レグルノーラの悪魔〜滅びゆく裏の世界と不遇の救世主〜

１３４．理由

理由１

　ドレグ・ルゴラに身体を奪われて以降、意識の飛ぶ回数が格段に増した。

　自分が自分でなくなってしまったことに拒否反応を起こして、意識を身体に止めることができなくなっているのだろうか。時に人を殺め、時に街を焼き尽くす。どうやらヤツは肉食で、人間を喋る肉だとしか思っていない。意識が戻ったとき、口の中で血の味がしたり、吐く息が生臭かったりすると、それだけで俺は逃げ出したくなった。

　ヤツと同化してから一体どれくらいの時間が経過しているのか、もうわからなくなってしまった。意識が身体から離れる時間がどんどん増して、俺は自分が完全に消えてなくなってしまうのじゃないかと思い始める。

　感覚が麻痺する。

　俺は何者なんだ。この意識は本当に俺なのか。

　俺の身体は死んでないし、こうして思考を続けているということは、俺の意識も死んでいるわけじゃないはずだ。けれど、俺は自分の身体を自由にはできないし、自分の身体に居続けることもできない。

　それでも、“表”で仲間たちが戻ってくるのを信じてくれていたり、“裏”で塔の連中が竜石の採掘を再開したりしているのを垣間見ると、俺は未だ消えてはいけないのだ、どうにかしてこの恐ろしい状況から脱しなければと強く思う。

　グロリア・グレイが言ったように、激しい接吻と共にかけられた魔法が上手く効いているのなら、俺はドレグ・ルゴラを身体から追い出すことができるのかもしれない。しかし、実行するのは至難の業だ。どんなに必死に自分の身体を操ろうとしても、ドレグ・ルゴラは俺の身体を最初から自分の物だったかのように自在に動かす。竜化するのも人間の姿に戻るのも、恐ろしいほどスムーズだ。それこそ、『私ならば存分に発揮させることができる』と言い放った、その通りになってしまった。

　非力だ。

　俺はあまりにも非力なのだ。

　どれだけ力が強くなっても、それを全部奪われたら手も足も出ない。

　この状態でどうしたらドレグ・ルゴラを止められるか。考えても考えても答えが出ない。

　けれど、このまま終わるのは絶対に嫌だ。

　キースのように全てを奪われて、ヤツの器（うつわ）でしかなくなるなんて、俺は絶対に。

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　壊された街が見える。

　美しいレンガ造りの建物や、細長く天に向かって伸びていたビル群が根こそぎ倒された街が。

　その中で一つだけ、倒されずに残っているのは白い塔。強い魔法の力で守られたその塔だけは、美しさを保ったまま立ち続けている。

　まるで、最後の抵抗をするように。

　人々の営みが潰えた場所で、数体の翼竜と共に戦い続ける市民部隊の姿も見えた。廃墟と化した街に蔓延る魔物たちを次々に倒していく彼らに、未だ絶望の色はない。

　未だ諦めちゃいけない。

　彼らの姿は、俺の胸を熱くした。

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