魔力ゼロの最強魔法エンジニア ～スマホ全盛の現代に、俺だけガラケーで世界のソースコードを書き換える～

第6話

風紀委員会に入って数日が過ぎた。

　技術顧問となった九重蓮の仕事は、主に押収された不正端末の解析と、校内ネットワークの脆弱性診断だった。

　放課後の部室。

　蓮はパイプ椅子に座り、黙々とガラケーのキーを叩いていた。

「……ここも穴だらけか。食堂の券売機サーバーを経由して、生徒の個人情報にアクセスできる構造になってる」

　学園のセキュリティ意識の低さに呆れつつ、蓮は勝手にパッチ（修正プログラム）を当てていく。

　誰に頼まれたわけでもない。自分の平穏な生活を守るため、周囲の「壁」を補強しているだけだ。

「お兄様～！　差し入れを持ってきましたよ！」

　そんな静寂を破り、ドアが勢いよく開かれた。

　九重桜だ。

　手にはバスケット。中身は焼きたてのクッキーと、なぜか高級な紅茶セット。

「……桜。ここは風紀委員の部室だぞ。生徒会役員のお前が入り浸っていい場所じゃない」

「何を仰いますか。兄様がいる場所こそが、私の世界の中心座標（オリジン）です」

　桜は当然のように蓮の隣に椅子を引き寄せ、紅茶を淹れ始めた。

　その所作は優雅だが、距離が近すぎる。蓮の腕と桜の腕が触れ合う距離だ。

「はい、マドレーヌも焼いてきました。……あーん」

「自分で食える」

「ダメです。兄様はキーボードから手を離さないでください。栄養補給は私が管理します」

　問答無用で口に突っ込まれるマドレーヌ。

　甘い。甘すぎる。味も、状況も。

　部屋の奥で書類仕事をしていた委員長の神宮寺が、煙たそうに顔をしかめた。

「おい九重。妹とイチャつくのは構わんが、砂糖を吐くのは勘弁してくれよ」

「……すみません。追い出しても戻ってくるんです」

「ふふっ。神宮寺先輩も、兄様に近づきすぎないでくださいね？　半径１メートル以内は私の『聖域（サンクチュアリ）』ですので」

　桜が笑顔で、しかし目は笑わずに釘を刺す。

　この妹、物理的な防壁魔法だけでなく、精神的なファイアウォールも分厚いらしい。

　その時。

　コンコン、と控えめなノック音が響いた。

「失礼します……スマホの修理をお願いしたいんですが」

　入ってきたのは、気弱そうな男子生徒だった。

　１年生の管理科の制服を着ている。

「修理？　ここは修理屋じゃないぞ。管理科の窓口へ行け」

「そ、それが……窓口に行ったら『技術顧問の九重に見てもらえ』と言われて……」

「……チッ。あの教師ども、俺に仕事を丸投げしやがって」

　蓮は舌打ちをしつつ、手招きした。

　生徒はおずおずと端末を差し出した。

　画面にはノイズが走り、起動画面でループしている。

「授業中に急に動かなくなって……大事なデータが入ってるんです。なんとか直りませんか？」

「……見せてみろ」

　蓮は端末を受け取り、ＵＳＢケーブルで自分のガラケーと接続した。

　診断モード起動。

（……ふうん？）

　蓮の目がわずかに細められた。

　表面上はＯＳのクラッシュに見える。

　だが、ソースコードの深層――カーネル部分に、奇妙なプログラムが埋め込まれているのが見えた。

（ランサムウェアの一種か？　いや、違う。これは……『トロイの木馬』だ）

　修理のためにこの端末を学内ネットワークに接続した瞬間、自動的にウイルスを拡散させ、バックドア（裏口）を開く仕組みになっている。

　そして、この端末の持ち主である男子生徒。

　彼の心拍数が、わずかに上がっているのを蓮は見逃さなかった。

（なるほど。ただの生徒じゃないな）

　『ジェイルブレイク』の構成員か、あるいは金で雇われた手先（パシリ）か。

　学園内部に侵入するための「鍵」として、このウイルス入り端末を持ち込んだのだろう。

「……どうですか？　直りそうですか？」

　生徒が不安そうに聞いてくる。その目は、蓮の手元を油断なく観察していた。

「ああ、重症だな」

　蓮は無表情で答えた。

「システム領域が破損してる。これを直すには、一度管理者権限で再起動して、ルートディレクトリを書き換える必要がある」

「そ、そうですか！　じゃあ、お願いします！」

　生徒の目に喜色が浮かぶ。

　蓮が管理者権限を使えば、その認証情報を盗み取れる仕掛けなのだろう。

「分かった。……だが、俺のやり方は少々荒っぽいぞ」

　蓮はガラケーのキーを叩いた。

　カチカチカチッ。

　――サンドボックス（隔離領域）展開。

　――仮想環境による「偽の管理者権限」構築。

　蓮はウイルスに対し、本物の学内ネットワークに見せかけた「ハリボテの空間」を用意した。

　そして、そこへウイルスを誘導する。

「よし、修理完了だ」

　数秒後。

　蓮は端末を再起動し、生徒に返却した。

　画面のノイズは消え、正常に動作しているように見える。

「お、おお！　直った！　ありがとうございます！」

「礼はいい。次からは怪しいサイトを見るなよ」

「は、はい！　失礼しました！」

　生徒はそそくさと部屋を出て行った。

　任務完了を確信した足取りだった。

　扉が閉まった後。

　蓮はふぅ、と息を吐き、ガラケーの画面を確認した。

『データ収集完了。送信元ＩＰアドレス特定』

「……泳がせる気か？　九重」

　神宮寺がタバコ（電子）をふかしながら聞いてきた。

　彼女も気づいていたようだ。

「ええ。ここで捕まえてもトカゲの尻尾切りです。奴が持ち帰ったのは、俺が用意した『偽の認証データ』と、逆探知用のビーコンプログラムですから」

「性格悪いな、お前」

「エンジニアの嗜みですよ」

　蓮はクッキーを一つ口に放り込んだ。

　今頃、あのスパイは組織に「学園への侵入経路を確保した」と報告しているだろう。

　だが実際は、蓮の監視下にある「隔離された檻」の中に招き入れられただけだ。

「……兄様、あの男。なんだか嫌な匂いがしました」

　桜が眉をひそめて呟く。

　彼女の「聖女」としての直感は鋭い。

「ああ。近いうちに、大きな動きがあるだろうな」

　蓮は窓の外、夕闇に沈む学園を見下ろした。

　『ジェイルブレイク』。

　彼らが本気で仕掛けてくるなら、学園祭か、あるいは……。

「……備えはしておくさ。俺たちの日常を壊そうとするバグは、徹底的に駆除する」

　蓮のガラケー画面に、地図が表示される。

　先ほどの生徒が移動している位置情報が、リアルタイムで光点として点滅していた。

　カウンター・ハックの準備は整った。

　ネズミがどこへ帰るのか、突き止める番だ。