないけどさ」

「じゃあ、晶生も役者になるとか」

と後部座席にひとりは落ちつかないらしい真田が言ってくる。

「晶生は役者にはしないわよ。

　……あんたの演技は凄いけどね。

　私はあんたが役者になるのは、オススメしないわ、ほんとのところ」

と堺は真面目な顔で言ってくる。

　いいから、乗りなさいよ、と言われ、晶生は助手席に乗った。

　シートベルトを締めていると、堺に真田が後ろから訊いていた。

「晶生も芝居してたことあるんですか？」

「沐生とちょっと出てたことあるわよね。

　晶生、沐生がなんで役者になろうと思ったか、訊いたことある？」

　いえ、と言うと、笑う。

「意外とお互いのことを突っ込んで訊かないわよね、あんたたちって。

　どんなことでも」

と意味ありげに堺は言った。

「役者ってのは、みんなの前で自分の引き出しを開けてみせる職業よ。

　あんたには向かないわ、晶生」

　堺の助手席で脚を組み、晶生は堺とその向こうに流れる夜の街を見ていた。

「じゃあね、ボク。

　遅くなって悪かったわね。

　親御さんになにか言われたら、私に連絡してちょうだい。

　言い訳してあげるから」

　家に着き、降りた真田に堺が言っていた。

「大丈夫です。

　ありがとうございました」

と頭を下げ、見送る真田をちらとバックミラーで見たあと、堺は、

「可愛い子ね」

と言う。

「堺さん、好み？」

「私、ゲイじゃないって言ってるでしょ。

　沐生にも襲いかからないじゃない」

　いや、襲いかからないから、ゲイじゃないとも言えないんでは……。

「礼儀正しいいい子ね。

　手は早いけど」

「手？」

「あんたの手を握って来たじゃないの。

　あんた、男に触られるの、嫌なのにね」

「あれ？　居たんですか？

　あのときから」

「あんた、目立つから。

　人ごみの中でも、すぐに目に入ったわ」

　あんたのとこには行かずに、知らん顔してたけど、と言う。

　晶生は窓で頬杖をつき、目を閉じる。

「樹里に会って、なにを訊くの？」

と堺が訊いてきた。

「なんで、沐生に似た男に襲われたなんて嘘ついたのか訊くんですよ」

「嘘だって思ってるの？」

「だって、沐生は私たちと居ましたからね」

「まあ、そうだけど。

　ねえ、あのホテルの詐欺師とやらは、あんたになに言ってたの？」

「私には犯人がわかるはずだと言ってましたよ。

　お前はこっち側の人間だから、と」

　こっち側ってなに、彼岸？　と堺は眉をひそめる。

「なんでですか。

『犯罪者』ってことでしょ」

と晶生は笑った。

　いきなり車が止まる。

「なんなんですか、堺さん」

と見ると、

「……着いたからよ」

と言う。

　おや、そうですか、と病院を振り仰ぎ、晶生は降りようとした。

　その手を掴まれる。

「やっぱり私も行くから、駐車場まで付き合って」

と言って手を離した堺はまた車を出した。

　閉めてませんよ、まだっ、と車から落ちかけながら、晶生は叫んだ。