身代わりのはずが、私を逃がさないために皇位まで奪うそうです

　私は雍京（ようけい）じゅうの女たちに羨ましがられた妓女だ。皇太子妃と顔がよく似ている。ただそれだけの理由で、初めて客を取るはずだった夜、大金と引き換えに楼から連れ出された。

　ずっしり重い銀の袋を抱え、迎えの輿に揺られながら、胸を弾ませたり、不安になったりしていた。相手が六十過ぎの爺さんでも、愛しそうな顔で口づけてやろう。売られた身を縛る証文さえ取り戻せれば、あとは自分で生きていける。

　けれど、着いた先は牢だった。中にいた男は正気を失い、自分の身の始末さえできずにいた。その姿を見た途端、私は踵を返しかけた。

　悪いけど、今の決意は取り消したい。