夕闇探偵事件簿 〜懐古ホテル〜

遠藤という男

　まだ日向たちは二階で話をしていた。

　晶生はそっと階段を下りる。

「遠藤」

と下に居る男を呼んだ。

　振り返った彼は、

「呼び捨てかい？」

と言う。

　晶生が彼を見下ろし、

「ちょっと引っかかることがあるから。

　上で人が殺されると言ったときも、今も。

　貴方なんだか楽しそうなんだけど」

と言うと、

「楽しいよ」

と遠藤は素直に認めた。

「此処も昔は人がたくさん居て。

　危ない取引もたくさんあって」

　やっぱりそういう場所だったのか……。

「実に活気のあるホテルだったんだけどね。

　最近の此処はやる気のない霊ばかりで退屈してたんだよ。

　ほら、あの、這い続ける霊とかね。

　とっくの昔に死んでるのにね」

と上の霊を振り返り言う。

　いや、そりゃ、貴方もよ、と思っていた。

「遠藤。

　本当は、私たちの前に此処を上がってった人を見たんじゃないの？」

「ほう。どうして？」

「その人が切羽詰まった顔で、例えば、ナイフを持って上がっていったから、これから人が殺されるって言ったんじゃないの？」

「さて、どうだろうね。

　どのみち、霊の証言は有効ではないよ、須藤晶生。

　君が、兄の沐生のアリバイを証言しても、なんの役にも立たないのと同じにね」

　やはりこの男、一筋縄ではいかないな、と腕を組み、遠藤を見下ろしていると、

「あれっ？　今、舌打ちしなかった？

　よくないよ、女の子が。

　それもそんな綺麗な顔で」

と言ってくる。

　いや、貴方のせいでしょうが、と思いながら、下を見た。

　この位置からでも、ロビーが一望できるな、と思い、眺める。