顔良

第25話 兗州

　秋になった。実りの季節といわれ、各地で作物が収穫されるころ。

　たった一州だけ、それとは真逆の光景が広がった。兗（えん）州の曹操（そうそう）が、陶謙（とうけん）の治める徐（じょ）州を攻めたのである。

　これに至る経緯はさまざまに言われる。綜合してみると、袁紹派であった曹操の父、曹嵩（そうすう）ら曹操の一族を、袁術（えんじゅつ）派であった陶謙あるいは配下の張闓（ちょうがい）が殺した、ということになる。

　いずれにせよ、陶謙も張闓に対して何か罰を下そうとした記録はないようなので、曹操から見れば陶謙が仇敵（きゅうてき）となるのは無理もない。

　のちに

「徐州大虐殺」

ともいわれる一連の侵攻行為には、袁紹も朱霊（しゅれい）という将軍を派遣して援護させている。

　ここでの援助行為は曹操の仇討ちを支援する意味ではなく、あくまで袁術派として圧力をかけ続けてきた陶謙を弱体化させるためだったのだろう。

　もっとも、この時代は

「不倶戴天（ふぐたいてん）」

という考えが美徳であったため、特に自らの父に対しての仕打ちに憤激した曹操を、純粋に応援する意味合いもあったのかもしれない。

　翌年に当たる興平元年（194年）。曹操は兗州で反乱がおこったことを機に、徐州より撤退した。

　陶謙は病を患い、そしてそれが重くなっていくと、後継者をだれにするのか悩んだ。

　二人の子がいるが、いずれもひとつの州を支えられるほどの器を持っていない。配下にいる人間も優秀ではあるが、彼らの何（いず）れかを長にすれば必ず内輪揉めが起こる。

　陶謙は散々思い悩んだ挙句、各地を流浪しながら傭（やと）われとしてその身を立てていた劉備を徐州の牧（ぼく）とするため、麋竺（びじく）を小沛（しょうはい）へと遣いに出した。

　劉備はこれを承（う）けて徐州牧となったのである。

　一方、曹操は兗州一帯の反乱に苦慮していた。

　信頼していた張超（ちょうちょう）と陳宮（ちんきゅう）が呂布を引き入れて反乱を起こすと、まず濮陽（ぼくよう）を奇襲され、腹心の夏侯惇（かこうとん）を捕らえられた。

　この一戦のみで兗州の多くの城が張超らに投降し、寄る辺を無くしたのである。

　曹操に味方をする城もあったが、それはたった数城に過ぎなかった。曹操も徐州から帰ってのち、呂布（りょふ）の居座る濮陽に連戦を仕掛けたが、その全てを打ち破られて、自身も左手を火に焼かれて負傷している。

　呂布はこのまま一気に曹操を叩き潰そうとしたが、旱魃（かんばつ）と蝗害（こうがい）によって軍に必要な糧秣（りょうまつ）を獲れなくなったこともあり、山陽（さんよう）に留まった。

　曹操は

──これで、また戦略を立て直せる

と一息吐くことができたが、いまだ穏やかな状況ではない。そこで、袁紹に対して兵糧（ひょうろう）と兵卒の支給を願ったのである。

　袁紹はこれを承諾して、曹操を援助した。

　この時期、袁紹は地盤固めを進めており、青（せい）州において長子の袁譚（えんたん）に孔融（こうゆう）を攻めさせ、青州（せいしゅう）刺史（しし）に任じた。また并（へい）州には甥（おい）の高幹（こうかん）を遣わせている。

　徐州牧となった劉備に対しても、もともと対立していた過去を洗って友好関係を築こうとした。袁紹が劉備の支配を容認し、劉備は袁譚を孝廉（こうれん）に推挙することで繋がりを持ったのである。