TS! 神社で願ったら、学校一の美少女と体が入れ替わった件。神社から始まる入れ替わりラブコメ。

第13話 : 家庭科実技で“千華ボディの秀次”が無双してしまう回

　家庭科実技で“千華ボディの秀次”が無双してしまう回**

　五時間目。

　廊下に漂う甘い香りが、今日の授業内容を告げていた。

「はい今日はクッキー作りだぞ〜！

　班で協力して、焦がすなよ〜」

　家庭科教師の明るい声と同時に、調理室は一気に熱を帯びる。

「千華ちゃ〜ん、こっちこっち！」

「黒川さん、型抜き似合いそう〜」

「今日もかわいい〜！」

（……授業開始前なのに、すでに情報量の暴力……）

　秀次（千華ボディ）は、すでに精神力の三割ほどを失っていた。

「まずはバターを柔らかくして……

　砂糖と混ぜて……よし」

　手は迷いなく、流れるように動く。

　元々、秀次は“生活スキル高め男子”である。

　そのうえ千華の身体は、驚くほど器用で繊細だ。

（スプーンの角度が勝手に調整される……！？

　手首のしなりとか反則だろこれ！）

　生地はなめらかにまとまり、

　型抜きは均一・美麗。

　焼き加減も匂いだけで判断できるほどの冴え。

　オーブンから立ち上る香ばしい甘い匂いに、女子たちが騒ぎ出す。

「千華ちゃんプロでしょ！？」

「手つきやば……惚れる……」

「天使が料理してる……」

（惚れんな！ 俺ただの一般庶民なんだが！？）

　焼きあがったクッキーを見たギャル友の一人が、目を見開いて叫ぶ。

「千華ちゃん！！ このクオリティ、影山には絶対渡すなよ！！」

「えっ……！？」

「マジで！！ あいつにだけは食べさせちゃダメ！！」

「何されるか分かんないから！」

「狙われてるのガチなんだから！！」

　その表情は冗談ではなく、本気の警戒そのもの。

　クッキーひとつにここまで拒絶反応を見せる意味。

　そこにある“影山”の存在の異常さ。

（影山……

　やっぱり普通じゃない……

　なんで学校全体が“危険人物”扱いなんだ……？）

　胸の奥がきゅう、と冷えていく。

　一方で男子たちは、クッキーの香りに釣られつつヒソヒソ話していた。

「黒川さん、顔良くて優しくて料理もできんの？最強じゃん」

「マジで付き合いたいレベル」

「いや結婚したい」

「それな」

（なぜ結婚がデフォルトルートみたいになってんだよ！！）

　秀次はクッキーを冷ましながら絶望していたが──

　その会話を、少し離れた場所で聞いていた人物がいた。

　――秀次ボディの千華（中身）。

　男子の声を、千華は横顔のまま静かに聞いていた。

（……こんなふうに……言われてたんだ、私）

　人気は誇り。

　でも人気は圧でもある。

　自分が“記号として愛されていた”現実。

　いつからか千華は、そういう世界に疲れていた。

　でも──秀次の身体でその言葉を聞くと、

　胸の奥に、別の痛みが走った。

「……好意なのに、重いわね。

　なんでだろ……少し苦しい」

　その小さな呟きは、

　千華の心がほんの少し変わり始めている証だった。

「え？ 焦げてる……？」

「焦げてるわよ！？ 全面真っ黒よ！！」

「ま、まぁ……こういうのも味があるよな！？」

「ないわよ！！！」

　バターは溶けすぎ、

　砂糖は机に散り、

　生地は形を成さず、

　天板は真っ黒焦げ。

　クラス中から爆笑が起きる。

「田辺って不器用なのに頑張ってるの可愛くね？」

「分かる、なんか守りたくなる」

（“不器用で可愛い”……！？

　私、この身体でそんな評価……！？）

　千華（中身）は、人生初の評価軸に混乱していた。

　放課後。

　合流した二人は、神社へ向かう道を静かに歩いた。

　風の音だけが耳を撫でる。

　沈黙は重くなく、ただお互いの胸に整理すべき感情があった。

「……今日、色々あったな」

「ええ……色々ね」

　しばしの間ののち、千華（秀次ボディ）がぽつりと呟いた。

「男子たちの言葉……好意だって分かるのに……

　なんか、苦しかった。

　私、ずっと“人気”をただのノイズだと思ってたけど……

　ちゃんとした感情なんだって気づいたら、胸が重くなった」

「そっか……」

「……でも、分かったの。

　私、少し逃げてたんだと思う」

　どこか少しだけ、表情が大人びていた。

　入れ替わりという非日常が、

　千華の心をすこしずつ変えていく。

　そして秀次もまた、真剣な声で言う。

「影山のこと……今日も変だった。

　クラスの空気、明らかに普通じゃない。

　あいつ……マジで何かあるよ」

「……話すわ。

　でも、今じゃない」

「うん。待つよ」

　夜風がふたりの間を静かに揺らした。

　今日もまた、二人は少しだけ“お互いの重さ”を背負い合った。