第2話－魔物と魔法
「イヤアァァァ！！」
立ち上がって自分の考えをまとめようとしたとき、子供の悲鳴が聞こえた。
「あぁ、もう！」
さっきは、目の前で起きていることを考える余裕がなかった。しかし今、やはりさっきまでのように無視するわけにはできなかった。
俺はかすかに、しかし絶え間なく聞こえてくる魔物の遠吠えを頼りに、子供の居場所を探し回っていた。
近くにいる魔物の居場所を探してみた。外には見えないから、きっとどこかの家の中にいるはずだ。
何軒か探してみると、ごちゃごちゃと泥だらけの家を見つけた。そして、その中を覗いてみると――
「いや……来ないで！ やめて！」
オーガのような魔物が人間を襲っている光景を見た。
魔物はうめき声を上げながら、子供と家の中の怪我をした男に近づいてくる。子供は怪我人を掴みながら、魔物から引き離そうとしている。
「これが、オーガ……魔物……なのか」
さっきゴブリンに遭遇した。あいつらは俺を追いかけようとしていて、もしかしたら殺されるかもしれない。
それだけでなく、遠かったとはいえ、他の村で魔物が人を傷つけたり…………殺したりするのを見たんだ。
しかし、この魔物、オーガの存在感は全く別のものだ。
この感覚に遭遇したことはなかったが、直感で、殺気 に満ちていることがわかった。圧倒的な魔物の気配を放っていた。
――――――――怖い。
単なる一言だけだが、これまでの人生で経験したことのない強烈な感覚だ。
さっき見た光景のことは考えないようにしていた。しかし、この魔物を間近で見ただけで、認めたくなかった真実に引き戻される……
今、俺が見ていること、経験していることは現実なのだと。
筆舌に尽くしがたいものを感じた。目の前で起きていることに反応できず、しばらく立ち尽くしていた。
「うおぉぉぉ！」
「うぐっ！」
子供が作ったわずかな距離に魔物が追いつき、その拳で男を殴った。
「いや！ 父さんを傷つけないで！ やめて！」
子供は泣きながら傷ついた男の背中をかばおうとした。
「ローズ……早く逃げろ……」
「いやだ！」
こんな状況にもかかわらず、父親を救おうとする子供の必死の行動に、俺は思わず拳を丸め、正気に戻った。
（何やっているんだ俺！ なんで俺はのうてんきにこの状況をただ見ているんだ！！）
「ウオオ！！！」
（！！）
魔物がまた二人を襲うするが――
（させるか！）
「え……？」
俺は魔物の横を走り抜け、2人の前に入った。背中でオーガの攻撃を防いだ。
その攻撃を思いっきり受けて、全身が震え、血を吐きながらよろよろと前に進む。
（くっ……くそがぁー……くそ痛…………本当に……俺は、何をやってるんだ……）
「だれ……？」
「ウオォォ！！」
「「！！」」
魔物の遠吠えのおかげで、痛みで意識不明にならずに済んだ。しかし、状況は以前と変わらず深刻であることも思い知らされた。
次にどうすればいいのか、まったく見当がつかなかった。彼らの状態で親子がすぐに逃げ出すことは不可能だった。しかも、俺に数秒以上の時間を稼ぐことは不可能だ。
痛みに胸を押さえながら、俺は魔物に立ち向かった。
再び襲いかかろうとしていた。実際、すでに拳を振り上げている。
このような状況では、時間はゆっくり流れるものだと思っていたが、そうではなかった。
一歩前に踏み出し、何をすべきか考えている間に体が動いた。
オーガが俺を狙っているのが見えたが、その攻撃までは見えなかった。しかし、オーガにやられたと思った瞬間――――
俺の体は本能的にしゃがみ込み、魔物の拳を避けた。
その後、俺は何をしたのかわからなかった。
意識せずとも、すべてができてしまったのだ。
「光よ、眩惑力を与え給え――」
中二病みたいなことを唱えていた。
不思議と違和感はなかった。それはまるで俺にとって自然なことだった。
そして、そのおかげで俺が何をすべきかがわかった。
もう一度、俺はオーガに向かって一歩前進し、近づく。
（死ね！ このクソオーガが！）
「【レイ】！」
オーガの胸の前で魔法をかけた。光の魔法みたいなものはオーガの体を貫き、ゆっくりと倒れながら死んでいった。
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