今日はアルターステラの第1話を改稿しました。
第1話に登場する植物の精製油ですが、同じような効果のあるものが現実世界にも存在します。
薄荷(ハッカ、和製ミント)です。
ハッカやミントは
実際に虫除けや獣除けに効果があります。
ホームセンターなどで、網戸などに設置する用の、
薄荷の成分を染み込ませた布を用いた虫除けグッズが、
市販されています。
精製した薄荷油の主成分であるメントールは、
人間の副交感神経を刺激して
リラックス効果が期待できます。
体を休息モードに切り替えるのに役立つので
お風呂中や湯上り後に
ハッカ(ミントも同じ)のにおいを嗅ぐと
安眠効果が期待できます。
清涼感がある香りで、かつ、
メントールは殺菌効果もあるため、
湿布などの医療品やその香り付け、
歯磨きの原料など
様々なところで活躍しています。
現実世界でも役立つ知識なので、
この作品を読んだことをきっかけに
覚えておいていただけると嬉しいです。
北海道北見市は薄荷の一大生産地でした。
世界でも指折りの濃度と効果があり
各国に輸出されていたこともあり、
時の天皇陛下が視察に来ることもありました。
今では大部分のメントールは
石油から抽出する方法で生産されていますが、
今後の社会の情勢次第では
かつての植物から精製するクリーンな方法として
見直されるかもしれない。
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ここからは第1話の改稿の話をします。
前々から第1話での表現の幅の少なさが
この作品全体の魅力を伝えるには足りず、
1話だけで読むことを止めてしまう人が
続出していたのが気がかりでした。
改稿後は少しだけ主人公についての補足を厚くしており、
これから主人公が
どのように旅をするのかを予見させるような
引きを持たせたつもりです。
まだまだ拙い文章なので、
ひょっとしたら来年あたりに
もう少しと言って手を加えているかもしれませんが、
第2話以降も少しずつ改稿していきたいので
ひとまずは第1話はこのままで
完成としておきたいと思います。