『余りモノの俺、ネタ特典【金ダライ】で異世界を救うハメになる』

第3話 「ステータス測定の絶望と、Fランクからのドブさらい」

「入場料、銀貨二枚だ」

　城塞都市バルドールの門番は、槍を突きつけて無慈悲に告げた。

　俺とシルヴィは顔を見合わせた。

　所持金ゼロ。あるのは、俺の腰にある錆びたナイフと、シルヴィが着ている泥だらけの高級ローブのみ。

「あ、あの……お金はないのですが、私のこのペンダントでどうにかなりませんか？　王家御用達の宝石職人が作ったもので、売ればお城が建つくらいには……」

「馬鹿野郎！」

　俺は慌ててシルヴィの口を塞いだ。

　こいつ、世間知らずすぎるだろ！　こんな街中で「城が建つ宝石」なんて出したら、門番が強盗に早変わりするか、裏路地で身ぐるみ剥がされるのがオチだ。

「すいませんおっちゃん、こいつ田舎娘で虚言癖があって。これ、さっき倒したゴブリンのナイフなんですけど、これでまけてくんない？」

「ああん？　ゴミじゃねぇか。……まあいい、通行料としては足りないが、街の『買取屋』まで行くなら通してやる。その代わり、日が暮れるまでに出国税払えなかったら強制労働だぞ」

「へいへい、感謝しますよ」

　ギリギリの交渉（というか借金）で、俺たちはなんとか街へ潜り込んだ。

　中世ヨーロッパ風の街並み。活気ある市場。行き交う人々。

　本来なら異世界観光と洒落込みたいところだが、俺たちにそんな余裕はない。強制労働コース回避のため、直行すべき場所は一つだ。

　――冒険者ギルド『金獅子の剣』。

　重厚な扉を開けると、ムワッとした熱気と酒の匂い、そして男たちの怒号が押し寄せてきた。

　昼間からジョッキを傾ける筋肉ダルマたち。傷だらけの鎧。

　これぞ異世界。これぞ冒険者。

　俺のようなヒョロガリが入れば、即座にカツアゲ対象になりそうな空間だ。

「うぅ……野蛮な空気がします……」

「シルヴィ、俺の後ろに隠れてろ。あと口を開くな。金持ちだとバレたら誘拐されるぞ」

「は、はいっ！」

　俺はビビりまくる心臓を必死に抑え、できるだけ尊大な態度でカウンターへ向かった。

　舐められたら終わりだ。ここは「俺、手練れですけど？」というオーラを出すんだ。

「よう姉ちゃん。登録頼むわ」

「はい、新規登録ですねー。手数料は後払いで結構ですので、こちらの水晶に手を置いてください」

　受付の眼鏡美女は、事務的な笑顔でカウンター上の水晶玉を指差した。

　来た。ステータス測定だ。

　ラノベならここで『測定不能』とか『全ステータス９９９９』とか出て、ギルド中が騒然となる場面だ。

　だが、俺は知っている。女神リリエルのあの言葉を。

　――『君、だいたい３くらいかな？』

（頼む……！　何かの間違いで強くなっててくれ！　あるいは測定器が壊れろ！）

　俺は祈りを込めて、水晶に手を置いた。

　ブゥン、と低い音がして、水晶の上にホログラムの数値が浮かび上がる。

　【名前：ゴウ】

　【職業：遊び人】

　【体力：３】

　【魔力：２】

　【筋力：３】

　【敏捷：４】

　【スキル：金ダライ召喚（Ｅ）】

　静寂。

　ギルド中の視線が、俺の頭上の数値に集まった。

　そして――。

「ぶっ……ギャハハハハハハハ！！！」

　爆笑の渦が巻き起こった。

「おい見ろよ！　３だってよ！　赤ん坊か！？」

「職業『遊び人』って！　舐めてんのか！」

「スキル『金ダライ召喚』？　なんだそりゃ、宴会芸かよ！」

　屈強な冒険者たちが腹を抱えて笑っている。バンバンとテーブルを叩く音。

　恥ずかしい。死ぬほど恥ずかしい。穴があったら入りたいが、あいにく俺には穴を掘る筋力すらない。

　だが、ここで笑われて終わる剛田猛ではない。

　俺は震える膝を隠し、ニヒルな笑みを浮かべて鼻を鳴らした。

「フン……この街の測定器は、随分と旧式らしいな」

「は？」

　受付嬢がキョトンとする。

　俺は髪をかき上げ、周囲の馬鹿どもを見回した。

「俺の力はあまりに強大すぎる。本気を出せば、この水晶など粉々に砕け散ってしまうだろう。だから、あえて極限まで力を抑制する『リミッター魔法』を常時発動しているのだ。その数値は、言わば待機電力のようなもの」

「は、はあ……リミッター、ですか？」

「ああ。真の数値が表示されないのは不本意だが、まあいい。弱く見せておいた方が、敵を油断させやすいからな」

　苦しい。あまりにも苦しい言い訳だ。

　小学生でももう少しマシな嘘をつく。

　周囲の冒険者たちは「何言ってんだこいつ」という顔で引いている。

　だが、ここに一人だけ、その嘘を真に受けるポンコツがいた。

「さ、流石ですゴウ様……！　常時リミッター解除もせずに、あのウルフの群れを退けたのですね！　底が見えません……！」

　シルヴィが目をキラキラさせて拍手している。

　その純粋すぎる反応に、周囲の空気が少し変わった。

　あんな美少女エルフ（泥だらけだが素材は一級品）が心酔しているのだ。もしかして、本当に……？　という疑念が数ミリだけ生じる。

「次は君の番ですよ、シルヴィさん」

「はい！」

　シルヴィが水晶に手を置く。

　【名前：シルヴィ＝エル・ミストラル】

　【職業：精霊術師】

　【体力：１０】

　【魔力：５０００（※現在空腹により使用不可）】

　【筋力：８】

　【特記事項：燃費が悪い】

「ご、五千！？」

　今度は別の意味でどよめきが起きた。

　魔力五千は、明らかに桁の違うとんでもない数値だ。

　だが、その横にある『空腹により使用不可』と『燃費が悪い』の文字が全てを台無しにしている。

「あの……シルヴィさん？　魔力は凄いんですが、これだと魔法は……」

「はい、お腹が空くと指先一つ光らせられません。あと、一発撃つと三食分のカロリーを消費します」

「……使えねぇ……」

　ギルド中の心が一つになった瞬間だった。

　俺たちは晴れて、ギルド公認の「Ｆランク冒険者（最底辺）」として登録された。

　＊＊＊

「さて、仕事だ」

　登録を済ませた俺たちは、クエストボードの前に立っていた。

　Ｆランクが受けられる依頼は限られている。薬草採取、迷い猫探し、そして――。

「これにするぞ」

　俺が剥ぎ取った依頼書には、こう書かれていた。

　『緊急依頼：下水道のヘドロ掃除及びジャイアントナメクジの駆除』

　報酬：金貨一枚（日払い可）。

「ええええええ！　嫌です！　私、王女……じゃなくて公爵令嬢ですよ！？　そんな汚い仕事できません！」

「文句言うな。今日の宿代と飯代、どうすんだ？　お前の魔力タンクを満タンにするには、たらふく食わせなきゃならねぇんだろ？」

「うぅ……それはそうですけどぉ……」

「薬草採取なんてやってたら日が暮れる。手っ取り早く稼ぐには、誰もやりたがらない『３Ｋ（きつい・汚い・危険）』をやるしかねぇんだよ！」

　俺は嫌がるシルヴィの首根っこを掴み、裏路地にある下水道入口へと向かった。

　装備はギルドで借りた長靴とデッキブラシ。そして俺にはタライがある。

「うっ……臭い……」

「鼻で息をするな、口で吸え。……よし、いたぞナメクジ野郎」

　薄暗い下水道の奥に、体長一メートルほどのヌメヌメした塊が這っていた。

　ジャイアントナメクジだ。動きは遅いが、酸を吐く厄介な敵だ。

「シルヴィ、援護しろ！　魔法は使えないから、そのデッキブラシで突っつけ！」

「無理無理無理！　絶対無理です！」

「チッ、役立たずめ！　こうなりゃ俺がやる！」

　俺はナメクジとの距離を測る。

　相手は天井に張り付いている。普通の剣士なら攻撃が届かない位置だ。

　だが、俺の【金ダライ】は座標指定攻撃。上下の位置関係など関係ない。

「上から来るぞ！　気をつけろ！」

　俺は無意味に叫びながらスキルを発動した。

　カァァァァァァン！！

　天井とナメクジのわずかな隙間に、金ダライが出現。

　物理法則に従い、落下しようとしたタライがナメクジを強打し、その反動でタライも跳ね返る。

　狭い隙間でタライが高速振動を起こした。

　カンカンカンカンカンカンッ！

　凄まじい連打音が響き渡る。

『ギョエー！』

　ナメクジはたまらず天井から剥がれ落ち、汚水の中にボチャンと落下した。

「そこだシルヴィ！　今だ、叩け！」

「ひいぃぃぃ！　近寄らないでぇぇぇ！」

　シルヴィは半泣きになりながら、持っていたデッキブラシをめちゃくちゃに振り回した。

　それが偶然、ナメクジの急所（触覚の間）にクリーンヒット。

　パァン、とナメクジが弾け飛んだ。

「……お、終わったか」

「ううぅ……お嫁に行けない……」

　全身ヘドロまみれになった俺たちは、夕暮れの街をトボトボと歩いた。

　だが、懐には確かな重みがあった。

　報酬の金貨一枚。

　日本円にして約一万円。命がけの労働にしては安すぎるが、これが俺たちの初任給だ。

「へっ、ざまぁみろ。なんとか生きてるじゃねぇか」

　俺は薄汚れた顔でニヤリと笑い、なけなしの金で一番安い安宿と、大量のパンを買い込んだ。

　こうして、泥と汚水にまみれた異世界生活初日が暮れていくのだった。