隣の席の地味な女子が、俺の配信の熱狂的アンチ（投げ銭ランキング1位）だったのだが、特定して問い詰めたら求婚された

第18話：３９度の高熱と、６畳間に設置されたＩＣＵ（集中治療室）

「……うぅ、頭いてぇ……」

季節の変わり目。

激動の体育祭とカラオケの疲れが出たのか、俺、佐藤カイトは３９度の高熱でダウンしていた。

体は鉛のように重く、喉は焼けるように痛い。

学校を休み、一人寂しく布団にくるまっていると――

ガチャリ。

玄関の鍵が開く音がした。

幻聴ではない。俺は一人暮らしだ。鍵を持っているのは俺だけ……いや、待て。

一人だけ、合鍵（違法コピー）を持っている奴がいた。

「カイト君！！　生存していますか！？」

ドカドカと部屋に入ってきたのは、綾小路シズクだ。

しかし、その格好がおかしい。

制服ではない。純白のナース服だ。

しかも、ドンキで売っているようなコスプレ用ではない。生地がしっかりした、ガチの医療用ユニフォームだ。

「あ、綾小路さん……？　なんでナース服……？」

「形から入るタイプです。……それより、顔色が悪い！　バイタルチェック！」

彼女は俺の額に非接触型体温計を突きつける。

『ピピッ。３９．２℃』。

「なんてこと……！　これは緊急事態宣言です！」

彼女はスマホを取り出し、どこかへ電話をかけ始めた。

「あ、もしもし？　お父様の病院ですか？　ええ、今すぐ救急救命チームを寄越してください。機材はＥＣＭＯ（エクモ）と人工呼吸器、あとＡＥＤも念のため３台。ヘリで搬送？　いいえ、私の部屋（カイト君の家）に機材を運び込んでください」

「やめて！！　６畳間にＥＣＭＯ入らないから！！　ただの風邪だから！」

俺は熱に浮かされた頭で必死に止めた。

◇

結局、大型医療機器の搬入は阻止したものの、俺の部屋は完全に「無菌室」に改造された。

窓は目張りされ、高性能な空気清浄機が５台稼働している。

「さあ、カイト君。栄養補給です」

綾小路ナースは、湯気の立つお椀を持ってきた。

看病といえば「お粥」。

俺も少し期待して体を起こす。

「ありがとう……ふーふーして……」

「はい、あーん」

彼女がお匙で掬ったそれを見て、俺は固まった。

米じゃない。

琥珀色に輝くゼリー状の物体と、金色の粒々。

「……これ、なに？」

「特製お粥です。フカヒレの姿煮をベースに、ツバメの巣とスッポンの生き血を混ぜ、金箔をあしらいました」

「滋養強壮が過ぎる！！　風邪の胃腸がびっくりして死ぬよ！」

「１杯５万円です。残したら点滴で直接血管に入れますよ？」

「食べる！　食べます！」

俺は泣く泣く、超濃厚な「お粥（精力剤）」を流し込んだ。

全身がカッカと熱くなる。熱が下がるどころか、エネルギーが暴走しそうだ。

「よし。次は体を拭きますね（清拭）」

綾小路さんは、濡れたタオルを手に、妖しい目つきで布団を剥ごうとする。

「脱ぎなさい」

「自分でやる！　自分でやれるから！」

「大人しくしなさい！　患者に人権はありません！　貴方の身体の隅々まで消毒するのがナースの務めです！」

「消毒っていうか、ただ触りたいだけでしょ！？」

もみ合いになっていると、俺の意識がふっと遠のいた。

高熱と、フカヒレの消化活動で限界が来たらしい。

「あ、カイト君！？　しっかりして！」

薄れゆく意識の中で、俺は彼女が慌てふためく姿を見た。

そして、最後に聞こえたのは――

『座薬！　座薬を持ってきて！　私が入れます！　私が！！』

（……終わった。俺の尊厳が）

俺は絶望と共に気絶した。

◇

……数時間後。

俺が目を覚ますと、熱はすっかり下がっていた。

体も軽い。あの謎のお粥が効いたのか、それとも……（お尻の違和感については考えないことにした）。

部屋には、椅子に座ったまま眠っている綾小路さんの姿があった。

ナースキャップが少しズレている。

手には、冷え切ったタオルが握りしめられていた。

一晩中、看病してくれていたのだろう。

「……ありがとな、シズク」

俺は寝ている彼女に小声で礼を言い、スマホを確認した。

未読通知が一件。

【 ￥100,000 】

死ね死ね団：

生きてるか？　死んでたら許さない。地獄まで追いかけて蘇生させる。……早く元気になって、また私の悪口にツッコミを入れろ。待ってる。

送信時間は、俺が一番苦しんでいた深夜３時。

いつもの罵倒の中に、隠しきれない心配が見え隠れしている。

「……素直じゃないなぁ」

俺は苦笑し、彼女の肩に自分の掛け布団をかけてやった。

最強のアンチに看病されるのも、まあ悪くないかもしれない。

……医療費の請求が怖いが。